Лисса вспыхнула, поняв, что заговорили о ней. Вот мерзавец!
— Мало того, что узбад с него пылинки сдувал, так еще лордом к людям сплавляет! Женушку ему ладную подобрал. Волосы чистая бронза, кожа гладкая… ну и гоблин с тем, что ни бачков ни усиков…
А?
— … зато не дылда, как некоторые из человечьих девиц. Я бы такую и сам приласкал.
Что?!
Лисса аж задохнулась от гнева.
— Ты б потише… — опасливо пробормотали за поворотом.
Так близко, что Лисса вздрогнула и отступила к стене, отчаянно надеясь, что ее не заметят. Уйти однако она не могла.
— А ты б не хотел? — мерзко хохотнул невидимый гном. — Приласкать такие губки, а эти нежные груди… ух, я бы приласкал! Я б ее ублажил… я бы гладил ее щелочку, язычком бы в самую скважинку…
— Ох, да заткнись во имя Отца! — чуть ли не взвыли за поворотом.
— Да кто нас услышит? – фыркнули в ответ на опасения.
— Даже у стен есть уши, — пробурчал невидимый гном. — А вообще ты прав, она красивая, хоть и человек.
— Во-о-от! Тоже хотелось бы между ножек в самую щелочку…
Лисса задохнулась от стыда, отвращения, гнева… ей хотелось исчезнуть, но даже пошевелиться она не могла. Гномы за поворотом давно ушли, а девушка все стояла в темноте коридора, пусто смотря перед собой. Она отчаянно гнала от себя те мысли, что настойчиво бились в ее головку и нескромные те видения, обдавали жаром и стыдом.
— Миледи, — встревоженный голос и прикосновение к руке неожиданно вырвали ее из глубин мыслей и Лисса вздрогнула, с откровенным испугом смотря на стоящую рядом женщину.
Госпожа Велена с тревогой посмотрела на девушку. Дочь лорда Старка с каждым днем все больше напоминала тень себя прежней. Под глазами залегли синеватые тени, кожа то бледнела, то стремительно краснела, а сама девушка была рассеянной… можно было подумать, что леди Лисса влюблена в своего нареченного, но Велена достаточно пожила на этом свете. Сир Фрерин был приятным мужчиной и девушка рядом с ним, в те редкие минуты встречи за трапезами или в замке, никогда не выказывала ни отвращения, ни страха перед ним. Скорее интерес или легкое волнение. В чем же причина перемены в ней? Этого открытого страха в ее глазах?
Ответ мог быть только один – свадьба.
И то, что шло за этим событием.
Неизвестность.
Как Велена понимала Лиссу Старк! Хоть ей и не пришлось приносить брачные клятвы…
— Это… вы, Велена, — проговорила с запинкой дочь лорда Старка.
Велена осторожно кивнула.
— Да, леди. С вами все хорошо?
Лисса поспешно отвела взгляд.
— Да, конечно…
— А мне кажется это не так, — очень мягко проговорила Велена. — Вы будто увидели дракона во плоти, настолько вы бледны.
Лисса вымученно улыбнулась.
— Нет, что вы… не дракона. Просто… это не важно. Просто слова двух громких невеж и бесстыдников!
Лицо девушки вновь вспыхнуло болезненным румянцем на щеках.
— Вот оно что… — тихо произнесла Велена.
Качнула головой.
— Вы ведь шли ко мне в комнату, госпожа? – Лисса чуть кивнула в согласии. — Пойдемте, примерим в последний раз ваше платье. Хоть я и уверена, что все как должно, но вдруг вы захотите что-то добавить?
— Не думаю… — вздохнула Лисса.
И все же прошла в комнату белошвейки. Велена помогла девушке надеть прекрасное бордовое с вышивкой платье, задала ей пару вопросов, но девушка по-прежнему была рассеяна и отвечала очень скомкано, будто каждый раз вопрос задавал ее врасплох.
Велена только головой покачала.
— Знаете, госпожа, мужчины часто говорят бесстыдные и смущающие вещи… особенно друзья жениха.
— Ну, уж эти не были его друзьями! – громко воскликнула в праведном гневе Лисса. — Они… да как они смели!
— Обсуждать вас и сира Фрерина? – подавила понимающую улыбку Велена. — Все обсуждают невесту и жениха, завидуют им…
— Да чему уж тут завидовать? – вырвалось у расстроенной девушки. — Это… так стыдно!
— Стыдно? – удивилась Велена и тут же «догадалась»: — Вы боитесь первой ночи…
— Да! Нет! Ох, я… я просто… я не должна с вами это обсуждать, — проговорила стыдливо Лисса.
— И не надо. Я понимаю, — тихо сказала женщина, осторожно подведя девушку к стулу у камина. — Присядьте.