Эдит гордилась своими детьми. Сколько сил она потратила, чтобы уберечь их от бед! Ей и в голову не могло прийти, какое страшное несчастье грозит ее дочери, и не где-нибудь, а здесь, в отчем доме.
Кэйт видела, как нервничает Питер Реншо. Лицо его все было в капельках пота.
— Насколько мне известно, вы были в дружеских отношениях с мистером Маркхэмом, да?
— Коллега по работе, вот и все!
Кэйт нахмурилась: он явно чего-то не договаривал!
— Послушайте, мистер Реншо! Ведь именно вы организовали в его честь прощальную вечеринку. А это мог сделать лишь близкий друг.
— Но почему, черт побери, все так интересуются Джорджем? Он что-нибудь натворил?
— Почему «все»? Кого еще вы имеете в виду?
— Никого. Решительно никого! Кому он нужен?
Кэйт заметила, как нервно Питер грызет ноготь.
— Слушайте-ка, мистер Реншо! — Она сделала ударение на слове «мистер». — Либо мы поговорим здесь, либо я вызову вас в участок! Только предупреждаю: я терпеть не могу обмана! Итак: кто интересовался Джорджем Маркхэмом?
— Ладно, скажу. Только обещайте сохранить это в тайне! — Он умоляюще посмотрел на Кэйт своими выпученными глазами.
Кэйт кивнула.
— Так вот, это был один из местных, крутой мужик… в общем, Келли. Пару дней назад он тут наезжал на меня. — Реншо поглядел на Кэйт и встал. — Эй, что это с вами?
— Стало быть, Патрик Келли? — прошептала она.
Реншо кивнул, а Кэйт пулей выскочила из комнаты. Питер покачал головой: надеюсь, черт побери, она сдержит обещание!
Кэйт вовсю гнала машину в Грэнтли. Раз Патрик виделся с Реншо, значит, знал, кого надо разыскивать. Джордж Маркхэм в Америке, а Патрику только что звонили из Штатов… Сердце у Кэйт болезненно сжалось. Но ведь он ей давно говорил, что заставит убийцу сполна заплатить за содеянное. Разве не говорил?
Выходит, он также знал адрес убийцы. Но не сказал. И занимался с ней любовью! Знал, что прикончит Маркхэма!
Должно быть, Патрик считает ее самой глупой из всех кукол, с которыми когда-либо развлекался. Он просто смеялся, над ней! И если все это правда, Маркхэма можно считать покойником. Но надо сорвать его планы!
Примчавшись в полицейский участок, она кинулась к Кэйтлину, дрожа от бешенства и ярости.
Надо хорошенько проучить Патрика Келли, чтобы у него навсегда пропала охота морочить голову Кэйт Барроуз!
Кэйтлин курил, и Вокруг его изборожденного морщинами лица клубился, сигаретный дым. Бросив взгляд на Кэйт, он вскочил и буквально выволок ее из комнаты, возбудив любопытство сидевших там же офицеров, способных учуять дохлую крысу еще до того, как она стала гнить.
Спенсер взглянул на Аманду Докинс.
— У нее был такой вид, будто она собиралась кого-то замочить! Что, собственно, происходит?!
Аманда пожала плечами:
— Откуда мне знать, черт побери!
Кэйтлин увел Кэйт в комнату для допросов. Она буквально сверлила его взглядом. Все ясно! Кэйтлин и тот в курсе дела! Кэйт едва не разрыдалась от бессильной ярости!
— Вы знаете, да?
— Что знаю, Кэйти? — спросил он невозмутимо.
— Не надо, черт побери, называть меня Кэйти, Кэннет Кэйтлин! Вы же отлично знаете, что я хочу сказать! Мир, должно быть, не видел второй такой дуры! Впору сменить фамилию Барроуз на Дурроуз!
Кэйтлин сел к столу и закурил сигару.
— Ну-ка, сядь и расскажи, в чем дело!
Кэйт уперлась обеими руками в стол и посмотрела Кэйтлину в глаза.
— Когда прошлой ночью я была у Келли, ему позвонили из Штатов. А сегодня утром я вдруг узнаю, что туда отправился Джордж Маркхэм. Не знаю, как вы, но я не сомневаюсь, что Джорджа Маркхэма можно считать покойником!
— Это могло быть простое совпадение!
— К черту, «совпадение»! Стоит мне подумать, сколько затрачено труда на распутывание этого дела: и тестирование крови, и просмотр анализов… И все это использовал проклятый Келли!
Глаза у Кэйтлина округлились до предела: «черт побери», «проклятый»! Раз Кэйт ругается, значит, она и в самом деле в бешенстве.
— Ну ладно, это ему так не пройдет! Я еду к Флауэрсу. Пусть ответит мне на некоторые вопросы. И немедленно!
Кэйт вылетела из комнаты, грохнув дверью. Кэйтлин помчался за ней. Догнал он ее, когда она уже сидела в машине. Он забарабанил в стекло и жестом попросил открыть ему дверцу.
— Убирайся к чертям!
Машина тронулась с места, и Кэйтлину ничего не оставалось, как вздохнуть, броситься к своей машине и поехать за Кэйт. Надо ее выручать. Она и не представляет, в какую может попасть передрягу у Фредерика Флауэрса!
Эпизод на автостоянке не прошел незамеченным.
— Нет, женщинам в полиции не место, — качая головой, сказал Спенсер. — Слишком они эмоциональны.
Все промолчали, будто не слыша, устремив глаза в потолок.
Фредерик Флауэрс сидел у себя в кабинете, борясь с тяжелым похмельем, когда секретарша раздраженным тоном доложила, что детектив Кэйт Барроуз требует ее принять. Флауэрс поморщился: до чего же эта чертова бабенка действует ему на нервы! Но не успел он распорядиться, чтобы ее к нему не пускали, как Кэйт уже стояла перед ним. Флауэрсу показалось, что Кэйт громыхнула дверью не о стену, а об его больную голову. В следующий момент дверь снова распахнулась, и Флауэрс с некоторым облегчением увидел на пороге Кэйтлина.
Кэйт начала с ходу:
— Прошу выслушать меня немедленно! Чтобы ни совершил Джордж Маркхэм, сейчас ему грозит смертельная опасность, и мы должны принять меры к его спасению! Патрик Келли поклялся его убить, и сделает это, я знаю! Ему известно, где Джордж Маркхэм скрывается, и наш долг — сохранить жизнь преступнику, чтобы предать его суду!
Флауэрс не сразу ответил, уставившись на Кэйт. Грудь ее вздымалась, лицо пылало гневом, и он понял, чем она привлекла Келли! На ее темных шелковистых волосах, небрежно заколотых на французский манер, играли блики слабого февральского солнца.
— У вас, Барроуз, нет никаких доказательств для подобных обвинений, все это плод вашей фантазии! По имеющейся у меня информации, Маркхэм в настоящее время гостит у своей сестры. О том, что тело его жены обнаружено, газетам неизвестно, и Маркхэм, как пить дать, вернется в Англию. Тут-то мы его и схватим! Прямо у трапа самолета, как только он ступит на британскую землю.
— Как бы не так! — крикнула Кэйт, сжав кулаки. — Патрик Келли назначил цену за его голову! Я знаю это почти точно!
Кэйтлин прикрыл глаза. «О, Кэйти, глупая баба!»
— Вот что, Барроуз, вы, я думаю, переутомились. Поезжайте домой и хорошенько поразмыслите над тем, что вы сейчас сказали: это очень серьезные обвинения. И если только у вас нет неопровержимых доказательств, советую вам свои мысли держать при себе! Не то Патрик Келли подаст на вас в суд за дискредитацию личности. И будет прав. Особенно если учесть эти ваши истеричные вопли.
Увидев, что Кэйт собирается ответить ему, Флауэрс сделал предостерегающий жест, но Кэйт все же сказала, тихо, с горечью в голосе:
— Значит, вы все заодно? При чем же тут доказательства? Все равно никто не сможет вывести вас на чистую воду! И никто из вас не тронет Келли — у всех у вас свои счеты, не правда ли? И вы вовсе не против, чтобы он получил свой должок. Разве не так?!
Кэйт говорила с таким презрением, что Кэйтлин невольно отвел глаза.
— Должно быть, я все это время жила в своего рода раю для дураков! Верила в необходимость своей работы. А вы наверняка считали меня полной кретинкой! Но я выведу всех вас на чистую воду! — Она ткнула пальцем в Флауэрса, и он отпрянул назад. — Это, пожалуй, последнее, что я могу еще сделать.
Прошло какое-то время, прежде чем Флауэрс вновь обрел дар речи.
— Вы что, угрожаете? В таком случае, извольте-ка выслушать меня, Барроуз, и очень внимательно! Вас, детектив-инспектор, не раз встречали в компании Патрика Келли. И это не может не повлиять на вашу репутацию!
Кэйт онемела.
— Уж вы-то, Флауэрс, знаете его гораздо дольше меня, — только и могла ответить Кэйт.