На парне была белая футболка, синие джинсы, а на плече у него висела сине-красная сумка.
– Ты меня видишь? – спросила Алиса, решив, что нечего робеть перед тем, кого на самом деле вовсе не существует, и вдруг сообразила, что именно показалось ей странным: ПАРЕНЬ БЫЛ ЦВЕТНЫМ! Как и она сама!
Пока она стояла, потрясенная этим невероятным открытием, синеглазый незнакомец отвернулся и быстро двинулся прочь по черно-белой мостовой.
– Погоди! – закричала Алиса и бросилась за ним.
Но вот странно – она бежала, буквально выбиваясь из сил, а он шагал как будто совершенно спокойно и неторопливо, но дистанция между ними не сокращалась, а напротив, даже увеличивалась.
Алиса бежала, сначала огибая черно-белых людей, но, налетев на одного из них, вдруг не почувствовала сопротивления, словно он был призраком. Теперь, чтобы сэкономить время, она неслась напрямик, испытывая странные ощущения всякий раз, когда проходила сквозь призрачный народ, но и это не помогло. В какой-то момент парень просто скрылся из вида. В попытках отыскать его девушка забралась на высокую тумбу, но оступилась, упала и… проснулась.
В доме было тихо. Маркиза на этот раз мирно спала в ногах у хозяйки.
Алиса не стала шевелиться, чтобы не побеспокоить кошку. Все так же лежа на боку, она задумалась, вспоминая детали странного сна. Интересно, этот хромой мальчик – Олег Волков, о котором она думала, прежде чем заснуть? И кто тот синеглазый незнакомец, что смотрел на нее сквозь черно-белую пелену?
Почему все это ей снится?
Сердце тревожно колотилось в груди, словно предчувствуя неведомые опасности. Алиса и сама не понимала причины своего беспокойства – оно просто жило в ней, как в сердцевине румяного сочного яблока живет маленький червячок.
– Знать бы, откуда берутся эти сны и что они означают, – пробормотала девушка.
От подушки слабо пахло лавандой, этот успокаивающий запах навевал дремоту, и Алиса незаметно для себя заснула.
Правда, на этот раз сон был совершенно иным и, проснувшись, девушка едва могла его вспомнить. Кажется, ей снилось что-то про Владимира Ольгердовича, который пришел просить ее руки, но заблудился и попал в соседний подъезд.
Следующий день принес новые неприятности.
На одной из перемен Алиса вышла во двор, чтобы подышать немного сладким воздухом свободы. Она остановилась на крыльце, глядя на лежащие у ног опавшие листья, и вдруг подумала, что, сколько бы поэты и писатели ни описывали красоту и прозрачность ранней осени, ни одно из описаний не передает того, что видишь собственными глазами. Все самые красивые, самые возвышенные строчки бледнеют перед реальностью. Сегодня листья уже не казались ей символом увядания. Она вдруг увидела в них особенную красоту – хрупкую и невыносимо-прекрасную именно из-за ее недолговечности. Наверное, лист очень храбрый – срываясь с ветки, он летит, наслаждаясь полетом, веря, что перед ним целый мир, огромная вселенная, полная непонятных и оттого особенно притягательных загадок.
Алиса думала обо всем этом и вдруг заметила необычную темно-желтую кошку. Кошка сидела неподалеку от нее – красивая, с длинными породистыми ушами, она, казалось, сошла с египетской фрески.
Девушка хотела было позвать кошку, но дверь школы резко открылась, и прямо на Алису выскочила Лиза из параллельного. Ее лицо было красным, а глаза блестели.
– Я ненавижу тебя! Ненавижу! – закричала она Алисе, а затем вдруг бросилась к ней и полоснула рукой по щеке.
От неожиданности Алиса не успела уклониться. У Лизы оказались длинные ногти, и щеку, как огнем, опалило болью.
– Ты что, ненормальная? – Алиса отпрянула.
Но Лиза и не думала сдаваться. Растопырив крючьями пальцы, не замечая ничего вокруг, она пыталась вновь добраться до девушки.
Алиса впервые видела такую странную и страшную ярость и действительно испугалась не на шутку. К счастью, неподалеку стояли вернувшиеся с тайного перекура одноклассники. Они и оттащили разбушевавшуюся Лизу.
Вокруг девушек стала собираться толпа. Хорошо, никого из учителей не оказалось рядом.
– Что случилось? Из-за чего драка? – интересовались ребята.
Алиса лишь пожимала плечами и прижимала к расцарапанной щеке бумажный платочек.
Лиза, уже пришедшая в себя, тоже казалась растерянной, словно и сама не понимала, что это на нее вдруг нашло. Она опасливо косилась на Алису и нервно вздрагивала при каждом вопросе.
– Вот ненормальная! – покачала головой Алисина соседка по парте Оля. – Что это на нее нашло? Может, мальчика не поделили?
– Нет, не мальчика, – ответила Алиса, точно зная, о чем говорит. – Кстати, – вдруг вспомнила она, – а ты не видела, куда делась кошка?