Не хватало еще в купе револьверами махать.
— Им платят, — блондинчик пожал плечиками, а на девицу даже не глянул.
— Я говорю о достойной плате. О такой, которая позволяет прожить, не выматывая себя до крайности, — она закашлялась и поспешно приложила к губам платок. — Извините… не стоит опасаться, я уже не заразна. Лечение прошло… успешно… надо только восстановиться.
— На море самое оно после чахотки восстанавливаться, — согласился писатель и плед свой протянул. — Укройтесь, вас знобит.
— Это нервическое. Целители говорят, что я чересчур близко все к сердцу принимаю, — но плед она приняла, укуталась в него, что в кокон.
А ведь не из богатых.
Платье простое и по крою, и по ткани. Руки, пусть и без мозолей, но не сказать, чтобы сильно ухоженные. Ногти острижены неровно. Волосы тусклые, то ли от болезни, то ли сами по себе.
Ни колечка.
Ни цепочки.
И странно не отсутствие украшений, случается и такое, но само несоответствие роскоши вагона и скромности этой вот конкретной пассажирки. Пусть третьим и четвертым классом больному человеку ехать тяжело, оно понятно, но ведь оставался и второй, почти столь же комфортный, но куда более дешевый.
Или билетов не нашлось?
Или причина в ином? И эта причина заставляет девицу отводить взгляд, будто стесняется она смотреть на спутников.
— Так не надо нервничать, — Аполлон улыбнулся, демонстрируя зубы столь ровные и белые, что становилось очевидно — сияющая улыбка эта стоила немалых сил и денег. — Девушка должна быть спокойна и весела.
— Почему? — девица повернулась к нему.
— Слабый пол украшает мир! И не стоит забивать прелестные ваши головки всякими глупостями.
— То есть, думать женщине не нужно?
— К чему женщине думать?
— Действительно, — мрачно произнесла девица, подтягивая повыше плед. — К чему… пусть думают мужчины. Они ведь умнее, сильнее и во всем лучше.
Аполлон кивал, соглашаясь с каждым словом, явно не замечая скрытого в них сарказма.
— Именно! — воскликнул он. — А когда женщины начинают лезть, туда, куда не следует, начинается всякое…
Он махнул рукой.
А девица поинтересовалась:
— Что именно?
— Все!
— Вот так сразу и все? А вы… — она обратилась к Василисе. — Тоже думаете, что женщинам следует удовлетвориться малым?
Молчание, повисшее в купе, было… пожалуй, неприятным. Колючим. Раздраженным. И разговор этот следовало бы прекратить, предотвращая назревшую почти ссору, но вот Демьян понятия не имел, как это сделать.
— Я думаю, что каждый выбирает для себя, — тихо произнесла Василиса. — Каждый проживает собственную жизнь. И лишь ему решать, какой она будет… так, мне кажется.
И улыбнувшись виновато, продолжила:
— Вам стоит заглянуть в «Талассу». Слышала, там лечат грязями с малой концентрацией силы. И это весьма способствует восстановлению…
— Да, я тоже слышала, — разом оживилась Нюся. — И для кожи хорошо!
Она коснулась пухлых своих щечек.
— Говорят, что кожа прямо-таки фарфоровой становится…
Девица, имени которой Демьян так и не услышал, поджала губы. Кажется, меньше всего ее волновала красота кожи. А вот Аполлон приободрился.
— Да, эффект и вправду поразительный. Я специально в Гезлёв езжу, чтобы грязевые ванны принимать. Весьма бодрят… а вы, стало быть, где остановиться решили?
И разговор завертелся вокруг грязей.
И отелей.
Санаториев. Здравницы имени Ее императорского Величества Анны Николаевны, построенной для военных, но открытой и для прочего люду, коль места свободные будут. О том, что места эти как раз-то были, если знать, у кого спрашивать.
О ресторациях.
И площадках для танцев, которые опять же только-только построили. Синематографическом салоне, не посетить который было просто-таки преступлением, хотя и стоил билет целых полтора рубля, но за подобное диво — не жалко.
Музыках.
И пляжах.
Купальных костюмах, в которых Аполлон показал себя невероятнейшим знатоком, и они с Нюсей, найдя, наконец, общую и преувлекательнейшую тему, заспорили, выясняя, допустимо ли женщине использовать в купальной кабинке укороченный наряд или же надлежит оставаться в полном, даже если никто-то там ее не видит.
И спор их жаркий заставлял Ефимию Гавриловну хмуриться, а толстого писателя — зевать. И если первое время он приличий ради прикрывал рот ладонью с платочком, то после вовсе расслабился, разомлел. Хмурилась чахоточная девица.
А Василиса смотрела куда-то в окно, думая о своем.