Но, заглянув в тёмный кабинет Лэндена, Джиа передумала. Лучше дождаться удобного случая и начать поиски при дневном свете. Она продолжила свой путь на кухню. Аромат курицы всё ещё витал в воздухе после ужина, возбуждая аппетит. Джиа открыла шкаф и нащупала банку с печеньем. Открыв её, она расплылась в улыбке, наслаждаясь запахом.
— Добрый вечер.
Она подпрыгнула и резко обернулась.
Кит рассмеялся:
— Мне очень жаль. Я не хотел вас напугать.
Джиа выдохнула, её сердце всё ещё отчаянно колотилось. Смутившись, она плотнее закуталась в халат. Она совсем забыла, что в доме есть гости мужского пола, и содрогнулась при мысли о том, что этот мужчина может подумать о ней сейчас. Господи, а что подумает Лэнден, если увидит её. Джиа едва удержалась от бегства.
— Я решила перекусить, — сказала она, заставляя себя преодолеть неловкость, а потом повернулась и поставила банку обратно в шкаф, предоставив Киту время, чтобы извиниться и уйти.
— А я просто наслаждался бренди.
Кит остался там, где стоял. Удивлённая его поведением, Джиа обернулась и прищурилась.
В ответ он поднял свой стакан.
— А вы не хотите немного?
Когда он шагнул к ней, Джиа почувствовала запах алкоголя. Он был пьян.
— Нет, спасибо, — сказала она, покачав головой.
Он вдруг показался ей совсем другим человеком, совсем не похожим на того очаровательного джентльмена, чьим обществом она наслаждалась всю прошлую неделю. Ей не нравился этот пьяный Кит. Она слишком хорошо знала, как можно потерять себя под действием алкоголя. А Кит казался потерянным.
— Спокойной ночи. — Она двинулась мимо него, но он преградил ей путь своей тростью.
Сердце Джиа заколотилось.
— Вы ничего не забыли?
Она поглядела в его затуманенные глаза. Кит кивнул в сторону забытого на столе печенья.
— Я вдруг поняла, что ничего не хочу, — холодно сказала она.
— А как по мне, очень даже хотите.
Что-то в том, как он это произнёс, заставило её вскипеть.
— Прошу прощения?
Улыбнувшись, он потянулся за печеньем и протянул его ей.
Джиа выхватила печенье из его рук и, сунув в карман, почувствовала, как оно крошится там на мелкие кусочки.
— Такие красивые женщины, как вы, всегда чего-то хотят. — Опустив трость, Кит придвинулся ближе. — А такие мужчины, как я, всегда рады помочь.
Она уставилась на него, слишком ошеломлённая, чтобы пошевелиться.
Одним быстрым движением он схватил её сзади за шею, притягивая к себе.
— Да что вы…
Его губы накрыли её, заглушая слова. Крик тревоги застрял у неё в горле, страх пронёсся по венам. Джиа боролась, ощущая тошнотворный вкус бренди, пальцы Кита больно впивались ей в затылок. Он был сильнее, чем казался, и на удивление твёрдо стоял на ногах.
Она толкнула его изо всех сил. Кит наткнулся спиной о стол, его трость с грохотом упала на пол. Звук пощёчины эхом наполнил комнату. Джиа на мгновение потеряла способность двигаться и только стояла, хватая ртом воздух.
Кит потёр лицо, прежде чем медленно нагнуться и поднять свою трость. Он казался ошеломлённым.
Слезы жгли глаза, когда Джиа направилась к двери.
— Приятных снов, — сказал он ей вслед, когда она выбежала из комнаты.
***
Лэнден открыл глаза на звук закрывающейся двери и повернулся лицом к Джиа, когда она забралась в постель.
— С тобой всё хорошо? — спросил он.
В призрачном свете луны он мог видеть лицо Джиа, её мерцающие глаза. Она тяжело дышала, как будто пробежала милю.
— Да, всё хорошо.
Но он видел, что это не так.
— Где ты была?
— Я спустилась вниз за печеньем.
Хотя её тяга к позднему ночному перекусу не была для него новостью, что-то здесь было не чисто. Он настороженно посмотрел на неё.
— Спокойной ночи, — сказала Джиа, отворачиваясь и удобнее устраиваясь на подушке.
Она всё ещё тяжело дышала. Лэнден чувствовал, как её тело дрожит под тонкой простыней. Неужели ей снова приснился кошмар? То, что он, возможно, снова оставил её наедине с её демонами, заставило его чувствовать себя подлецом.
Лэнден придвинулся ближе и обнял жену, прижимая её к себе.
Звук её легкого вздоха удовольствия наполнил его радостью. Он поцеловал её в шею, зарывшись лицом в её волосы, вдыхая их цитрусовый запах. Господи, как же он по ней скучал.
Джиа повернулась к нему лицом и поцеловала — яростно, почти отчаянно.