— Ты должен быть осторожен, Лэнден. Мистер Уизерс…
— Это уже не твоя забота. — К её удивлению, Лэнден не казался рассерженным. Он только покачал головой, а затем забрал бумагу из её рук. — Я позабочусь о Уизерсе.
Он бросил листок на стол.
— Я навёл кое-какие справки в Трое. Чтобы узнать о нём больше.
— Так ты это сделал? — Её голос зазвенел от радости.
— Да. Я хочу положить этому конец и сделаю всё возможное, чтобы разобраться. — Лэнден склонил голову, голос звучал мягко, хотя слова и не были нежными. — Если есть хоть малейший шанс наладить отношения между нами, ты должна сделать то же самое. Ты многое потеряла. Я это прекрасно понимаю. Но ты в безопасности — и я в безопасности, — добавил он, прежде чем Джиа успела возразить. — Ты должна попытаться преодолеть этот страх.
Он положил руки ей на плечи, прикосновение было таким же нежным, как и взгляд.
— Ты можешь сделать это для меня?
Джиа смотрела в красивое лицо мужа, понимая, что пообещала бы ему всё, что угодно, если бы это означало, что он будет смотреть на неё так всегда. Она кивнула, слишком тронутая его нежным вниманием, чтобы говорить.
— Хорошо. — Лэнден улыбнулся и коснулся лбом её лба. — Отлично.
Он отпустил её.
— Как насчёт моего предложения прокатиться верхом?
Она моргнула.
— Прокатиться?
— Ты можешь взять лошадь Элис, — сказал он. — Мы можем поехать до бухты длинным путём, и уже потом встретиться с остальными на пикнике. Раз уж ты отказалась от идеи шпионить за мной, у тебя появилось свободное время, которое надо чем-то занять.
Она улыбнулась, настолько довольная приглашением присоединиться к его утреннему ритуалу, что ей захотелось поцеловать его прямо там, где он стоял.
— Хорошо.
Переодевшись для прогулки, Джиа нашла Лэндена в конюшне, где он седлал лошадь Элис. Она остановилась и стала наблюдать за тем, как он двигается, наклоняясь, чтобы завязать подпругу. Его широкая спина и крепкие плечи напряглись под рубашкой. Внезапно ей захотелось прикоснуться к нему. Поцеловать его.
Это было как начало видения — хорошего видения. Её тело ослабело от прилива желания. Пульс участился. Кровь забурлила от страсти, которая охватывала её всякий раз, когда она смотрела на него, думала и мечтала о нём.
— Ну что, ты готова?
Вопрос вывел её из задумчивости, и Джиа кивнула, возвращаясь в реальность.
— Я уже много лет не ездила верхом, — призналась она.
— Велвет — смирная лошадка. — Он похлопал животное по спине. — Правда, девочка?
Джиа улыбнулась его тёплому отношению к лошади. Лэнден улыбнулся в ответ. Внезапно он показался Джиа таким юным и беззаботным. Она наслаждалась этой беззаботной стороной своего мужа, пока он выводил Велвет из конюшни.
После того, как он помог ей сесть в седло, они отправились в путь. Поездка была прекрасной. Они ехали бок о бок по соседнему полю. Солнце ярко сияло над их головами. Джиа до конца не осознавала до этого момента, как сильно скучает по верховой езде, и поэтому слегка прибавила скорость, улыбаясь и подставляя лицо ветру, пока они ехали рысцой.
— Давай остановимся вон там. — Лэнден указал на высокое дерево на вершине холма вдалеке.
Он спрыгнул с лошади и помог ей спешиться. Она соскользнула с лошади в его объятия и почувствовала его пьянящий запах: мыло, ветер и разгоряченная плоть мужчины. Ощущение его рук на её талии пронзило Джиа насквозь. Внизу живота закололо. Он подвел её к большому валуну под деревом, и вскоре они уже сидели на плоском камне в мирном уединении, глядя на сверкающее вдалеке озеро.
— Это моё любимое место в Мисти Лейк, — сказал Лэнден.
— Очень мило. — Она перевела свой взгляд на горы. Вид казался ей до боли знакомым, но она была слишком поглощена счастьем текущего момента, чтобы подумать о странном чувстве.
— Я буду скучать по деревне и долгим летним дням, — сказал он. — Некоторые уже вернулись в город.
Вчера Клара упомянула, что Шарлотта и Мод покинули Мисти Лейк. Облегчение, которое испытала Джиа при этом известии, вдруг сменилось отчаянием. Неужели Лэнден уже скучает по Шарлотте? Может быть, это и было целью его утренней поездки в Трой?
— Кое-кто из наших знакомых живёт в городе, так что мы встретимся там снова, — сказал он.
— Кое-кто? — спросила Джиа. — Например?
Он пожал плечами.
— Мартины живут напротив нас, на Поллинг-авеню. Да и Дауни живут совсем рядом.
Она ничего не могла с собой поделать.
— А Шарлотта? Она тоже живёт рядом?
Лэнден нахмурился.
— Она живёт в нескольких кварталах от нас.