Ровный гул наполнял её голову. Элис захныкала и заёрзала возле пары обутых в сапоги ног, остановившихся рядом с ней. Джиа всё глубже погружалась в мрачную сцену. Жужжание в голове становилось всё громче по мере того, как картинка захватывала похитителя Элис.
Наконец, Джиа увидела его. Потрясённый вздох застрял в горле. Она резко открыла глаза, сердце бешено колотилось. Человек, стоявший над съёжившимся у его ног телом Элис, не был Уизерсом.
Это был Алекс.
***
Джиа опустилась на скамью, тяжело дыша. Дрожь охватила её и не отпускала. Она крепко обхватила себя руками, когда видение растаяло. Алекс похитил собственную сестру. И собирался убить своего брата.
Недоверие спутало её мысли. Как Алекс мог так поступить с людьми, которые его любили? Почему? Её мысли метались в дюжине направлений. Джиа изо всех сил старалась сохранять спокойствие, чтобы понять, что ей делать.
Ей нужно было добраться до ручья. У неё не было ни оружия, ни лошади, ни плана действий. Она знала только, что должна остановить Алекса от этого безумия. Она бросила лейку и поспешила в дом, на кухню.
— Флоренс!
Та застыла с тряпкой в руке.
— Бегите в город за помощью. И привезите доктора. — Джиа сделала паузу, чтобы перевести дыхание. — Если я не вернусь к моменту вашего возвращения, пусть люди обыщут лес вдоль ручья.
Испуганные глаза женщины вопросительно сузились.
— Что случилось?
— Флоренс, пожалуйста, просто сделайте, как я прошу. Сейчас нет времени объяснять. Вы должны поторопиться.
С тревожным кивком Флоренс бросилась прочь.
Джиа с облегчением выбежала из кухни и бросилась вверх по лестнице в их спальню. Лэнден держал пистолет в своём бюро. Она выдвинула ящик стола и схватила оружие. Сам вид этого предмета, его тяжесть в руке только усиливали спазм в животе. Она с трудом сглотнула, сунула пистолет в карман юбки и выбежала из комнаты.
Она поспешила вниз по лестнице, задыхаясь, и выбежала через заднюю дверь.
— Джианна!
Джиа замерла. Холодок страха пробежал по её венам. Она повернулась лицом к Алексу, готовая бежать, спасая свою жизнь.
— Я только что видел Флоренс, — сказал он. — Что происходит? Что случилось?
Сжимая пистолет в кармане, Джиа сделала шаг назад.
— Где Лэнден? — прохрипела она сквозь комок в горле.
Он сузил глаза.
— Я как раз собирался задать тебе тот же вопрос.
Она покачала головой, глядя в красивое лицо человека, которого Лэнден и Элис так нежно любили.
— Почему ты так поступаешь с ними? — Её голос прервался при мысли о болезненном предательстве.
— О чём ты? Да что с тобой такое?
Она настороженно посмотрела на него, отступая ещё дальше. Он выглядел настолько искренне сбитым с толку, что Джиа растерялась.
— Что, чёрт возьми, происходит? И где Кит?
Она моргнула.
— Кит?
— Он направлялся сюда.
— Кит? — повторила она.
— Он так и не уехал из города. Генри Уэйлен видел его сегодня утром. На лошади.
Джиа напряглась от неожиданности.
— Я тебе не верю.
— Я тоже не поверил Генри, когда он сказал мне об этом. Я не могу поверить, что Кит позволил Сисси уехать одной. — Его лицо напряглось от гнева. — Но это был именно Кит.
— Откуда ты знаешь? — скептически спросила она.
— На нём был шарф, который связала ему Сисси.
Джиа почувствовала, что сейчас упадёт в обморок.
— Сисси связала Киту шарф?
Алекс кивнул:
— Красный, — сказал он. — Как тот, что она связала Лэндену.
Глава 29
Лэнден натянул поводья, замедляя шаг лошади. Впереди в бурьяне на обочине дороги бродила лошадь без всадника. Лэнден прищурился, напрягая зрение. Лошадь Элис.
Он спрыгнул с лошади и побежал к Велвет, оглядывая окрестности в поисках сестры.
— Доброе утро.
Лэнден резко обернулся. Сначала он увидел красный шарф, и все его инстинкты буквально завопили об опасности.
— Кит? — Его пульс сбился. — Что ты здесь делаешь? Где Элис?
— Пойдём со мной, и я тебе всё покажу, — сказал Кит.
— Что, чёрт возьми, происходит?
Лэнден сжал кулаки и шагнул вперёд.
— Я бы не стал этого делать. — Кит распахнул пальто, и Лэнден остановился при виде пистолета, заткнутого за пояс.
— Ты пойдёшь спокойно, — сказал Кит.
У этого ублюдка была Элис. Сердце Лэндена бешено колотилось.
— Чёрта с два я это сделаю. — Он снова шагнул к Киту.
Тот выхватил пистолет и прицелился.
— Возможно, мне следует уточнить. — Он говорил тем мелодичным голосом, который Лэнден уже начал презирать. — Если ты надеешься когда-нибудь снова увидеть свою сестру, то пойдёшь спокойно.