Пока она рассуждала сидя на метле, ей на плечо опустилась белая птица. Это произошло так внезапно, что она чуть не свалилась с метлы. Птица по виду напоминала сову, Лия видела сову только по телевизору. Это была первая птица, замеченная ей в этом мире.
— Откуда ты взялась и чего тебе надо от меня?
Птица покрутила головой, сорвалась с плеча и медленно полетела. Лия решила следовать за ней. Может это знак или подсказка ей. У нее есть метла, как у Гарри Поттера, теперь вот и сова подтянулась, что там дальше по книге. Нет, она ничего уже не помнит. Или боги этого мира опять затеяли с ней игру.
Сова летела прямо к сполохам северного сияния, в какой-то момент она просто растворилась в нем. Лия последовала за ней и оказалась в огромном зале с большими окнами. У окна, спиной к Лии, сидела женщина в длинном белом платье. На платье накинута шаль, расцветкой напоминающая сполохи сияния. На плече женщины сидела та самая птица, за которой она летела.
Женщина сидела на лавке и пряла белую пряжу, легкую как пух.
Лия слезла с метлы и несмело поздоровалась.
— И тебе привет, Журавушка — ответила женщина, не поворачивая к ней лицо. — Что за беда тебя привела ко мне. Птица на плече забубнила и приподняла крылья. Женщина склонила голову, как бы прислушиваясь и кивнула.
— А вы кто? — Лия решила выяснить это сразу. Слишком много вокруг загадок и волшебства. Прежде чем поделится своими проблемами, надо знать точно, не очередная ли это богиня, желающая поразвлечься от скуки.
— Я Матушка-Метелица, а вот ты вижу нездешняя. Не из этого мира. Так ведь, Журавушка — женщина продолжала разговаривать сидя спиной к Лии, и та уже хотела психануть.
— Почему вы меня так называете? Какая я вам «Журавушка» — Лия злилась, сама не понимая почему. Теперь она вспомнила, что «Журавушкой» называла ее бабушка. Только она всегда была ласкова и нежна с ней. Слезы навернулись на глаза, Лия закусила губу, стараясь отогнать воспоминания.
— Не сердись, Журавушка. Хочешь я верну тебя домой. Моя птичка знает тебя и просит помочь. Ну как, помочь тебе вернуться в свой мир?
Лия никак не ожидала, что ее проблемы будут вот так разом решены. Не успела она обрадоваться, как вспомнила про Ильде и Ториса. Нет, не может она их бросить, только не сейчас.
— Понимаю. Что ж, лети и помоги им. Вернуться ты еще успеешь, Журавушка.
Лия помялась нерешительно, но потом все-таки спросила.
— Как мне им помочь. Все твердят, что я избранная и стоит мне захотеть…Но ведь у меня нет волшебной палочки, ничего у меня нет.
— У тебя есть благословение Великого Небо. В нужный момент ты почувствуешь его силу — она наклонилась и оторвала кусок пряжи. Нить подхватила клювом птица и подлетев к Лии бросила нить к ее ногам.
— Возьми, Журавушка, мой дар. Повяжи на руку. Может он тебе сгодится на что-нибудь.
Лия поблагодарила странную женщину, взяла метлу и в тот же момент птица сорвалась с плеча и полетела. Лия, не теряя времени, приказала метле следовать за ней.
Когда она вернулась к ледяному холму, дела у Ториса были плохи. Он отбивался, но силы были слишком неравны. Его окружили и прижали к саням. Счет шел на минуты, а Лия никак не могла решиться. Все, что произошло с ней, было какой-то сказкой, вот только кровь на снегу и трупы, напоминали, что в сказках умирают не понарошку. Надо было срочно вмешаться, ведь ей только что дали мандат на применение волшебства, но не снабдили инструкцией. Она подлетела поближе и в этот момент Ториса ранили в руку, он выронил нож и упал.
— Отошли все быстро от него, я стрелять на хрен буду — она скатилась с метлы и хотела проорать от страху парочку ругательств, но вместо этого, из ее горла вырвался медвежий рык, да такой грозный, что дикари разом потеряли интерес к Торису и обернулись к ней.
Она немного струхнула, когда увидела свои лапы с огромными когтями. «Надеюсь, это не навсегда» — промелькнула мысль, в тот же миг она бросилась на врагов. Она готова была к битве, но инты не стали дожидаться, когда она их разметает по ледяной пустыне. Они бросились наутек, завывая как стая голодных волков. Огромная медведица еще преследовала их некоторое время, но потом опомнилась и вернулась к саням.
Торис сидел на снегу. При виде медведицы, он вскочил, но Лия упала на снег без сил и через мгновение он, не веря своим глазам, обнимал и целовал ее.
— Что случилось? — он пытался понять, не приснилось ли ему все это. — Откуда взялся медведь и куда он пропал?
— Ох, не спрашивай. Давай развяжем девушек и скорей в путь, пока эти не очухались.
Пока Торис освобождал девушек, Лия нашла Ильде и обняла ее.
— Я знала, что ты всех спасешь, а эти дурочки не верили. Вот какая у меня сестра. Самая лучшая — Ильде висела на шее и никак не хотела расстаться с сестрой.
— Я не могу ехать с тобой, Ильде. У меня тут еще одно маленькое дельце. Я дома тебе все расскажу. Все-все — улыбаясь, она старалась успокоить девочку. — Я не хочу, чтоб чужаки вернулись и пустились в погоню. Нет, мы все вернемся домой. К маме. Она ждет нас. Поезжайте скорее.
Отправив сани, Лия еще некоторое время стояла и смотрела им вслед. Снежная пряжа на руке напоминала о себе холодком.
— Ну что ж, пора проверить, как ты работаешь. Она сняла нитку с руки и бросила ее перед собой. Легкая как пушинка, нитка медленно и плавно падала на снег. Лия зачарованно наблюдала за ее полетом и ждала. Вот нитка коснулась снега и в тот же миг упала густая снежная завеса, отделяя как стеной девушку от внешнего мира. Ну вот, теперь путь для интов отрезан, придется им убраться восвояси. К тому же они потеряли упряжки. Лия рассмеялась, напряжение внезапно схлынуло, и она чувствовала жуткую усталость. Она справилась — эта мысль грела ее и бодрила. Значит она и правда избранная, все теперь будет хорошо. На ее стороне добрые боги и духи, злая Никта пусть идет лесом. Она ей больше не страшна и недалек тот день, когда Лия окатит ее водой и отправит в ад. Она уселась на метлу и взмыла. Теперь она даже высоты не боялась, ведь победители никого не боятся.
Она оглянулась на снежную завесу, та была на месте и надежно прикрывала их отступление. В тот момент, когда она тронулась в путь, из снежной завесы вылетела стрела и воткнулась ей в спину. Лия вскрикнула от боли и свалилась с метлы.
Глава 11
Крит. Наши дни.
Лия открыла глаза и сразу зажмурилась. Она так привыкла к вечной ночи, что призакатное солнце ослепило ее. Кожей чувствовала тепло и мягкость сухого песка. Снега не было, ветер приятно холодил мокрую кожу. Сарафан намок, и волосы сырыми прядями прилипли к щекам. Вокруг толпились люди. При виде людей Лия внутренне напряглась. Хотя народ был в купальниках и плавках, а не в мохнатых шапках и шкурах. Значит, она вернулась в свой мир, но точно не в Москве.
— Лия, как ты? Ты нас напугала до чертиков. Вроде сидела тихонько так, а потом просто нырнула за борт. Что это было? Ты засмотрелась на дельфинов или решила поплавать? — лицо Никиты выражало высшую степень тревоги.
Лия отодвинула от себя заботливые руки Никиты и села. Вот уж неприятный сюрприз, из всех людей в мире, меньше всего ей хотелось уткнуться взглядом в его рожу. Она не забыла, что все события последних дней случились по его вине. Он для нее больше не существует. Очень скоро она даст ему понять, как он заблуждается на ее счет. Вот только пусть вернутся в Москву.
— Где это я? — спросила она у Никиты. Народ, видя, что интересного ничего уже не будет, пошел собирать пляжные полотенца. Самое время свалить с пляжа. Становится прохладно в мокром сарафане.
— Лия, мы на Крите, в отеле. Ты что, опять все забыла? — физиономия Никиты вытянулась от удивления.
— Ничего я не забыла. Так, брякнула невпопад. Не надо делать скоропалительных выводов. Пошли ужинать, а то ресторан закроют.
Она легко встала и пошла в номер переодеваться. Там ее ожидал новый сюрприз. Судя по обилию баночек и тюбиков с мужской косметикой и парфюмом, Никита жил с ней в одном номере. Лия долго наслаждалась горячей водой, гелем для душа и шампунью. Ей хотелось смыть с себя воспоминания последних дней, растворить их в горячей воде, вычеркнуть память о невозможном. Когда-нибудь потом она разберется в этих снах, но сейчас ей надо привыкать к мысли о своей обыденности и неизбранности.