— Мама, не беспокойся. Я упала и ударилась, но все в порядке. Немного болит голова, но это не смертельно — Лия опустилась на вонючие шкуры и пожалела, что нельзя принять таблетку аспирина. Голова и правда болела. Она закрыла глаза и притворилась спящей.
— Отдохни, дорогая, завтра сходишь к ведьме. Или я попрошу Ильде и она сбегает — мать гладила ее по голове. Боже, как давно ее никто не жалел. Она уже и забыла, как это приятно. Незаметно, она провалилась в сон. Ей снился Никита и Эвелина. Они были вместе, целовались и смеялись над ней. Она проснулась от чувства щемящей тревоги и вдруг все вспомнила. Она села и огляделась, в этом вонючем жилище было холодно и душно одновременно. Сейчас бы чашку чая или кофе, но эти дикари даже понятия не имеют о приличном завтраке. Как ее угораздило вляпаться в эту историю. Что там эта женщина болтала про волю злых богов. Или богинь. Какие-то заклинания или молитвы. Как она здесь будет жить, дышать здесь нечем. Надо выйти наружу, там хоть и холодно, но морозный воздух чист и свеж.
Снаружи дул резкий ветер, в голове немного прояснилось, и Лия задумалась. Из хороших новостей — она молодая и незамужняя. У нее есть мать и сестра. Правда мать — болезненного вида, усталая и ослабевшая — ждала от нее решительных действий. Сестра — девочка лет 10–12 — явно не помощница. Как же ее угораздило вляпаться в такую странную историю и что ей теперь делать. Неплохо бы умыться, где у них здесь удобства. Спрашивать было не у кого, и девушка решила сама все разведать. Она обошла дом снаружи и увидев еще один вход, нырнула туда. Лия была очень довольна собой, теперь осталось только умыться. Набрала снега и потерла лицо. Холод очень полезен для кожи, с горечью размышляла она. Глядишь, сохраню свою красоту, вот бы еще помыться, возможно у них есть какая-нибудь баня. На большее тут явно нельзя рассчитывать.
— Ия, дочка, как ты? Если тебе получше, сходи к ведьме за отваром. Кашель меня совсем замучил — слабый голос матери вывел Лию из задумчивости. Она подняла голову. Перед ней стояла эта женщина — ее мать. Вид у нее был усталый и болезненный.
— Конечно, я сейчас же пойду к ведьме. Скажи, а где Ильде? Она мне нужна.
Мать вяло махнула рукой и Лия поспешила в указанную сторону.
Может ведьма — это как раз тот человек, который ей прояснит ситуацию. Лия заметила сестру и позвала ее. Хорошо хоть, она понимает язык этих дикарей, жаль, правда, все геолокации забыла. Ничего, она справится.
— Ильде, прогуляйся со мной до жилища ведьмы. Мама меня послала за отваром, а я почему то не помню, где живет эта местная достопримечательность. Надеюсь, ты не против? — девочка удивленно посмотрела на Лию и замотала головой. Потом схватила ее за руку и потащила за собой.
— Смотри, Ия, вот мы и пришли — девочка с улыбкой показала на еще один снежный холм. На взгляд Лии, эти холмы были совсем одинаковые, как здешний народ не запутается. Хоть бы обозначения придумали. Пока они шли, она заметила, что домов таких много и они похожи между собой как близнецы. Взрослые люди почти не встречались, зато детей попадалась много. Они явно знали ее и здоровались, Лия рассеянно кивала в ответ.
— Хочешь, я пойду с тобой? — девочка продолжала улыбаться во весь рот. Ее забавляло, что старшая сестра вдруг забыла обычные вещи. «На все воля богов» — так ей сказала мать. Мама всегда объясняла все непонятное и страшное в жизни, волей богов. Ильде пыталась представить какие они, эти боги. Великое Небо, представлялся ей могучим воином, с огромным луком и стрелами-молниями. Мать — Земля — старая, мудрая женщина, любящая все живое. Никту она боялась и старалась не думать о ней. Она источник всех людских бед. Ведь это она всех рассорила и погрузила мир в вечную ночь. Вот и с сестрой случилось что-то непонятное, в их поселении новости быстро разносятся и люди уже спрашивают, что случилось с Ией. Мать велела молчать ей, Ильде с загадочным видом говорит всем, что воля богов настигла сестру.
— Нет, не надо. Беги домой, к маме.
Сестренка кивнула и повернула к дому. По дороге она встретила знакомых девочек.
— Ильде, поехали с нами на лыжах, проверим силки.
Ильде с важным видом помахала им рукой, отказываясь от прогулки. Глупые девочки, зачем впустую тратить время. У них нет отца, а теперь и с сестрой случилось странное, вот уж не до баловства Ильде. Она прониклась этой мыслью и важно пошла домой. Может теперь она должна стать охотницей на морского зверя. Вдруг Ия не сможет охотиться. Вот она и заменит сестру, станет опорой матери.
Глава 4
Жилище ведьмы стояло на отшибе. Шкура, закрывающая вход, откинута. Из жилища тянет рыбной похлебкой.
— Фу, тухлятиной воняет — пробормотала Лия, не решаясь войти.
— Заходи, гостьей будешь — из прохода высунулась костлявая рука и схватила девушку за рукав куртки.
Внутри тот же минимализм, что и у нее в доме. Шкуры, очаг. На огне котелок булькает.
— Говорят с тобой приключилась беда. Ты потеряла себя и никак не можешь вспомнить где — ведьма оскалила беззубые десны. Лия посмотрела на нее с отвращением. Она что, издевается? Эта грязная, худая старуха не могла ей ничем помочь. Лия не хотела идти, как чувствовала, что все напрасно.
— Я пришла за отваром для матери. Она сказала, что ты все знаешь, вот и помоги нам буркнула Лия.
Старуха сняла котелок с огня и поставила перед Лией.
— Загляни в него.
Лия послушно наклонилась. То, что она увидела заставило ее забыть о неприятных запахах. Она увидела себя на больничной койке. Голова забинтована, судя по трубкам и аппаратуре, она в реанимации. Похоже, плохи ее дела.
— Что ты видишь? — ведьма не сводила глаз с девушки.
— Я вижу себя. Мое тело лежит в больнице, глаза закрыты, но я еще не умерла.
— Нет, не умерла. Вот только твой дух покинул тело и вселился в чужое.
— Как такое возможно? — Лия в растерянности посмотрела на ведьму. Та ухмыльнулась. — Что же мне делать? Как вернуться в свое тело и в свое время. Я вовсе не хочу здесь остаться. Здесь такая холодина и дикость. Уж извините.
— Человек ко всему привыкает. Послушай, есть один путь, но трудный и опасный. Его ты должна пройти одна и, если не испугаешься, не свернешь — боги исполнят твое желание.
Лия сидела в полной растерянности. Этот незнакомый, холодный мир пугал ее. Куда она пойдет одна, она точно замерзнет, собьется с пути и погибнет. Лие вдруг стало так горько и жалко себя, слезы закапали прямо в котел с похлебкой.
— В твоем роду все женщины обладали даром. Частичка дара есть и в тебе. Разве ты не чувствуешь его? Вспомни свою бабушку — ведьма наклонилась над котелком и легонько подула. Поверхность похлебки замутилась и Лия увидела родное лицо бабушки. Маленькая, полная как сдобная булочка. Доброе лицо с мягкими чертами. Лия вспомнила, как бабушка рассказывала про домового. Он жил под ванной и помогал бабушке. «Бабушка, а в чем он тебе помогает?» — Лия услышала свой голосок. «Пожар то помнишь? Домовой меня разбудил, а то бы угорела я и сгорела»
— Хорошо, может у бабушки был дар, а у мамы? Она обычная женщина была. Если был дар, почему она не избежала автокатастрофы? Что толку от таких даров? — Лия уже кричала. Воспоминания растравили душу, ей и так тошно.
— Вспомни, твоя мать часто видела вещие сны. Она видела смерть своей матери и свою смерть она предсказала. Не помнишь? Смотри.
Лия с опаской заглянула в котел. Поверхность зарябила и застыла. Они сидят с мамой за столом и пьют чай. Родная кухня так и дышит теплом и счастьем. Мама рассказывает сон, как они с бабушкой стряпают пироги. Мука, мучка, будет мне мука — повторяет мама. Лия не обратила на слова мамы внимания. Она еще ребенок, но через несколько дней мать умерла. Она не мучилась, вся мука досталась на долю Лии.
— Вспоминай давай, чем любишь заниматься? В чем твоя страсть? — ведьма заглядывает в лицо. Какая же она страшная и грязная, но вроде добрая, хочет помочь. Вот только Лия человек спокойный и рассудительный. Какие там страсти. Она никого не любила, кроме родителей.
— Нет, дочка, не то. Может ты рукоделие любишь? Шьешь, вышиваешь? Нет. Может, готовить еду — Лия смотрит отстраненно и качает головой. Нет, плохая из нее хозяйка. Она покупает полуфабрикаты и разогревает в микроволновке, но ведьма этого не поймет.