Лицо ее разгладилось и беспокойство пропало из глаз. Переживать и терзаться больше не из-за чего, поэтому можно было предаться плотским утехам.
- Учти, - начала она, потрясывая надкушенным пирогом, - что ваше позавчерашнее свидание, а точнее весьма содержательную статью в ‘Правде’ и твой вчерашний побег все восприняли как то, что мэтр соблазнил тебя, а потом отказался жениться!
- Чего?! - Не поверила я своим ушам.
- Того! - Мрачно ухмыльнулась сестра. - Впрочем, ходят и другие версии. Мэтр, кстати, сразу же исчез, как разобрались с пробоиной в системе защиты. И до сих пор его не было в Академии. Преподы ходят мрачные - сессия ведь на носу, защита дипломов. Самый ключевой момент сейчас, а ректора нет! Так что у вас там приключилось?
И Эми спрашивала это не из праздного любопытства - она действительно переживала за меня.
- Мэтр Влас сказал, что любит меня, - зажмурившись, ответила я.
- Прости, что? - Эми выпучила глаза и потрясла головой, приготовившись слушать внимательно.
- Мэтр Влас признался мне в любви, - повторила я. - Сказал, что любит.
- О! - только и смогла сказать сестра. Откусила большой кусок от пирога, тщательно прожевала, глядя куда-то в даль остекленевшими глазами. Затем моргнула и вопросила, - а ты?
- А я? Я… Я… сбежала…
- Василика… - простонала Эми, рухнув на подушки.
Вот и я о том же. Ну что такого в том, что мужчина признался тебе в любви? Такое со многими случается и вместо того, чтобы достойно переварить эту новость и что-то вразумительное ответить я убежала сломя голову. Что теперь обо мне мэтр подумает?
Вообще от шока я отошла не сразу. А признание мэтра Власа было для меня действительно шоком. Телепортировавшись домой, спряталась в своих подвалах среди сокровищ и боялась нос показывать. Но через пару часов, когда сердце успокоилось и я начал мыслить логически, передралась на полянку. Что делать и что говорить мэтру не знала. Да и стыдно так… Ужасно просто.
А еще смущали его чувства. Что с ними делать? Отказаться? Принять? А нужны ли они мне? Смогу ли я полюбить мага, не как наставника, а как мужчину? Вопросы, вопросы, одни только вопросы и ни одного ответа.
- Это так романтично! - Вывел меня из задумчивости голос Эми. - Ты и мэтр Валас.
- Так стоп! - Жестко оборвала я все инсинуации. - Я еще ничего не решила. Так что нет никаких ‘Я и мэтр Влас’.
- Извини, - пробормотала она, пытаясь скрыть улыбку и блеск в глазах. - Что ты теперь собираешься делать?
Я ничего не ответила. Просто у меня не было ответа.
- Значит так, - решительно начала Эми, - слушай умудренную опытом женщину!
Многозначительно приподняла бровь. Это где она успела опыт получить?
- Я прочитала в два раза больше любовных романов, чем ты, - пояснила она свои слова, заметив мой скептический взгляд, и продолжила. - Во-первых, ты должна вернуться в Академию. Любовь - любовью, а учебу бросать никак нельзя! И от мэтра Власа ты вечно убегать не сможешь. Вам нужно поговорить! И это во-вторых. Подумай, хорошенько подумай, сможешь ли ты ответить взаимностью на чувства мэтра. Здесь главное не торопиться. Ты невероятно молода, и он это знает, поэтому не принимай решение сразу. И не отталкивай его сразу. И главное знай, каков бы ни был твой выбор, мэтру придется с ним смириться, потому что неволить он тебя точно не будет, как и навязывать свои чувства.
Я круглыми от удивления глазами смотрела на сестру, которая все это говорила с умным видом. И главное я понимала, что она все правильно говорит. Абсолютно! После ее слов у меня как будто камень с сердца свалился, я вздохнула свободнее и печально улыбнулась.
- Спасибо, - прошептала, крепко ее обнимая.
- А для чего еще нужны сестры? - Эми тоже обняла меня. И нравоучительно добавила, - завтра в Академию, прогульщица.
На следующее утро мы действительно вернулись в Академию. И если Эми сразу умчалась на занятия, то я больше двух часов выслушивала нотации декана. Мне ставили в вину прогулы, порчу академического имущества, безнравственное поведение, подрывающее моральные устои прочих студентов. Припомнили все, абсолютно все, что я вытворяла с начала учебного года. Назначили отработку по каждому из пропущенных предметов, исправительные работы в библиотеке под руководством суровой госпожи Либс до конца семестра и денежный штраф за выбитые двери. А еще вынесли предупреждение - еще один прогул и меня отчислят. И в конце добавили, что мэтр Влас мне здесь не поможет, так что придется все отрабатывать и быть пай-девочкой.
Все это я выслушала молча, покаянно склонив голову. После чего признала свою вину и сообщила ошарашенному декану, что с наказанием полностью согласна. На этом меня отпустили.
До конца недели никаких происшествий не было. Я исправно ходила на занятия, а после два часа работала в библиотеке. С мэтром Власом поговорить не сумела, он не появлялся в Академии.
В субботу вечером телепортировалась в поместье с твердым намерением отыскать мэтра и поговорить с ним. Нет, так сразу ответить на его чувства я не решилась, но извиниться стоило.
Ночью долго не могла уснуть, все мучилась и не могла решить, что делать. Все во мне, абсолютно все, требовало согласиться и принять любовь мэтра. Эти две мои заразы словно сговорились. Зеленая и вредная ревела, едва не оглушая меня, что мэтр будет прекрасным отцом для детей, а светлая и пушистая - что теперь, после его признания, жить без него не может. Но разум! Разумом я понимала, что совсем ему не пара. Во-первых, возраст. Я так и не смогла найти в учебниках дату его рождения. Она у магов почему-то не указывается, да и возраст тоже нигде не упоминается. А мне же только семнадцать. Я еще совсем ребенок. И во-вторых, он - взрослый зрелый мужчина, который знает, чего хочет и умеет этого добиваться. А я? Меня кидает от одного дела к другому. Я часто бросаю начатое, чтобы взяться за новое. Куда это годиться?
Но больше всего меня страшил один вопрос - что будет, если я соглашусь быть его подругой? Ведь взрослому мужчине поцелуев явно будет мало? А я не готова для более серьезных отношений. Точно нет.
Это, почему-то, пугало меня больше всего.
‘Надо брать, пока другая самка не увела!’ - ревел мой дракон.
‘Он ведь сам! Сам пришел. Такой красивый, мужественный, сильный. Ммм…’ - мечтательно закатывала глаза моя эльфийка.
‘Мне рано обзаводиться мужем!’ - спорила я сама с собой.
‘Не рано!’ - орал дракон на меня. - ‘Сейчас главное лакомый кусок урвать. А потом подумаем, что с ним делать’.
‘Никакого ‘потом’!’ - Возмутилась эльфийка. - ‘Сразу по назначению употребим. Я не намерена ждать!’
‘Ага, и детишек наплодить и поставить крест на карьере мага’, - съехидничала я.
В ответ гробовая тишина.
Я уже подумала, что вот она, долгожданная тишина, но ошиблась.
‘Ну, я не против детей в принципе, только ты права с ними подождать надо’, - медленно и неуверенно прошептала дракошка.
‘Можно его в сокровищнице спрятать до поры до времени. А там уж…’, - внесла предложение эльфийка.
‘Тогда брать его надо. И прямо сейчас, пока тепленький’, - решительно поднял голову дракон.
‘Вперед! На охоту!’ - скомандовала эльфийка.
‘У, заразы!’ - Зло прошипела я, что обе мои личности разом растеряли всю свою решительность.
‘Но…’, - дракон мой не из трусливых оказался.
‘Полностью согласна!’ - и эльфийка кротостью не отличается.
Промучившись так с полночи, я наконец-то уснула. И почти сразу же оказал на очень знакомом острове и гигантским дубом посередине. Мир, где когда-то жила моя дракошка. Мир, который был специально создан для нее элементалями. Мир, который должен быть уничтожен, потому что нужды в нем больше нет. Мой дракон настолько окреп, что теперь живет во мне и не хватает совсем чуть-чуть, крошечного толчка, чтобы он смог подняться в Небеса.
Мне здесь запретили появляться. Да сами элементали давно покинули этот мир. Могучий дуб мертв, в ветвях более не играет веселый ветер, а море не бурлит игривыми волнами. И огненный не поливает свои цветы. Их нет. Никого нет. Только я стою посреди крошечного мира и смотрю, как на меня несется раскаленная добела комета. Еще минута и она расколет островок на мелкие песчинки, сожжет так, что даже пепла не будет.