- Достаточно, - сказал эльф и начал лечить мою руку, а Осто понес ведро и поставил его в метре от единорога. Отошел к нам.
Конь лениво встал, нерешительно потоптался на месте, но затем все же осмелился подойти к ведру. И начал шумно пить. Закончив, поковылял к нам. Лорд Насилмэ залечил ужасную рваную рану, оставленную огненной плетью, но конь все равно припадал на левую заднюю. Подойдя, единорог начал обнюхивать карманы на штанах Осто. Друг раздосадовано вздохнул - он не взял никакого лакомства для коня. Не найдя ничего интересного у Осто, единорог перешел ко мне.
- Извини, - тихо, чтобы не напугать, произнесла я. - У меня нет ничего вкусненького для тебя.
Подняла руку и провела ладонь ото лба к ноздрям по светло-серой шкуре. Вообще, единороги бывают разных окрасов, но в большинстве жемчужно-белые, и, независимо от цвета, их шкура светится в темноте. У моего же единорога шкура была именно серой с грязноватым оттенком и не светилась. Как пояснил лорд Насилмэ - магия практически покинула тело волшебного коня.
Снова подняла руку и аккуратно отодвинула челку. Моим глазам предстала багровая, опухшая по краям дыра. Место, откуда должен расти рог.
То, что случилось дальше, стало для всех шоком.
Я, резко выбросила правую руку в сторону, схватила кинжал лорда Насилмэ, который был прикреплен к поясу, выдернула его из ножен и полоснула себе по запястью левой руки. Приложила кровоточащую руку к болезненно пульсирующей дыре.
Единорог удивленно взвизгнул, но остался на месте. Позволяя моей крови заполнить рану, а затем и стечь по морде.
- Василика! - Зло прошипел эльф. - Вы сума сошли!
Затем лорд Насилмэ схватил кровоточащую руку и принялся лечить, что-то неразборчиво шипя.
Единорог потрясенно отошел от нас, растерянно огляделся и направился к ведру. Расстроено фыркнув в него, пнул и пустое ведро покатилось по траве.
- Он хочет еще пить! - догадалась я.
- Я принесу, - ответил Осто и, подхватив ведро, направился к конюшням.
- И нам лучше вернуться в дом, Василика. Не спорьте! Вам не помешает попить горячего сладкого чая.
Меня подхватили на руки и понесли прочь с поляны.
Четыре дня спустя я, понурая и злая, вернулась в эльфийскую столицу. Причины для моего плохого настроения были - я вдрызг рассорилась с мэтром Власом. Он отказался принять от меня те полмиллиона, которые маг потратил на покупку единорога. Деньги были переведены с его счета, специально открытый для рискованных приобретений. Мэтр мотивировал свой отказ желанием забрать тело волшебного коня после его смерти и пустить на декокты.
Какое злое коварство!
Это я магу и заявила, а заодно наотрез отказалась отдавать ему рог, вырванный у единорога, который шел комплектом к дорогостоящей покупке. Рог я отобрала у мэтра еще в магазине Самара. Мне почему-то казалось, что его можно будет прирастить обратно. Но ни одна из попыток не оправдалась. Более того, сам единорог смотрел на свой источник магии равнодушно и на все попытки приращивания отвечал насмешливым фырканьем и мотанием головы.
И еще раз потребовала, чтобы мэтр Влас забрал свои полмиллиона, потому что волшебного коня отдавать я не намерена.
Маг в ответ назвал меня садисткой, которой доставляет удовольствие мучать умирающих животных. Очевидно же, что единорог не выживет! Каждый прожитый день без рога приносит ему невероятную боль. Лучше прервать его страдания и пусть он послужит подспорьем для магической науки после своей смерти.
Я едва не задохнулась от негодования и несправедливых обвинений и в свою очередь обвинила мага в жестокосердечии и корысти. Разве можно желать смерти существу, попавшему в беду? А случись что со мной? Тоже на декокты пустят?
И тут бы мне следовало заткнуться и вообще извиниться, ибо мэтр жутко побледнел, отчего его голубые очи болезненно заблестели. Но я уже не могла остановиться и продолжила, требуя, что он забрал свои деньги и оставил в покое меня и моего единорога.
Последнее требование мэтр Влас и выполнил. Он как-то странно посмотрел на меня, затем медленно направился к выходу из гостиной. Натан, наблюдавший всю эту некрасивую сцену, покачал головой и догнал мэтра, приговаривая что-то вроде: ‘Нашел же с кем спорить! Пусть девочка поиграется, раз так хочет!’
Все мысли об извинениях тут же выдуло у меня из головы. В гробовой тишине я наблюдала, как маг и дракон вышли из комнаты, а через несколько минут почувствовала, что в библиотеке открылся, а затем и закрылся, телепорт.
Больше я о мэтре Власе ничего не слышала.
А вот причина нашего раздора пребывала в преотличном состоянии. Единорог, окончательно оклемавшийся от сонных зелий и успокаивающих чар, был бодр и весел. Видать, драконья кровь, которую он пил каждый день, помогала ему. Всего несколько капель, разбавленных в ведре воды, но оздоровительный эффект потрясающий. Увы, никто не знает, как долго он продлится и сможет ли вырасти рог в третий раз.
В последний день перед отъездом, Осто отвел единорога, которого мы решили назвать Найтриан, что в переводе с эльфийского означает дважды рожденный, на пастбище, где паслись остальные наши лошади. Найтриан с интересом смотрел на породистых скакунов, но сам к ним близко не подходил и к себе не подпускал. Вечером вернули назад к одуванчиковой поляне - единорог отчего-то стал нервничать. В лесу успокоился, проскакал несколько кругов вокруг поляны, напился воды с драконьей кровью и улегся спать. Утром наотрез отказался куда-либо уходить, и мы решили его больше не беспокоить.
Я же отдала несколько пузырьков своей крови Осто, что бы он мог поить единорога, и, полная мрачных мыслей, отбыла в Эйлинвэл.
В эльфийской столице мы с мэтром пару раз виделись - он продолжал вести переговоры на счет эльфийских студентов, а мне и Эми лорд Насилмэ показывал достопримечательности. В моменты встречи мэтр Влас холодно смотрел на меня и равнодушно произносил: ‘Добрый день’, и быстро уходил, сославшись на важные дела.
Долгожданное примирение произошло в начале августа, когда мы уже отдыхали на морском курорте лорда Ваэна. Я прогуливалась в одиночестве по пляжу и решила посидеть в беседке, увитой плющом. Она находилась в тени тропических деревьев, а мне как раз захотелось скрыться от палящих солнечных лучей.
Зашла в беседку и замерла. Просто не ожидала увидеть сидящего в плетенном кресле мэтра Власа. Хотела уйти, но маг поманил меня пальцем и указал на соседнее кресло. Мне ничего не оставалось, как усесться рядом с ним.
Молчали. Просто сидели как в старые добрые времена и молчали, а привычный нам в такие моменты огонь камина заменяло бескрайнее море. И крики чаек.
Красиво.
Мэтр пил из высокого стакана ягодный коктейль и вглядывался в голубую даль. Был он несколько усталым и расстроенным. Мне было интересно как у него дела, но не осмеливалась нарушить эту замечательную тишину.
- Ты, наверное, уже знаешь - переговоры с эльфами прошли успешно. В этом году в Академию прибудет уже две группы эльфийских студентов. И лорд Итилорин тоже вернется, - наконец-то произнес маг.
- Да, лорд Ваэн уже все нам рассказал, - откликнулась я, продолжая разглядывать мага. Было ощущение, что он долго не спал. Был каким-то измученным.
- Ты, должно быть, рада…
Это не вопрос. И не констатация факта.
- Да. Наверное. Не знаю. Я не думала об этом, - путанно ответила, изумляясь тому, какой нелепый разговор у нас выходит.
- Алиар отправил меня отдыхать, - сообщил мэтр, чуть морщась. - И… приказал с тобой помириться…
- Вот как? - Через чур резко вопросила я и поднялась, собираясь уйти. Одно дело, мириться по собственному желанию, и совсем другое - по приказу короля. Разумеется, я в любом случае извинюсь сама и приму его извинения, но сейчас к официальным речам не готова.
- Я не договорил! - Мэтр повысил голос, хватая меня за руки. - Вернись на место, пожалуйста.