После этого сразу девять лордов бросились к балконной двери, где догорал зеленый огонек поискового импульса. Алиар был первым - он одним пси-ударом выбил дверь и вбежал на балкон. И замер там, потрясенный открывшейся картиной.
- О, Бескрайние Небеса, - прошептал он, подходя к уже мертвой девушке в изумрудном платье.
- Не трогай! - Приказал лорд Насилмэ, вбежавший на балкон вслед за драконом. - Уйди, Али, сейчас не твое время! Утан! Утан!
Высший некромант, оттолкнув Натана, показался на пороге. Замер там на мгновение, потрясенный, как и остальные, а затем присоединился к эльфийскому целителю, оценивая повреждения, которые нанесло неизвестное оружие.
Натан практически сразу же, как вошел на балкон, спрыгнул в мокрые кусты, услышав едва уловимый шорох. Рихар и Адалард начали расплетать чары, выискивая брешь в защите и отслеживая чужаков на территории дворца. К ним присоединился Алиар.
Бездействовал лишь один мэтр Влас. Мертвое тело Василики с огромной дырой в животе так потрясло мага, что он впал в транс: он стоял, опустив руки и чуть покачиваясь, зрачки его закатились. И на крики лорда Насилмэ о том, что ему срочно нужен алхимик, ибо яд, содержавшийся в неизвестном снаряде, продолжает разъедать плоть, ни как не реагировал.
Алек, пытавшийся привести отца в чувства, поспешил на помощь к целителю. Его место занял Алиар. Дракон не стал церемониться и весьма грубо вывел друга из транса.
- Добро пожаловать в мир живых, Влас, - произнес Алиар, накладывая обезболивающее заклинание.
- Василика! - Прошептал мэтр Влас, с трудом делая шаг вперед.
- Стой ты, - грубо одернул его дракон. - С ней уже работают. А ты мне нужен будешь в другом деле. - И, дождавшись пока маг переведет свой все еще мутный взгляд, продолжил, - Натан поймал исполнителя. Надо допросить.
- Там есть, что допрашивать? - шепотом спросил мэтр, на что Алиар кровожадно оскалил клыки:
- Он разорвал парнягу на части, но голова относительно цела: глаза и мозг не пострадали. Идем. Идем, Влас, мы здесь ничем не можем помочь.
Мэтр Влас последний раз взглянул на тело Василики, на уверенно накладывающего заклинания лорда Насилмэ, на помогающую ему Амэлтеа, на Алека, который аккуратно резал вены Ашеро, на что-то сосредоточено шепчущего Утана.
- С ней все будет хорошо, - уверенно сказал Алиар. - Влас?
Маг на мгновение прикрыл глаза: разве можно восстановить тело после столь сильный повреждений? Но все же нашел в себе илы ответить:
- Да, с ней все будет хорошо. Идем!
Они практически миновали балконную лестницу, ведущую в сад, когда услышали полный горечи крик Эмирьяры, заставивший их вздрогнуть:
- Василика!
Мэтр Влас не выдержал и обернулся. Его взору предстала рвущаяся к сестре Эми и с трудом удерживающий ее Ашеро.
‘Ай-яй-яй, как не хорошо! Маги могли потерять концентрацию’, - как-то отстраненно подумал мэтр.
И он бал прав: - вслед за криком Эми, раздался грозный голос мэтра Утана:
- Уведи ее!
Когда установилась требуемая тишина, некромант пару раз глубоко вздохнул, обретая былую концентрацию для поиска души Василики.
Странно, но души девушки не было среди живых, и мэтр решил искать ее в Хаосе, для чего стал вспоминать образ живой теплой Василики. Он даже улыбнулся, припоминая тот разнос, который учинила ему эта изумительная девушка, когда выговаривала ему за Эми. Прозвучала даже угроза покусания, и ему, Утану, пришлось дать слово лорда, что перед ‘позором’ Эми, обязательно женится на ней. После этих слов, Василика расслабилась, даже развеселилась и как бы невзначай сказала, что магистр Ален тоже увлечен Эмирьярой. Некромант не нашелся, что сказать на это, ибо на самом деле никаких планов на сестру Василики не строил, слова про бесчестье сами сорвались с губ - Эми напрашивалась на них. Однако, нахмурился и сурово сказал, что со всем сам разберется.
Поднимаясь в Хаос, мэтр Утан держал в голове образ веселой Василики. Это-то, наверное, и помогло ему практически сразу же обнаружить ее и в ужасе замереть - душа Василики плыла в Воронке Перерождений, а точнее прошла уже половину пути.
‘Куда же ты так спешишь? - печально подумал некромант, сплетая один из самых надежных арканов. - Неужели у тебя не осталось неоконченных дел здесь на земле?’.
Когда заклинание было уже готово и мэтр Утан готов был воспользоваться им, некромант в замешательстве опустил руки, и даже не почувствовал, как заклинание истаяло в его руках. Душа Василики, вопреки всем законам мироздания, резко развернулась и поплыла назад, легко преодолевая силу, которая втягивает души в Воронку.
- Этого не может быть! - Потрясенно выдохнул некромант, впервые в жизни наблюдавший подобную картину, ибо раз уж душа попала в Воронку Перерождений и прошла столь длинный путь по ней, то самостоятельно выбраться ей уже не суждено. Более того, не каждый некромант может ее оттуда вытащить. И сам мэтр Утан не был уверен в успехе своих усилий.
Но душа Василики покинула Воронку и полетела куда-то вверх и вправо, а может быть вниз и влево - пространство в Хаосе понятие весьма субъективное.
Некромант полетел вслед за девушкой, накидывая на нее сильнейшие арканы один за другим, так на всякий случай - он понимал, что если Василика захочет улететь, то вряд ли сможет удержать ее.
‘О, это так интересно - Первозданный Хаос! А Воронка Перерождений - нечто невообразимое. И почему ее так все бояться? Сочиняют ужасные истории’ - думала я про себя, однако подчиняясь смутному опасению, все же покинула ее и полетела осматривать просторы Хаоса дальше.
Было темно и странно.
Много пустого пространства. Много звезд - ярких, больших и маленьких. Они то гасли, то зажигались вновь. Много сверкающих облаков газа. Много черных пугающих дыр. Много быстрых комет. Много… Да всего много!
Но интересовала меня лишь одна планета, сейчас похожая на крошечную блестящую жемчужину. Я полетела к ней.
Еще находясь достаточно далеко, я начала узнавать ее. Кровавое море, остров посередине и громадный дуб. Неужели… Неужели это тот самый мир, который элементали специально создали для моей дракошки? Для моей зеленой и вредной дракошки.
Подлета совсем близко и в ужасе замерла: крошечный мир, который так часто снился мне, особенно после частичного оборота, выглядел безжизненным. Некогда веселое море более не играло волнами - теперь оно застыло, как желе. Могучий дуб растерял все свои листочки и выглядел старым, лишенным былых сил. Огненный элементаль взирал на это дело устало и отрешенно - ему вновь предстоит восстанавливать этот хрупкий мир. Моей дракошки видно не было, равно как и остальных элементалей.
Обычно во снах я находилась на уровне густой кроны, играя в прятки с воздушным элементалем, и изредка опускалась на остров, помогая огненному поливать небольшой садик, который он разбил рядом с пещерой. Сейчас же я находилась выше, гораздо выше и могла видеть, что мой мир заключен в прозрачную сферу, на которой зияла огромная трещина. Подняла взгляд выше, вгляделась вдаль и в ужасе замерла - на мой маленький, едва не погибший, мир неслась огромная комета.
Я оторопело замерла и… проснулась.