Открыла глаза для того, чтобы узреть белую пелену и снова погрузиться во тьму. Во второй раз, открыв глаза, я увидела над собой сияющую черным сферу. Долго вглядывалась в нее и, в конце концов, признала в ней знаменитого Ловца душ - редчайший артефакт некромантов.
‘Неужели здесь есть призраки?’ - Подумала, глядя на Ловца. - ‘А кстати, где это ‘здесь’?’
Попыталась повернуть голову и осмотреться, но не смогла. Равно как не смогла и пошевелить рукой или ногой.
‘Что это со мной?’ - Запаниковала я, и пространство вокруг меня залилось красным светом и где-то невдалеке завыла сирена. - ‘Неужели я опять что-то взорвала? И когда успела?’ - Поразилась я. И еще больше удивилась, когда надо мной склонился не разгневанный мэтр Влас, а усталый лорд Ваэн.
Задать тысячу вопросов эльфу я не успела - меня внаглую, без моего разрешения, усыпили.
Третье пробуждение было более продуктивным - еще до того как я открыла глаза, услышала шум моря и крики чаек. Тут мне припомнилось лицо лорда Ваэна, и я поняла, что оно мне не привиделось в странном сне, а что я действительно видела главного целителя и владельца морского курорта на эльфийском побережье.
‘Что я тут делаю в разгар первого семестра?’ - Задалась я закономерным вопросом и открыла глаза.
Надо мной по-прежнему сиял черным Ловец душ. Еще выше - белый потолок, который расходился в стороны без конца и без края. Светло. Откуда-то справа лились лучи яркого солнечного света. Пахло вкусным морским воздухом.
Больше ничего почувствовать или увидеть я не смогла. Вертеть головой или шевелить конечностями снова не получилось. Пробовала обратиться к магии - не получилось.
‘Да что же это такое?’ - Снова запаниковала я и, наверное, все снова бы закончилось появлением лорда Ваэна, но надо мной внезапно склонилось такое родное, измученное, с воспаленными глаза и заросшее щетиной лицо мэтра Власа.
Маг аккуратно провел пальцами по моему лицу от виска до подбородка, а я, с трудом разлепив губы, то ли прошептала, то ли простонала:
- Мэ… Вас…
Глаза мэтра вспыхнули радостью и он, наклонившись ко мне, потерся своим носом о мой.
- Как хорошо, что ты меня вспомнила! - прошептал он и снова это жест.
Это было неудивительно, но весьма неожиданно. На мэтра Власа иногда находили приступы нежности, и бывало, что он приставал ко мне со всякими обнимашками и поцелуйчиками в висок. Но если вспомнить в каких отношениях мы были в последнее время… Это было приятно.
У меня было много вопросов, но начать я решила с необходимого:
- Пи… ть, - едва слышно простонала, поражаясь своему слабому голосу.
- Пить? - удивленно протянул маг. - Извини, Василика, но тебе нельзя пить, у тебя еще нет желудка…
- Не… т… ше… лу… ка? - Как сложно произносить слова! Но я снова простонала, - Пи…ть.
- Хм, может и не будет ничего страшного, если я тебе немного помогу. Только, - тут маг заговорщицки подмигнул мне, - Ваэну ничего не говори.
Мэтр Влас приложил свою большую ладонь к моему лбу - и мне перехотелось пить. Зато тут же снова вспыхнул красный свет и завыла сирена. Мэтр выругался, отскакивая от кровати, где я лежала. В эту же секунду в комнату ворвался лорд Ваэн с парой целительниц. Узрев мага и меня, обычно спокойный и меланхоличный эльф как заорал:
- ВОН! Немедленно вон!
- Ваэн, я ничего такого не сделал, - попытался оправдаться мэтр, но его слушать не стали.
- Вон отсюда!
- Я тебя еще навещу, - передо мной снова появилось лицо мэтра. Он снова потерся носом о мой нос, а затем коротко поцеловал его, - не волнуйся, все будет хорошо!
- ВОН! НЕМЕДЛЕННО ВОН! - Лорд Ваэн перешел на визг и мэтр более не стал гневить целителя и пропал из поля зрения, оставив меня, измученную и удивленную, на растерзание целителям.
Перед тем как усыпить меня, лорд Ваэн кое-что пояснил.
Во-первых, на меня было совершенно покушение. Весьма удачно, ибо я действительно умерла.
Во-вторых, две недели лучшие умы Адрастериона и Эйлинвэла думали, как восстановить мое искореженное взрывом тело.
В-третьих, желудка у меня и вправду сейчас нет. Еще не успели вырастить - я очнулась гораздо раньше запланированного.
На этом пояснения, родившие еще больше вопросов, были окончены и меня погрузили в сон.
Снова открыла глаза через неопределенное количество времени. Ловца душ уже не было. Зато наличествовала сладко спящая Эми. Сестра уткнулась носом мне в щеку, чудом уместившись на узкой койке.
Скосила глаза на Эми и поперхнулось вздохом. Сестра выглядела изможденной, истощавшей: щеки впали, под глазами залегли черные тени, уголки губ опущены, нос заострен. Оно и понятно - я ведь единственная, кто есть у нее. Еще неизвестно как бы я сама реагировала на смерть сестры.
Эми приоткрыла глаза, потянулась, едва не уронив меня с кровати. Ойкнула, вскочила, а затем бросилась обратно обниматься. Наверное, она что-то неловко задела, потому что снова вспыхнул красный свет и завыла сирена, а через мгновение в комнате появился лорд Ваэн.
- Эмирьяра, я же просил! - грозно прошипел целитель.
- Я ничего не трогала! Честное слово! - Эми выглядела очень несчастной.
- Отойдите в сторонку, - приказал лорд Ваэн, - я осмотрю пострадавшую.
Сестра нехотя послушалась и, когда она отступила на пару шагов от кровати, с меня было откинуто покрывало.
Я была совсем неодета! Ни ниточки на мне не было! И наверное я бы покраснела, но меня отвлекла Эми. Она шумно сглотнула и пошептала:
- О бесконечные Небеса…
А лорд Ваэн, не обратив внимания на мои скудные телеса, уткнулся носом в мой живот. Провозился около пяти минут и довольный накрыл меня покрывалом.
- Все идет хорошо, - улыбнулся он. - Давайте я вас сейчас усыплю…
- Нет, - воскликнули мы с Эми одновременно.
- Пожалуйста, - взмолилась сестра, - дайте нам поговорить хоть немножко. Я не буду утомлять Лику. Честно-честно! - Эми села на край кровати и погладила меня по голове.
- Ну, хорошо, я дам вам четверть часа, - недовольно нахмурился целитель. - Но помните, больную нельзя волновать!
- Я помню, - кивнула Эми и снова погладила меня по голове.
- Рассказывай! - Потребовала я.
- Что рассказывать?
- Все что знаешь! Проклятье, - взвыла я, - надо было попросить лорда Ваэна снять с меня паралич.
- Он не снимет, - уверенно заявила Эми. - У тебя ребрышки только-только начал срастаться и шевелиться тебе нельзя. Поясни, что ты хочешь знать?
- Все! - повторила я. - Что случилось на том балу? Я совсем ничего не помню.
- Даже не знаю, что тебе ответить, - печально развела руками Эми. - Я ведь тоже не знаю ничего. Никто мне не рассказывал, да я и не интересовалась. Мне тогда другое было важно…
- Ну, хоть что-нибудь ты знаешь? Лорд Ваэн сказал, что на меня было совершено покушение и что я… умерла.
- Покушение было, - важно кивнула сестра, - только не спрашивай кто, зачем и как - я не знаю. Хотя… - Эми задумалась, а потом продолжила. - Последствия весьма впечатляющие! Алиар напал на Инару, и теперь он не кринц-консорт, а император, а Адалард - король Инары. Его уже короновали. Бедняжка Альвэ!
- Почему? - только и смогла выдохнуть я. Новости были потрясающими во всех смыслах.
- Адалард заявил, что они через полгода, когда он наведет порядок, женятся!
- Я не про это! Почему Алиар напал на Инару и как я с этим связана?
- А! Расследование покушения на тебя показало, что здесь замешаны инарские спецслужбы. Алиар отомстил, - пояснила Эми.
- Ммм, подробностей, как я понимаю, ты не знаешь?
- Нет, только то, что было написано в газетах, - развела руками Эми. - Но там ни слова не сказано, что ты причастна к этим событиям. Напечатали, что это был превентивный удар, ибо Инара планировала начать полномасштабную войну.
- А разве Альвэ против выйти замуж за Адаларда? - перевела я тему.
- Не против, - вздохнула сестра, - только… она хотела за принца замуж, которому еще долго не светил трон, а тут уже готовый король будет… И неспокойная ситуация в стране…