‘Да… - протянула я про себя, отмечая, что некрасивое похожее на лошадиное лицо, внезапно стало весьма симпатичным, а блеклые то ли серые, толи голубые глаза, загорелись двумя яркими огнями. - Вот что делает с женщиной материнская любовь!’
Уделив немного времени сыну, женщина снова обратила пристальное внимание на меня.
- Да, я живая. Не зомби, не мутант. Собственно, тогда ничего особенного и не произошло. Так пару царапин.
- Таких, что пришлось больше двух месяцев у эльфов их лечить? - С сомнением в голосе протянула леди Ильда.
Я в ответ просто пожала плечами, говорить правду не хотелось да и не нужно было, а что-то выдумывать - только сплетни плодить. А их и так много.
- Кстати, добрый день, леди Ильда, - вспомнила я о приличиях.
Женщина усмехнулась и в тон мне ответила:
- И вам добрый день, леди Василика. Что же вы стоите? Присаживайтесь на диван. А ты, Ната, сними, наконец, шубу и отцепись от гостей. И приготовь-ка нам чаю. Помнится, ты составила отличный травный сбор от простуды. - И не дожидаясь пока Ната кинется выполнять просьбу, перешла совершенно на другую тему, - поторопись, Аффи. Взрывом разнесло весь второй этаж, много раненных. Твоя помощь там необходима сейчас.
Отец Афинаген отреагировал сразу же - потрясенно охнул, всплеснув руками, кинулся к шкафу, где лежала его медицинская сумка и начал собирать инструменты и зелья.
- Дак, Ната не шутила, говоря, что банк взорвали? - Спросила Эми.
- Ну, вот еще! - Обиделась девочка и нравоучительно заметила, - если ты не знаешь, то такими вещами не шутят!
- Извини, Ната, - покаялась Эми, - я не хотела тебя обидеть.
- Взрыв был ужасающим! - Стала делиться впечатлениями леди Ильда. - Мы как раз были в лавке госпожи Мирро, присматривали Нате ткань на новое платья, а магазинчик находится ровно напротив банка, и видели, как сначала на улицу вылетело окно, а затем полыхнул яркий огонь. Когда мы уходили, пламенем было объято все здание.
- Пожалуй, я тоже пойду, - заявила Эми. - Я ведь некромант и моя помощь не будет лишней! - И не обращая внимания на двусмысленность своих слов, гневно обратилась ко мне, - А ты куда?
- Я? - переспросила и, нахмурившись, призадумалась, как бы сформулировать ответ, чтобы меня правильно поняли. Не нашла верного варианта и сказала как есть, - я не могу оставаться в стороне, когда сокровища гибнут!
Мои слова вызвали странную реакцию: леди Ильда хмыкнула, отец Афинаген покачал головой, а Эми скептически приподняла бровь. Только Ната поняла меня верно, торжественно оповестив:
- Вот, настоящий дракон!
Я благодарно ей улыбнулась.
Через пять минут мы вышли на заснеженную улицу. Расстроенная Ната осталась дома - отец Афинаген отказался ее брать, объяснив это тем, что ему некогда будет приглядываться за столь резвым и во все сующим свой любопытный нос ребенком. К нам на встречу вышел Осто и был он несколько смущенным.
- Что случилось? - сразу заподозрила я неладное.
- Ничего, - ответил друг, опуская взгляд. - Все хорошо. Вас к банку надо отвести? Так пожалуйте в сани.
- Осто, - уже Эми занервничала. - Что случилось?
- Да, колись, - поддержала я сестру. - И куда ты ходил?
- Да, я это на почте был…
- И что ты там делал? - недовольно продолжила допрос Эми.
- А разве не понятно? - я не дала другу и рта раскрыть. - Письмо отправлял. Вот только кому?
- Только не говори, что мэтру Власу, - недовольство Эми было осязаемым.
- Ему самому, - кивнул Осто и расстроился еще больше.
Мы немного помолчали, осуждающе глядя на Осто. Его конечно можно понять - никто не хотел повторения Праздника Урожая. Точнее того, что случилось на нем. Но ведь банк находится в центре Эссентера, а дом отца Афинагена на самом краю, почти в лесу. Жрец Единого специально выбрал это место, чтобы разбить аптекарский огород. И не смотря на некоторую удаленность, аптека приносила неплохой доход.
- Ладно, что уж теперь, - вздохнула я. - Может быть это и к лучшему. - И скомандовала, - едем к банку! Время не ждет.
Мы уселись в сани и через пять минут были на месте.
Посмотреть на пожарище собрался весь город! Охваченное огнем здание окружала огромная гомонящая толпа и пробраться к банку сквозь нее не представляло возможности. Даже не помогало то, что отец Афинаген громко просил его пропустить к зданию, распихивая людей локтями. Нас игнорировали!
И тогда я решилась взлететь, прихватив с собой и сестру и жреца Единого. Эми тут же возмущенно запищала, обещая придушить меня особо извращенным образом, ибо мне магичить не то чтобы не рекомендовалось, а вообще запрещалось. А тут полеты…
На угрозы сестры внимание не обратила, равно как и не обратила внимание на толпу дружно выдохнувшую ‘О!’, когда мы пролетели над головами. Зато стала рассматривать то, как шустрая детвора закидывает огонь снежками и как дюжина мужчин в форме полицейских безрезультатно пытаются сбить огонь с ближайших к банку зданий.
‘Где городские маги? Где пожарная служба?’ - Недоуменно вопрошала я саму себя. - ‘Так ведь и знала, что надо было мэра сместить! Но, ‘нет, не стоит портить отношения с уважаемым семейством без стопроцентных доказательств’. Эх, лорд Дилан! Теперь расхлебывать последствия придется мне’.
Сосредоточилась, припоминая, что нам рассказывали в Академии про пожаротушение. Заклинание слетело легко, но оставило после себя полное опустошение. В голове сделалось пусто и звонко, мир на мгновение стал ярким и белым, а потом я плашмя упала на землю.
Мир взорвался болью, отбирая дыхание. Перед тем как потерять сознание, я почувствовала, что кто-то меня перевернул на спину, а затем начал расстегивать шубу.
- Эми, - слабо прошептала я и зачем-то улыбнулась.
Телепортировавшись в небольшой городок Синие Буки, что находится на окраине герцогства Лавена, я поняла, что уже совсем поздно, темно и холодно. Рихар, очнувшийся от своих грустных мыслей, оглядел безлюдную улицу и озвучил мои желания:
- Поздно уже, может домой пойдем?
И внимательно уставился на меня, ожидая моего решения. Я же потопталась на месте. Домой действительно хотелось - день был невероятно тяжелый и насыщенный событиями и усталость давала о себе знать. Однако в поместье меня ждут не дождутся мэтр Влас и лорд Ваэн. Мэтр каждый раз старательно пронизывал гневными взорами, ожидая, когда же у меня проснется совесть, а эльф пытался залечить до смерти.
- Раз уж мы здесь, давай хотя бы трактирщика опросим, - приняла я решение. Как бы мне не хотелось оказаться дома, в своей теплой кроватке, но нежелание видеть своих мучителей пересилило. - Заодно погреемся и чаю попьем.
Рихар пожал плечами, а затем стал оглядываться по сторонам, выискивая, где расположена единственная в Синих Буках таверна. Через минуту взял меня за руку и мы неспешно пошли по заснеженной улице. Еще через пару минут остановились перед добротным домом. Первый этаж был каменным, второй - деревянным, крепкий высокий забор окружал здание, калитка была гостеприимно распахнута, однако здоровенный черный кабель, развалившийся на тропинке, явно отпугивал желающих пропустить по рюмочке для согрева поздним зимним вечером.
- Не торопись, - мягко перехватил меня Рихар, - сначала посмотрим, что внутри.
На последних словах дракон выдохнул сгусток огня, поймал его на ладонь, пошептал что-то неразборчиво, после чего в пламене стало видно внутреннее убранство таверны. Только завистливо потерла нос варежкой - я пока так не умела.
Чистый дощатый пол, дюжина прямоугольных столов с лавками, за одним из которых сидела тройка посетителей и мирно вкушала поздний ужин, сам трактирщик стоял за браной стойкой и протирал стаканы. Подавальщица, дородная девица в коричневом платье и белом переднике, подметала пол в дальнем углу.
- Вроде все тихо. Идем? - Рихар довольно безразлично стряхнул с ладони свое волшебство.
- Идем.
Черного кабеля пришлось обходить, но мы в общем-то и не настаивали ни на чем, особенно после смачного зевка, при котором наглая зверюга обнажила крупные белые клыки.