- Да ловил того фанатика, который хотел вас сжечь. Хоть и старик - а бегает шустро. Едва догнал!
- Не уже ли ты сам лично его ловил? - поразилась Эми и смешно наморщила носик, явно воображая как герцог гоняется за преступниками.
- Ну нужно же мне хоть как-то развлекаться! А то как стал герцогом - света белого не вижу. И как отец со всем справлялся?
Это был риторический вопрос и ответа не требовал, но он все же прозвучал:
- Дело практики, сын. Через пару лет привыкнешь и нехватка времени не будет так остро ощущаться.
- Мэтр Влас! - радостно воскликнула я.
- Добрый вечер, дамы, Алек, - Поздоровались мэтр и лорд Ваэн, вошедший к нам вместе с магом.
- Добрый вечер, мэтр Влас, лорд Ваэн, - послышался в ответ нестройный хор наших голосов.
- Надеюсь, не ты сек тех парней, что пытались изнасиловать Эми, - продолжил тему мэтр, усаживаясь в кресло рядом с сыном.
- Нет, конечно, - поморщился Алек, - этим занялись палачи. Как и отловом неупокоенных духов займутся некроманты. Хорошо, что зомби не поднялись.
- Вы наказали господина Кошика? Почему неупокоенные? Можно посмотреть? - На одном дыхании выпалила Эми.
- Всякое преступление должно быть раскрыто, а преступник найден и справедливо наказан, - начал отвечать Алек и его голос приобрел неприятный назидательный тон. - Почему неупокоенные - сама знаешь. Или ты не будущая некромантка? А посмотреть нельзя - тебе лечиться и восстанавливаться надо.
- Ну хоть пол глазиком, - состроила жалобную мордашку сестра.
- Нет, Эми, - строго сказал мэтр Влас. - Твое здоровье сейчас важнее праздного любопытства. Если ты не поправишься - тебя не допустят к занятиям.
- Кстати, как дела в Академии? - наступил на больную мозоль Алек.
- Неплохо, - пожал плечами мэтр. - Сегодня нанял нового учителя танцев, который привез сюда новое направление - танго называется. Мастер Бенисиу клялся, что через пару сезонов его будут танцевать все.
- А вы видели этот танец? - Спросила молчавшая до сих пор Альвэ.
- Нет, зачем? Не думаю, что это что-то недопустимое. Раз его танцует высший свет Антенеро, почему бы и нам его не танцевать?
Антенеро - самый южный и самый жаркий континент, где совсем не бывает зимы, а апельсины и другие экзотические фрукты растут круглый год. Интересно, каким это ветром к нам занесло мастера танцев со столь далекого континента?
- А у мастера Бенисиу есть школа в городе? Я бы тоже хотела изучить этот танец! - Не унималась Альвэ, любившая танцевать и никогда не отказывавшаяся от этого развлечения.
- Откроется в октябре. Я тебе дам потом контакты. Лорд Ваэн, вам не надоело?
Упомянутый лорд отшатнулся от меня и сделал самое несчастно лицо.
- Вы не понимаете! Эти ромашки - настоящее открытие в магии. Их надо изучать. А леди Василика жадничает. Я предлагаю полторы тысячи золотых за вот этот маленький росток.
Я сглотнула - сумма огромная. Просто целое состояние! Однако, что-то большое и зеленое не позволяло мне продать саженец чудесной ромашки.
- Вы разделили корневища? Любопытно! - и у мэтра Власа появился настоящий драконий блеск в глазах.
Ну вот, еще один на мою голову!
- Еще не известно, будут ли эти ромашки волшебными! - Начала защищать я свое имущество. - Земля-то обыкновенная и подпитываю я их своей магией, а она не драконья.
- Ну, как сказать, - с сомнением протянул эльф и схватился за свою голову, - совсем забыл! Результаты анализов готовы. Вот, разбирайте, - и он вытащил из воздуха папку.
Однако изучить наблюдения врачей мы не успели - к нам вышли Мари и Найдин.
Мужчины разом поднялись и потрясенно замерли. И было отчего.
Мари была прекрасна. Даже без макияжа, украшений и с наспех сооруженной прической.
Мари выбрала для своей свадьбы классический цвет платья - красный. Хотя его трудно просто назвать красным. Платье было цвета живой ярко-алой крови. Корсет туго обтянул стройный стан, делая и без того тонкую талию Мари еще тоньше, а грудь приподнимал, делая ее зрительно больше. Вырез лифа был до чрезвычайности низким и практически обнажал аппетитные полукружья до самых сосков. Хорошо, что искусное кружево с вкраплениями бриллиантов несколько оттягивало внимание на себя. По крайней мере женские взгляды точно. За мужские не ручаюсь. Обнаженные шею и плечи должно украшать массивное колье из черных гранатов, которого сейчас не было, но это нисколько не портило красоту невесты. Пышная юбка из тончайшего шелка тоже украшена вышивкой из малюсеньких бриллиантов, которые призывно блестели в свете вечернего солнца, заканчивалась длинным шлейфом, который Найдин разложила на полу, давая нам возможность насладиться искусным рисунком. Довершали образ перчатки в тон к платью и невесомая фата, сейчас закрывавшее несколько смущенное лицо Мари.
- Драконы меня задери! - Потрясенно воскликнул мэтр Влас. - Как же я завидую собственному сыну!
И, распахнув объятья, двинулся к тут же вспыхнувшей от смущения девушке. Но Алек его опередил, успев встать между ними.
- Дорогая, ты прекрасна, - промямлил он, поднимая фату. - Я люблю тебя. А ты, отец, иди вон Лику обнимай. Здесь третий - лишний! - говоря это Алек даже не пытался скрыть нотки ревности.
Мэтр закатил глаза и направился ко мне, что бы стиснуть меня в крепких объятиях. Меня даже чмокнули в щечку, отчего я покраснела не хуже Мари.
- Ну, ладно, хватит, - возмутилась я произволу мага. - А чего это вы так удивились, как будто Мари в первый раз увидели?
- Почему как будто? В первый и увидел, - маг нехотя разжал объятья.
- Как в первый? - Хором вопросили я и Эми.
- Разве вы не были на свадьбе сына? - закончила вопрос сестра.
- Мэтр Влас действительно не присутствовал на свадьбе, - вместо мага ответила Мари.
- То есть как это не присутствовал? - Гневно вопросила я и уставилась на мэтра, уперев руки в боки, потребовала у него отчета. - А ну рассказывайте, где это вы пропадали и чем таким важным занимались, что пропустили свадьбу собственного сына?!
Мэтр в ответ спокойно уселся в кресло и посмотрел на меня, прищурив левый глаз. И ничего не ответил. Зато сказал Алек.
- Да брось, Лика, я уже достаточно большой мальчик, что бы жениться без родительского контроля.
Я обижено уселась в кресло и принялась рыться в папке с результатами анализов, позабытой всеми, выискивая свои. Прочие тоже потянулись и наступила минутная тишина, которую нарушил Алек, изучающий бумагу с результатами обследования своей жены:
- Что означают две полоски?
Этот казалось бы простой вопрос вызвал разную реакцию у окружающих. Мари ужасно покраснела, еще сильнее чем после недвусмысленного комплимента мэтра Власа. Сам мэтр поперхнулся чаем, который так неосмотрительно решил попить в столь неподходящий момент и закашлялся. Найдин смущено опустила глаза, сдерживая улыбку. Альвэ, наоборот, не стала скрывать своих эмоций и чувств, громко расхохотавшись. Я и Эми переглянулись - мы пока не догадывались о значении этих самых двух полосок. Лорд Ваэн улыбнулся, подошел к Алеку и пояснил:
- Прекрасная леди Мари в положении. Примерно три с половиной недели. Странно, что вы не заметили сами. Хотя под таким слоем всевозможных защит не удивительно. Даже я точно не смог определить по ауре - пришлось анализ крови делать.
- Ура, - закричали мы и бросились обнимать будущих родителей.
Но Алек не обратил на нас никакого внимания. Он стоял, как будто его ударили пыльным мешком по голове, раскрыв рот и выпучив глаза.
- Я смотрю вы как будто и не рады, что станете дедушкой, - я подсела к мэтру Власу, после того как суматоха с поздравлениями утихла, а сам Алек потащил жену переодеваться, ибо тесный корсет - совсем не та одежда, которую позволительно носить беременным женщинам.
- С чего ты решила, - удивился маг.
- У вас такое печально-философское лицо. Невольно подумаешь…
- Нет, ну что же ты… Я рад, очень рад, - улыбнулся мэтр, - просто неожиданно все это. Я вдруг полностью осознал, что сын действительно взрослый самостоятельный мужчина. А я… я стар, Василика. Это не может не огорчать.