О Небо, как же тяжело быть подопытной дракошкой!
Утро наступило рано!
Эми не преувеличивала, когда рассказывала, что мэтр Утан поднимает ее в пять утра. И сегодня он явился вовремя. Но сестра, уснувшая не более четырех часов назад, наотрез отказалась просыпаться. Тогда некромант недолго думая поднял свои ученицу за ворот пижамы и потащил в ванну. Через полминуты дом огласил истошный девичий визг:
- АааааААА! Вода холодная!
- Я предупреждал, - мрачно ответил некромант. - У тебя десять минут. Жду в холле.
После чего мэтр преспокойно покинул мои покои.
- А мне с мэтром Власом и лордом Ваэном еще повезло, - пришла я к выводу, глядя как Эми лихорадочно вытирает волосы полотенцем и одновременно пытается натянуть штаны.
- Согласна, - зевнула Ната. Затем она повернулась на бок и тут же уснула.
Я завистливо вздохнула - мне полагалось спать только на спине. И, после того как Эми ушла, тоже быстро заснула.
За завтраком Эми дулась на весь белый свет - наставник не стал ее брать в Неккарт, куда он вернулся после двухчасовой тренировки. А на все вопросы, которые сестра ему задавала, отвечал крайне загадочно: ‘Дело обретает ясность’.
Мне тоже было интересно узнать, кто же тот загадочный маньяк. Поэтому я с нетерпением ждала Рихара, который все же согласился помочь мэтру Утану и был посвящен во все подробности дела.
Завтрак прошел в напряженном молчании. Мэтр и целитель следили за тем, как я ем. Мне под столь пристальным вниманием кусок в горло не лез и я откровенно давилась. Но пытка закончилась и я радостно встала из-за стола, храня в кармане шоколадную конфету, которую ‘случайно’ обронил мне на колени Ханс, когда ставил тарелки с кашей на стол. Однако насладиться сладостью мне не дали. Мэтр Влас тихо окликнул меня, когда я была у дверей.
- Василика, - повторил он мое имя и… - Конфету на стол.
- Какую еще конфету? У меня нет никакой конфеты, - очень правдоподобно удивилась я. И наверное, это прошло бы за правду, но моя рука сама, неосознанно опустилась в карман и зажала в кулаке то, чего у меня не было.
- Вот эту, - сурово нахмурил брови мэтр, и сладость вылетела из кармана, облетела столовую и улеглась около лорда Ваэна.
- Василика! - Гневно прошипел эльф.
Я не стала слушать, что думает о моем поведении целитель, гордо вздернула подбородок и направилась в свой кабинет, нужно было проверить корреспонденцию.
На втором этаже столкнулась с неопознанным типом. Незнакомец зажал мне рот рукой и уволок в ближайшую комнату. Там меня отпустили и развернули лицом к лицу.
- Адалард? - выдохнула я, вглядываясь в лицо драконьего принца. Или уже короля Инары?
- Привет, доходяга, - улыбнулся он.
- Привет! Как же я рада тебя видеть! - и крепко-крепко обняла его.
- И я рад тебя видеть.
- А где Альвэ?
В ответ на этот вопрос Адалард важно выпятил грудь и заявил:
- Запомни, Лика, жену надо воспитывать с детства! - Затем весело подмигнул мне и также важно продолжил, - так папа говорит.
- Эээ…
Ничего не понимаю.
- Да дома она осталась. Наказана.
- Только не говори, что она опять отказалась выходить за тебя замуж, - я была немного огорчена, что не увижу Альвэ.
Дракон помрачнел. Кажется, я права.
- Вот что ей не хватает? - вдруг зло спросил Адалард. - Любую только пальцем помани, а она же…
- Разберетесь, - уверено заявила я и перевела тему, - ты завтракал?
- Завтракал, - ответил дракон. - И даже если бы не завтракал, есть твои пресные каши не стал бы.
Я только печально вздохнула.
- Совсем они тебя загнобили, - сочувственно протянул Адалард.
- Ну, не то чтобы загнобили, - чуть подумав, ответила, - но продыху не дают.
- Пойдем, что ли, в картишки разок сыграем, - предложил дракон.
- Да ты же жульничаешь! - Возмутилась я и выдвинула контрпредложение, - давай лучше партию в шахматы.
- Ну, знаешь, - уже Адалард возмутился, - я не такой мозговитый как некоторые!
Хихикнула и потянула дракона к выходу.
- Пойдем, Эми уже наверное доела.
- Идем.
Адалард подхватил меня, взвизгнувшую от неожиданности, на руки и вышел из комнаты.
Время до обеда прошло невероятно быстро. Адалард охотно делился новостями как Адрастериона, так и Инары. Особенно нам понравился рассказ об Альвэ, которая попыталась сбежать из дворца, когда ей сообщили, что ее свадьба состоится в феврале. Собственно из-за этого Адалард и наказал ее.
- А вы не торопитесь? - сурово спросила Эми, которой было жалко плененную драконом подругу.
- Мне нужна жена, - серьезно ответил Адалард. - И желательно та, которую я выбрал сам. Ибо не люблю лишнего насилия.
Ну да, молодой красивый и неженатый король величайшее искушение для любой леди. И знатные дамы Инары не собираются упускать этой соблазнительной возможности захомутать дракона, скованного эльфийским воспитанием и законами страны, в которой он собирается править. Избавиться от навязанной жены будет непросто.
После Адалард показывал карточные фокусы Эми и Нате, а также начал обучать мастерству жульничества. И даже лорд Ваэн заинтересовался ловкостью рук. Мне же это было не интересно и я предпочла сыграть несколько партий в шахматы с мэтром Власом.
- Ты снова проиграла, - сообщил мэтр. Отвлекая меня от грустных мыслей.
- А? Что? - Очнулась, вглядываясь в доску.
- Что такого ты нашла в Адаларде? - вдруг спросил мэтр и, видя мое непонимание, продолжил, - ты все время смотришь на него и печально вздыхаешь. Так что в нем не так?
- Адалард изменился, - вынуждена была признаться я. - Очень сильно. И не могу сказать, что эти изменения мне нравятся.
- Война меняет людей. Заставляет мгновенно повзрослеть. Лишает иллюзий, свободы, оставляя взамен лишь два пути: биться до конца или сдаться. Адалард принял этот вызов и одержал победу. Хоть и далась она ему непросто.
Снова оглянулась на Адаларда. Да, дракон более не выглядел подростком. Это был сильный уверенный в своих силах молодой мужчина. Волосы собраны в хвост, открывая благородный профиль. Губы растянуты в веселой улыбке, но в глазах затаились усталость и печаль. В них более не было того детского озорства, которое и подкупило меня, когда мы пошли портить духи леди Альвэ.
Жаль терять того старого Адаларда. Но прошлого не вернуть.
К обеду пришли Рихар и мэтр Утан. Но в туже минуту узнать, чем закончилось расследование, не получилось.
- Ну, не за едой же о маньяках рассказывать! - Возмутился Рихар и мне пришлось уступить.
Размешивая в тарелке чуть теплый, совершенно несоленый суп, нетерпеливо поглядывала на дракона, в обе щеки уплетающего спагетти. Сглотнула набежавшую слюну. Вот бы и мне макароны поесть. Но приходится есть то, что дали, закусывая гневным взглядом лорда Ваэна.
- Ну, не томи, рассказывай, - взмолилась я, когда мы перешли в гостиную.
- Рассказываю, - важно начал Рихар, поудобнее устраиваясь в кресле напротив меня. - Маньяком, что тридцать лет назад, что сейчас был Дитли Пере.
- Как так? - в один голос с Эми воскликнула я.
- Слушайте, случай очень и очень интересный. Ни я, ни Утан такого раньше не встречали. - После этого заявление Рихар сделал театральную паузу, а потом выдал. - У Пере раздвоение личности.
Мы снова переглянулись и с еще большим интересом приготовились слушать.
- Помнишь ту странную тень на его сознании, о которой я тебе рассказывал? - Дракон посмотрел на меня и, дождавшись кивка, продолжил, - так вот это и была она - вторая личность. Этим психическим расстройством Пере страдает с раннего детства. Именно поэтому все горожане и утверждали, что у Дитли был брат. То есть он сам и его вторая личность, которая просыпалась у него все чаще и чаще и становилась с каждым пробуждением сильнее. Увы, тогда, тридцать лет назад, в Неккатре не было мага Школы Разума, способного диагностировать недуг и помочь. Хотя помочь пытались. Приглашали и магов, и мистиков, и просто вразумить пытались, но все было тщетно. По совету какой-то ведьмы, Дитли Пере, в личине Вольфа, окурили травами, от которых ему показалось, что его жгут заживо. Удивительно, но это помогло усыпить вторую личность.