- Ты права - это отвратительное, дурнопахнущее пятно на репутации рода. И даже ты кривишь рот, когда упоминают твой титул. Но, Василика, не стоит забывать, что род Корнела Райзендэ, пришедшего на эти земли вместе с Адрастерионом, один из тех немногих, которым удалось просуществовать до наш дней…
- Во мне нет крови Райзендэ, - весьма резко напомнила я.
Рихар подался вперед, сложил пальцы в замок и очень спокойно и вкрадчиво продолжил говорить:
- Тут дело уже не в крови, а в самом имени. Райзендэ всегда занимали ключевые посты в королевстве, были советниками королей, и лишь последние несколько поколений свели величие рода на нет. Всего несколько человек, Василика, разрушили то, что строилось веками. Но разрушение не означает гибель! Тебе предстоит восстановить славное имя Райзендэ. И я знаю, тебе под силу это!
В ответ поджала губы. С драконом спорить бесполезно, он все слова вывернет, так что я сама поменяю мнение на совершенно противоположное. Нельзя так с маленькими дракошками!
- Я понимаю, - продолжил Рихар, - от этого имени тебя отталкивает не столько история Малорика тей Райзендэ, не уследившего за своей развратной женой, сколько рана нанесенная лордом Родериком.
Я резко втянула воздух и отвернулась. Ненавижу, когда упоминают его. Ненавижу!
- Эта рана еще кровоточит, - как ни в чем не бывало продолжил дракон, - и, наверное, не заживет никогда. Но он всего лишь человек, да принадлежавший к роду, но он один. Не стоит переносить ненависть с одного человека на весь род. Род, в далекие времена послуживший опорой для становления целого королевства.
Что-то в словах Рихара было, и я неохотно буркнула:
- Я подумаю об этом.
- Хорошо, - кивнул дракон. - Давай вернемся к нашим делам. Что там с Яном Аркур?
Столь резкая смена темы разговора меня сначала вогнала в ступор, но я быстро справилась с собой и деловито затараторила:
- Точное местонахождение Яна Аркур, последнего из нашей главной пятерки, пока устанавливается. Занимается гражданской артефакторикой, хотя учился на военного. Он все время переезжает, не задерживаясь в новом городе более месяца. В эссентеровском отделении счет не открывал, но деньги переводил. Поэтому и попал в список. Во все отделения полиции даны ориентировки на него. Скоро отыщем.
- Хорошо, - кивнул Рихар, нахмурившись, и вдруг заявил, - рейд по артефакторам прекращать не будем, даже если найдем преступника.
- Почему? - Удивленно протянула я.
Дракон с состраданием посмотрел на меня и сокрушенно сказал:
- Все-таки с твоим образованием надо что-то делать.
- Я хорошо учусь! - Праведно обидевшись, надулась в ответ.
- Я и не отрицаю. Голова у тебя светлая, и соображаешь быстро. И вообще ты у нас умница и красавица. Но элементарных вещей не знаешь или не хочешь замечать. - Рихар полюбовался на мою скорченную в обиде рожицу, усмехнулся моему непониманию ситуации и продолжил. - Твоя идея опроса артефакторов выльется в операцию государственного масштаба. Проблем с магией и магами в столице никогда не было - это своеобразное место сбора магов всех мастей. В крупных городах уже нет. А вот жители глубинки до сих пор с недоверием относятся к таким как мы с тобой. Слишком свежа память деревенских о бесчинствах магов, потерявших всякое понятие о законности и проводившие эксперименты на живых людях.
До меня начало доходить, но Рихар не дал мне и слово вставить, закончив сам:
- Алиар уже несколько лет борется с этой проблемой. Именно по этой причине было увеличено число практик и их продолжительность в Академии - цель вернуть традицию безвозмездного оказание магических услуг крестьянам и ремесленника, но пока только студентами. Затем это правило коснется и прочих магов. Об этом студентам в начале учебного года напоминает Влас. Об этом написано в информационных листах, расклеенных чуть ли не на каждом столбе.
- Я поняла, - серьезно ответила, когда Рихар замолк. - Вы планируете, что маги будут наведываться в тот или ной городок или деревню и выяснять, у кого какие проблемы, нет ли бесчинства власти, справедливы ли суды… Но Рихар использовать для этого полицейских мне кажется несколько нецелесообразным.
- Так и не полицейские будут этим заниматься. - Усмехнулся Рихар. - Для этого есть студенты, аспиранты и просто сочувствующие. Ладно, - дракон перешел на деловой тон, - мы опять отклонились от темы. Сегодня работаем в офисе, мне нужно разобрать подзаброшенные дела, тебе - помочь мне в этом нелегком деле. Так что держи, - мне передали толстую папку, - это дело лорда Иора тей Кампо и господина Саймона Серро. Они не могут поделить участок земли, что находится между их владениями. Каждый считает себя наследником, у каждого есть документы на владение. Подлинные, - опережая мой вопрос, сказал Рихар. - В общем, бери, изучи все материалы, к концу рабочего дня должна сказать, кто истинный владелец. Если потребуется дополнительная информация, обращайся к моему секретарю, миссис Анфисе Ленсо.
- А куда делась старая? - Нет, и вправду интересно! Ведь Рихар обещал от нее, выражаясь его словами, избавиться.
- Пришлось уволить. Не люблю, когда на меня смотрят как на бутерброд с ветчиной. И ничего смешного! Работать!
- Так точно, шеф! - Я встала, схватив папку, но не удержалась и захихикала.
- Вредная ты, - покачал головой Рихар. - Как самая настоящая дракошка
Я важно вздернула нос к потолку и направилась к своему рабочему столу.
Время до обеда пролетело как одна минута. Не успела я изучить семейные древа обоих мужчин, как Рихар сказал, что надо идти кушать, а после будет совещание с акционерами. Там мне полагалось помалкивать, отвечать нужно только тогда, когда лорды обратятся непосредственно ко мне.
Совещание не заняло много времени. Рихар рассказал высоким лордам о ходе следствия и о том, во что вылилась моя идея с опросом артефакторов и подрывников. Под пристальным взглядом акционеров банка, я смущенно опустила глаза и начала что-то неразборчиво мямлить, напрочь позабыв о предупреждении дракона.
- Сколько еще продлиться расследование? - Спросил Алиар, тем самым спасая меня от позора.
- Нам понадобиться еще не более двух дней, - неожиданно заявил Рихар, отчего я удивлено икнула и уставилась на него во все глаза.
На мою реакцию обратили внимание все восемь держателей акций банка. Его императорское величество с усилием подавил улыбку, мэнер Харгин Несокрушимый нахмурил кустистые брови и осуждающе покачал головой, прочие же сделали вид, что ничего такого не произошло.
- Да, в среду во второй половине дня мы представим вам исчерпывающую информацию по делу о взрыве в эссенторовская отделении банка Адрастериона.
- Хорошо, - вступил в разговор мэнер Харгин. - Но, магистр Рихар, это последняя отсрочка, которую мы вам даем. В четверг к работе приступят мои специалисты.
Я с трудом подавила высокомерное хмыканье. Мне даже удалось сохранить нейтральное выражение лица. Довольно и того, что я сегодня опозорилась, не хватало еще и оскорбить высокого лорда.
Гном-следователь - что может быть нелепее? Эти жители гор мастеровые, они работают руками, создавая поистине великолепные вещи. Тайны и загадки не их стихия. Это вотчина других жителей гор - зубастых и чешуйчатых драконов. Хотя, в гномских городах тоже бывают преступления и их кто-то расследует…
Пока Рихар, что-то рассказывал акционерам, я решила пристально рассмотреть мэнер Харгина. Чистокровный гном, что уже не так удивительно для Адрастериона. Глава гномьей общины и держатель тридцати процентов акций банка, которые ему всучил хитроумный Алиар.
Гном, как и все его родичи, напоминал тумбочку - такой же низкорослый и широкий. Обладал короткой бородкой, что выдавало его молодость. Но, не смотря на это, в бороде виднелись две тонкие косицы с витиеватыми заколками, что говорило о том, что мэнер Харгин облечен высшей властью. Также при нем была секира, что подчеркивало его, если не равенство Алиару, то бесконечное доверие к нему со стороны венценосного дракона. Это было странно, ибо драконы и гномы не ладят друг с другом и стремятся при случае уничтожить, чтобы завладеть сокровищницей.