- Так и есть, - всплеснула она руками недовольно кривя губы, - забыла закрыть окно.
Она подошла к окну, закрыла на щеколды и активировала охранные заклинания. Затем внимательно оглядела помещение и направилась ко мне. Я в панике размазалась по стене, надеясь, что она не станет заглядывать за дверь. Секретарь герцога быстро оглядела помещение, недовольно поминая свою растерянность, вышла и заперла меня внутри.
Еще некоторое время было слышно, как она ходит по приемной, проверяя все ли закрыла и активировала. Через несколько минут послышался тихий щелчок замка и я осталась абсолютно одна.
Облегчено выдохнула и стала рассматривать кабинет, где меня заперли. Он был не столь помпезным, как приемная, скорее наоборот. Простая функциональная мебель темного дерева, стены обшитые коричневым шелком, огромные книжные шкафы и полки, зашторенные темно-бордовые портьеры, отчего кабинет герцога тонул в полумраке.
Ну что же, первая часть плана прошла более чем удачно. Осталось только вызвать герцога и дело в шляпе.
Уселась в начальственное кресло. А ничего так, удобно!
Дернула несколько ящиков - заперто. Наморщила лоб припоминая, как в романах герои взламывали замки. На первом месте всегда стоял магический способ. Проблемка, однако! Таких заклинаний я и не знаю. Можно, конечно, взорвать, но не думаю, что герцог обрадуется порче своего имущества. Рассердится еще.
Второе, что я вспомнила - это шпильки для волос. Тоже проблема. Нету их у меня. Растеряла, пока блуждала по лесу. В последний год мы с Эми пользовались лентами и резинками для волос. Однако, шпильку можно заменить скрепками, которых здесь было немало. Схватила одну, отогнула край и принялась взламывать замок верхнего ящика стола.
Безрезультатно возилась минут пять, удивляясь той легкости, с которой авторы описывают сей процесс. Всего-то нужно сунуть шпильку (в моем случае скрепку) в замок и повернуть. И главное всегда получалось!
- Разве это так делается?
Я не сразу обратила внимание, что ко мне обратились. Отмахнулась простым: ‘Не мешай’, - и продолжила ковырять замок, едва слышно чертыхаясь.
- Смотри как надо.
У меня отобрали скрепку, загнули тонкий прут каким-то хитрым образом, всунули в замок и повернули. Раздался щелчок.
- О! - поразилась я, поворачиваясь к неожиданному помощнику.
Рядом со мной, сложа руки на груди и явно сдерживая улыбку, стоял высокий, подстать мэтру Власу, парень лет двадцати в серой мантии мага. Худое лицо с длинным крючковатым носом, тонкие губы, темные волосы густые, кудрявые, коротко стриженные. Золотисто-карие выпуклые глаза смотрели на меня с нескрываемым любопытством.
- Ты кто? - спросил меня парень.
- Лика.
- А я Рихар, - и протянул руку.
Я вложила свою ладошку, чувствуя как медленно заливаюсь краской. Герцогская рука быстро сжала мою ладонь, пару раз тряхнула и выпустила.
- Стыдно, небось? - издевательски спросил герцог.
- Немного, - продолжая краснеть, ответила я.
- А ну, кыш, - я спрыгнула с хозяйского кресла и встала рядом виновато опустив голову. - Присаживайся, - Рихар сел на освободившееся место и кивнул на стул, стоявший напротив стола. - Мы, между прочим, тебя по всему городу ищем, а ты тут кабинеты взламываешь.
- Я не специально, - начала оправдываться. - То есть специально, но не нарочно…
М-да, оправдание не из лучших. Лучше уж помолчать.
- Вижу, что специально, но не стоило все так усложнять. Тебе просто надо было назвать свое настоящее имя и меня или Власа тут же оповестили бы.
- Откуда мне было знать? Я только утром прибыла в город и…
- Так, что за история с цирком и наркотиками? - Вдруг резко посерьезнел маг. - А так ты прибыла с цирком господина Доржа? Ну бывает же!
- Вы знаете господина Доржа?
- Сегодня утром в один из центральных участков пришел маг с повинной. Шерт Волок утверждал, что последние три года занимался продажей наркотиков. Цирк проверили - показания фокусника косвенно подтвердились. Сама понимаешь, основная улика, товар, была уничтожена. Однако ни директора, ни других его сообщников задержать не получилось - сбежали. Сейчас они в розыске.
- А что будет с магистром Шертом?
- По обстоятельствам, - пожал плечами маг и продолжил рассказ. - Господин Шерт и словом не обмолвился о том, что с ним путешествовали две ученицы. На допросе циркачей выяснилось, что вместе с директором и его подельниками исчезли две девицы по словесному описанию как две капли воды похожие на тебя и твою школьную подругу Эми, что дало нам надежду… Как сестра? Откуда у тебя сестра? - Неожиданно удивился маг. - Влас ничего такого мне не рассказывал. Ты прошла обряд единения крови? Ашеро? Ты знаешь Ашеро? Сбежали из плена? Ну вы даете!
- Хватит читать мои мысли! - не выдержав, вскричала я.
- Извини, - повинился маг, - я дракон, а ты совсем без защиты.
Я хмуро посмотрела на него. Ну и что, что дракон?
- Я сильный менталист, - ответил он на мысленный вопрос, - и сила моя такова, что я самопроизвольно сканирую ментальное пространство и слышу мысли всех окружающий. А ты же думаешь слишком громко, мне даже напрягаться не нужно, чтобы услышать именно тебя. Нет, это не мешает мне жить, как и любому другому дракону. - Тут маг загадочно улыбнулся и произнес, - приготовься, сейчас будут гости.
И вправду, через несколько минут, послышался топот нескольких десятков ног, а затем дверь герцогского кабинета резко распахнулась и в помещение ворвались: леди-секретарь, держа в правой руке активированный шокер, начальник охраны здания с боевым жезлом, охранники этажа и внешнего периметра, проворонившие меня, тоже с боевым оружием в руках.
- Так, так, - недобро улыбнулся герцог и обратился к застывшему начальнику охраны. - Лорд Альваро, надеюсь вы понимаете, что я не могу оставить без внимания столь халатное выполнение вами и вашими сотрудниками порученной работы. Как вы умудрились прозевать студентку первого курса МагАкадемии?
Лорд Альваро ничего не ответил, с любопытством рассматривая меня, и, наверное, гадая, как я оказалась в запертом кабинете.
- Вам объявляется строжайший выговор, - продолжил герцог. - И вашим сотрудничкам тоже. С лишением премии. Свободны!
Охрана быстро удалилась, а маг переключился на своего секретаря:
- Бертина, иди домой. Я с тобой во вторник разберусь.
Сказал и повернулся ко мне, намереваясь продолжить прерванный разговор. Впрочем, девушка не ушла, она вообще не сдвинулась с места, картинной кусая губы и жалостливо взирая на своего начальника.
- Бертина? - Рихару все же пришлось обратить внимание на кривляние девушки.
- Я не понимаю, как она оказалась здесь, - почти простонала леди-секретарь.
Герцог откинулся на спинку кресла, потер длинным ухоженным пальцем нижнюю губу и, слегка нахмурившись, сказал:
- Твоя рассеянность, Бертина, меня иногда удивляет. Еще раз забудешь закрыть окно или откроешь без разрешения мой кабинет, и мне придется от тебя избавиться.
‘… придется от тебя избавиться’, - на этих словах я почему-то представила темные подвалы, пыточный инвентарь, жертву, прикованную к стене цепями.
Рихар как-то странно вздрогнул, передернул плечами, косясь на меня круглым золотистым глазом.
- Иди домой, Бертина, - хрипло повторил он. - Закроешь все здесь, мы уйдем телепортом.
Девушка помялась еще несколько мгновений, но затем развернулась и вышла за дверь. Послышался щелчок замка.
- Я вообще-то ее уволить хотел, - как бы оправдываясь, начал Рихар. - Откуда у тебя такие фантазии? Не читай больше такие книжки. Я Власу скажу, чтобы он тебе сказки какие давал читать… Нет, она вовсе не влюблена в меня. Просто замуж хочет. Я слишком молод, что бы жениться - всего семьдесят девять лет. Это для людей без магии начало старости, а для драконов самый расцвет юности.