Сутки понадобились Алфихару, чтобы привести графа во вменяемое состояние. Затем они долго обсуждали план, думали, кого и как подкупить, как убедить всех, что убийца именно я. Тут кстати вспомнился сон, тот самый, где я якобы забила молотком до смерти свою мать.
Следующим ранним утром управляющий отправился за мной.
- Они подкупили следственную группу, - говорил Алек, - у которой появилось масса вопросов после осмотра тела. Доктора Олдман, который приехал навестить твою мать - он с большим интересом следил за экспериментом эльфа и часто бывал в гостях у твоей мамы. Налет на школу был совершен по заказу Амалриха, равно как и то покушение пять лет назад. Помнишь банду Черных братьев? Родерик оплатил оба покушения.
Я не ответила. Просто не могла.
- Дыши, - приказал мэтр Влас, - раз - выдох, два - вдох. Ну же!
Я не могла. Меня трясло, виски невыносимо ломило, горло сжали спазмы. Я не могла дышать.
- Позвольте мне, - на мою голову легли чьи-то тяжелые руки, принося успокоение. - Через четыре часа случится откат. Не оставляйте ее одну.
- Благодарю, мастер Эрвиндиэль, - сухо отозвался Алек.
Эльф еще пару мгновений неуверенно потоптался рядом, а затем полным горечи голосом произнес:
- Мне искренне жаль, что так вышло. Чувствую себя виноватым в смерти вашей мамы. Я знал о сомнениях лорда Родерика, но думал, что все сомнения отпадут после родов и установления отцовства. Но я никак не ожидал, что он способен на такое.
- Вы ни в чем не виноваты, - тихо ответила я. Затем взяла в руки ладонь эльфа и поцеловала, - вы хотели сделать мою маму счастливой. Спасибо вам за это.
- Вы всегда были чистой и открытой девочкой, - улыбнулся эльф. - Я рад, что, несмотря на случившееся, вы остались прежней.
Эльф вернулся на свое место, а Рихар поднялся и попросил соблюдать тишину.
Приговор я слушала вполуха, фиксируя только основные положения.
- Личность убийцы установлена - граф Родерик тей Райзенде.
- Он же обвиняется в сокрытии улик, даче ложных показаний, организации и спонсировании преступной группировки.
- Господин Амалхих тоже обвинен в ряде серьезных преступлений.
- Следственную группу будет судить военный трибунал.
- Доктор Олдман лишен лицензии и за сокрытие улик получил большой штраф.
- Родерик тей Райзенде за совершенные преступления лишается титула и всех земель. Все его бывшие владения и титул отходят герцогу Эрхард. Суд герцогства забирает его в королевскую тюрьму, где, после завершения всех формальностей, определит меру наказания.
- Леди Василика тей Фрайхэш доказала Суду свою зрелость, потому досрочно признается совершеннолетней.
Эээээ?!
Дальше я стала слушать внимательно.
- Я, герцог Эрхард, дарую леди Василике титул графини Райзенде и все причитающиеся к титулу земли.
Эээээ?!
- Лорд Дилан тей Орсо назначается управляющим землями графства Райзенде сроком на один год. В его обязанности также входит обучение юной графини ведению хозяйства.
Эээээ?!
Почему не Алек?
Рихар закончил говорить, строго оглядел всех присутствующих и, сев в свое кресло, завел разговор с комиссией.
Потом резко поднялся шум - все зашевелились, загомонили. Ко мне подошел лорд Дилан тей Орсо и пригласил прогуляться по саду, познакомится. Я посмотрела на мэтра - тот согласно кивнул.
Мы вышли на улицу. Лорд Дилан сразу же перешел к делу - стал объяснять, что необходимо ознакомиться с текущим положением дел в графстве. Кстати, а знаю ли я размеры своих владений? Пожала плечами. Никогда не интересовалась этим вопросом - знаю только, что во времена регентства, Райзенде совсем растеряли свое влияния и окончательно опозорились, из-за чего большая часть их владений отошла к Короне. Затем, во время войны, соседи пообкусали все, что могли, а еще позже, когда на престол взошла новая династия, началась переделка земель и от владений графов Райзенде осталось только их родовое поместье, прилегающая к нему деревушка и крошечный кусок леса.
Однако, первостепенно не это. В первую очередь следует ознакомиться со слугами и решить кого оставить, а кого лучше уволить. Но этим будет заниматься сам временный управляющий - мне, как новой хозяйке, крайне некрасиво начинать с увольнений.
А я же вдруг подумала, что совсем не поинтересовалась у Алека, чем собственно закончилось нападение на школу. Все ли живы? Как чувствуют себя мисс Альрая и Мартина? И еще тысяча вопросов, на которые я не знала ответов.
Но все решили знакомство со слугами не откладывать. Вернулись в дом - лишнего народу здесь уже не было. Управляющий быстро собрал в холле всех слуг и я громко, чтобы услышали все, объявила:
- Вы все уволены!
- Крайне неразумное решение, - прошептал лорд Дилан.
Я повернула к нему голову и с легкой улыбкой сказала:
- Проследите, пожалуйста, чтобы эти люди ничего не украли и получили причитающийся им расчет, - дождавшись утвердительного кивка от управляющего, снова обратилась к собравшимся, - у вас ровно два часа, чтобы покинуть поместье.
Да, возможно я и не права и поступаю грубо и глупо, но, судя по воспоминаниям Найдин, все эти люди без сомнений поверили лорду Родерику, когда он объявил, что я убийца. Не поверил только Осто, мой верный друг, за что был уволен без выплаты содержания. Сейчас он где-то в Эссентере. Нужно его найти.
Затем я неопределенно долго ходила по первому этажу, пока лорд Дилан занимался увольнением слуг. Отчего-то знобило и я решила выйти на улицу, погреться в лучах яркого жаркого летнего солнца.
Гуляла, не осознавая, куда иду. Очнулась, стоя у семейного склепа.
‘Мертвых не принято навещать’, - подумала я и открыла дверь.
Тьма и холод встретили меня. Зажгла факелы развешанные на стенах и стала разглядывать постаменты, на которых стояли урны с прахом.
Первый - пустой. Он принадлежит моей без вести пропавшей прабабке Аналлеисе.
На втором стояла урна с прахом бабушки Родомиры. Рядом - урна ее мужа и моего деда Алфихара.
Дальше - постамент и урна с прахом моей мамы, а еще чуть дальше - сестры.
Они все-таки вынули плод из чрева и сожгли отдельно, как родившегося ребенка.
Алек нашел меня безудержно рыдающую. Обнял, но более ничем успокаивать не стал. Плакала я долго, а когда слезы закончились, сказала:
- Последние слова, которые мама сказала мне, были о том, что она никогда больше не хочет видеть меня.
- Ты правда в это веришь?
- Нет. Конечно, нет. Я знаю, что она любила меня и очень скучала в разлуке. Просто…
- Да, брось. Ты знаешь, что мама любила тебя, и ты любишь ее. Больше тут нечего сказать.
- Ты прав. Спасибо тебе.
Немного помолчали, а потом я спросила:
- Почему моим управляющим назначили лорда Дилана?
- Потому что отец передает мне титул и мне некогда будет заниматься тобой.
- Как передает? Ты не хочешь?
- А ты хочешь быть графиней?
- Нет и я откажусь от титула.
Алек как-то странно посмотрел на меня, но комментировать мой ответ не стал.
- Отец сказал, что устал от этого бремени. А еще он всерьез планирует заняться своими исследованиями.
- Исследованиями?
- Не спрашивай меня. Я не знаю, чем он занимается. Но это что-то связанно с твоим знаком - он одержим им. Он тебе не рассказывал?
- Нет. Только сказал, что мы скоро должны пожениться.
- Бедный папа, - рассмеялся Алек. - Ох и хлебнете вы.
- Выкрутимся, - отмахнулась я и перешла на другую тему, - ты ничего не знаешь о поисках Эми?
Алек отрицательно покачал головой.
- Ищем пока. Точно установлено, что она где-то в столице.
- Надо поактивнее искать! - воскликнула я и подумала, что Эми, возможно, нужна моя помощь, а я тут сырость развожу. Не дело это!
- Давай, сейчас пойдем и найдем!
-Точно!
Конец первой книги
24.04.2015 - 06.02.2016