- Однако… - протянул он и щелкнул пальцами. Брюки стали сухими и отглаженными как прежде, сапоги высохли.
Магистр подошел к Найдин, та ошарашено трясла головой. Похоже она была шокирована произошедшим. Хотя, с чего бы это? Ей же не привыкать.
Маг о чем-то тихо спросил Найдин, она также тихо ответила. Затем оба посмотрели на меня. Покачав, головой, магистр повторил щелчок и одежда Найдин высохла, даже прическа приобрела прежний вид - волосы крупными блестящими волнами ниспадали по плечам и спине, перо на шляпке кокетливо топорщилось.
Они еще о чем-то пошептались, и маг отошел к карете. Раздался еще один щелчок — и уже карета стала сухой. Затем магистр, не глядя на меня, неторопливо направился туда, где лежал предмет нашего раздора с Найдин. Также неторопливо вернулся назад, листая книгу, затем помог Найдин утроиться в карете, и, облокотившись о нее, продолжил листать “Травы Марэир”.
- А я?
- А у вас, леди Василика, и так не плохо получается сушить себя. Продолжайте, мы подождем, - и уставился в книгу.
Возмутившись такой несправедливости, с удвоенной силой продолжил сушиться — от меня густыми клубами повалил пар.
Полчаса спустя я ехала в карете, в полувысохшем платье, мятом и грязном, с прожженной дыркой (это я перестаралась при сушке), с распущенными мокрыми волосами, которые я не решилась сушить магическим путем (особенно после дырки в платье), листала “Травы Марэир”, разглядывая картинки и думая о том, в каком виде я предстану перед директрисой и учителями, а также перед учащимися. Грязная, лохматая и голодная. М-да, невесело выходит.
Зато вернули книгу. Магистр Михаэль вернул, если честно. Найдин хотела было возразить, но маг ее остановил, сказав: “Уж лучше пусть читает”. Найдин вынуждена была признать его правоту.
Маг, кстати, поехал с нами в катере. Во избежание…
И заодно объяснил откуда взялась вода. Неконтролируемый магический выброс. У детей пяти-шести лет такое часто случается. К моему возрасту они уже обучены контролировать свою Силу и таких вот потопов не случается.
Хотя, с другой стороны, хорошо, что был потоп, а ведь мог и пожар случиться или ураган налететь. И тогда бы мы испорченным платьем не отделались.
Дальше ехали без происшествий. Найдин, утомленная монотонным покачиванием и жарой, дремала. Магистр хмуро смотрел в окно и все время молчал. Разговорить мне его не удалось. Хотела напроситься на несколько уроков, но не получилось. Ничего, он ведь останется в школе на какое-то время, у меня еще будет шанс с ним переговорить. Сама я листала страницы “Трав Марэир”, все равно заняться больше было не чем.
За пол часа до прибытия в школу проснулась Найдин и безапелляционно заявила, что меня в надо привести в приличный вид. Графиням негоже представать перед обществом в костюме последней оборванки. Маг согласился. Из чемодана было достано платье, такое же мятое, как и на мне, но чистое и без дыр.
Магистр с тяжелым вздохом привел платье в порядок. Волосы Найдин тщательно расчесала и заплела в красивую косу. Ее движения и прикосновения были аккуратны и нежны, что изрядно меня удивило. Я-то думала, что меня сейчас будут тягать за волосы, а она… Чего это вдруг с ней?
Остаток пути я морально готовилась встретить свой новый дом.
- Приближаемся. — Как-то радостно сообщил маг. - Приготовьтесь, через пять минут будем на месте.
- Ну, наконец-то, - облегченно вздохнула Найдин, - какое долгое и утомительное путешествие.
Я ничего не сказала, пытаясь через окно разглядеть здание школы. Что-то темное и прямоугольное среди огромных деревьев.
Зрение меня не обмануло — здание школы действительно было сложено из темно серого камня. Большое трехэтажное здание с маленькими оконцами, в форме правильного прямоугольника без каких-либо украшений, лепнины, колонн и иного декора, которых в нашем доме было предостаточно. Даже балконов не было. Серый каменный прямоугольник подавлял. От здания исходило аура безысходности вперемешку с равнодушной покорностью.
Безрадостную картину дополняли громадные деревья, кроны которых подпирали небо, нехотя пропуская тонкие лучи яркого летнего солнца.
И здесь я буду жить?
Нас встречала делегация из трех женщин. Первая, кто сразу привлек мое внимание, низенькая пухлая женщина в платье неопределенного цвета, чепце и фартуке такой белизны, что слепило глаза. Они-то и привлекли мое внимание, выделяясь на общем сером фоне.
- О, какая милая малышка! - Воскликнула она, сложив руки на груди.
Вторая, молодая женщина, на вид лет двадцати пяти, с приятным лицом, русыми волосами, убранными в строгую прическу и в скромном светло-сером платье. Карие глаза приветливо улыбнулись мне, хотя лицо ничего не выражало.
И третья дама. Она сразу мне не понравилась. Ни ее лошадиная улыбка, обнажающая красные десна и кривые желтоватые зубы. Ни ее бледные то ли серые, то ли голубые глаза, жадно осматривающие меня, словно пытаясь оценить, что сможет приобрести хозяйка, заполучив меня в свою школы. Ни ее грубый, похожий на мужской, голос. Да любая леди, будь у нее такой голос, сразу бы повесилась. Потому что у настоящей леди не может быть такого голоса.
Эта женщина мне очень не понравилась. И еще я сразу же поняла, что это именно она постаралась, что бы этот дом производил такое удручающее и гнетущее впечатление. Но, к сожалению, это и была леди Ильда тей Мертен, директриса школы для девочек, где мне и предстояло учиться.
- Добро пожаловать в мою школу, дитя. Надеюсь здесь вы научитесь всему, что необходимо знать настоящей леди. - Прокаркала директриса, приторно-сладко улыбаясь. Еле заметный акцент был сделан на слове “мою”. И создавалось такое впечатление, что она вовсе не имела ввиду, что именно здесь я научусь быть леди, а, что именно она, Леди Ильда тей Мертен, здесь королева и богиня и каждое ее слово — закон, и невыполнение или нарушение этого закона карается страшной карой.
- Я тоже на это надеюсь, - произнесла я, просто чтобы что-то ответить. Гораздо интересней мне было посмотреть на лица моих спутников. Какое впечатление эта женщина произвела на них?
- Очень хорошо. Позвольте представить вам мисс Маринэ Арон, вашу новую воспитательницу, - кивок в сторону молодой женщины, - Маринэ, проводите нашу новую ученицу в комнату, и позаботьтесь о ее вещах, и не забудьте о форме.
- С удовольствием, леди Ильда, - моя новая воспитательница обладала весьма приятным голосом. - Идемте, дорогая, - улыбнулась она мне, протягивая руку. Я невольно потянулась вперед, улыбаясь в ответ. Эта женщина мне явно нравилась, и я знала, что к ней можно подойти с любой проблемой и она не оттолкнет, а поможет решить, разобраться.
Очарованная это женщиной, я чуть не забыла о своих спутниках. Быстро обернулась, посмотрев сначала на мага. Губы в брезгливой улыбке, взгляд полон подозрения. Лицо Найдин выражает удивление, хотя девушка и пытается скрыть это за неуверенной улыбкой.
Мы с мисс Маринэ вошли в дом. Пухла женщина последовала за нами. Ее мне так и не представили.
- Айре, распорядитесь принести чемодан леди Василики в комнату, и что-нибудь перекусить. Мы будем наверху.
- Конечно, мисс Маринэ, - поклонилась толстушка и свернула влево.
А мы пошли дальше. Пройдя через огромный холл, поднялись по довольно крутой лестнице на второй этаж, повернув направо вошли в третью по счету дверь.
- Проходите, это ваша комната. Здесь вы будете отдыхать.
- Я буду жить вместе с другими девочками? - я оглядела шесть абсолютно одинаковых кроватей.
- Присаживайтесь вот сюда, я расскажу как здесь живут.
Я села на кровать, с интересом слушая рассказ моей новой воспитательницы.
Все ученицы, а их тут 62, делятся на четыре возрастные категории. Самые младшие от шести до восьми лет — коричневая категория. Ученицы этой категории носят форму коричневого цвета, отсюда проистекает и название. Их наставница мисс Ольрэ тей Сайли. Живут маленькие ученицы на первом этаже, их классы находятся также на первом.