Дженифер смущенно пожала плечами.
— Ладно, не конфузься. Ты еще маленькая была. Да и кто мог представить, что я так растолстею. Тебе не кажется, Мэгги, что за последние месяцы я еще раздалась? — обратилась Генриетта к миссис Харрисон. — Превратилась в настоящего слона…
— Что вы, тетя Генриетта, вы всегда прекрасно выглядите, — учтиво возразил Харрисон.
Дженифер не могла с ним не согласиться. Полнота Генриетту совсем не портила, только делала ее по-домашнему уютной.
— Не вспомнила? — опять спросила Генриетта Дженифер. — Я Генриетта Хейли. Ты у меня совсем малышкой на свадьбе была с родителями.
Вспоминать о той злополучной свадьбе Дженифер не хотелось, но она согласно кивнула, подтверждая слова Генриетты.
— А ты что приуныла? — повернулась Генриетта к Гвен. — Ой, да, я смотрю, у тебя глаза на мокром месте. И из-за кого слезы льем? Небось из-за прекрасного принца? Брось, не унывай! Недостоин он тебя!
Гвен обняла Генриетту.
— Какая же ты хорошая!
Театр абсурда! — подумала Дженифер. Мать и тетка делают комплименты Гвен, не обращают внимания на ее жениха, который им как-никак одной сыном, другой племянником приходится, а сам Крис прекрасно себя чувствует, даже не обижается.
— Шампанское! — возвестил вновь появившийся дворецкий.
— Ах! — воскликнула Генриетта. — Мошенники какие! Все от меня скрыли! — И она почему-то погрозила пальцем Дженифер. — Ну что ж, давайте пить!
Дворецкий воспринял призыв Генриетты как сигнал к действию. Он ловко откупорил бутылку и разлил по бокалам.
— За здоровье жениха и невесты! — Дженифер подняла бокал. Что ж, видимо так сулили боги! Пусть Гвен и Крис будут счастливы, а она уж как-нибудь перебьется… Дженифер прикрыла глаза. Видеть целующего Гвен Криса было выше ее сил.
— А помнишь, Дженни, как ты хотела сделать Криса своим кавалером? Над вами еще все смеялись. Еще кричали «тили-тили тесто»… Помнишь? Вот вы и стали женихом и невестой! — услышала Дженифер голос Генриетты и от ужаса широко распахнула глаза.
Все присутствующие замерли и смотрели на Дженифер. Миссис Харрисон недовольно поджала губы. Крис нахмурил брови.
— Так это из-за этой настырной девчонки меня дразнили все школьные годы? — процедил он сквозь зубы.
— Терпеть эту идиотку в семье?! — воскликнула Гвен.
Бокал медленно выскользнул из рук Дженифер.
23
Дженифер медленно открыла глаза. Первое, что она увидела, было склоненное над ней встревоженное лицо Криса. Неужели я грохнулась в обморок? — медленно зашевелилось в мозгу Дженифер.
— Как ты себя чувствуешь? Пришла в себя? — В голосе Криса отчетливо звучала нежность.
Дженифер помотала головой, словно проверяя, не во сне ли с ней все это происходит. Ни Крис, ни все остальные никуда не делись. Дженифер медленно села на диване, на который ее, видимо, уложили.
— Что я такого сказала? Или вы еще не обнародовали помолвку? — заговорила Генриетта.
— Ну как, Дженни, обнародуем или нет? — улыбнулся ей Харрисон.
— Ты собираешься жениться на ней? — хором воскликнули миссис Харрисон и Гвен.
— А что? Прекрасная пара! Вот бы ее мать обрадовалась, доживи она до этого момента, — изрекла Генриетта.
— Нет! — Тон миссис Харрисон не допускал никаких возражений. Она произнесла это слово, точно объявила приговор суда.
— Хочешь сказать, что ты против, мама? А как же твое желание видеть меня женатым? В Брайтоне, по-моему, уже не осталось ни одной девушки, которую бы ты мне не сватала… Я и так удивлен, что тетя Генриетта не приволокла с собой очередную претендентку на роль моей жены…
— Ты не можешь на ней жениться…
— Почему, мама? — искренне удивился Крис.
— Вот именно, не можешь! — поддакнула миссис Харрисон Гвен.
— Не чудите! — внесла лепту в обсуждение кандидатуры Дженифер Генриетта.
Пока длилась перепалка, Дженифер полностью пришла в себя. Положение выставленной на продажу лошади, которой разглядывают зубы, ей не понравилось. Злость снова поднялась в ее душе.
— Он обязан на мне жениться! — заявила она.
— Как обязан? — ахнула миссис Харрисон. — У тебя будет ребенок?
— Берите выше! — с сарказмом бросила Дженифер.
— Двойня?
— Теплее!
— Тройня? — пролепетала Гвен. От изумления ее глаза почти вылезли из орбит.
— Развлекательный комплекс! Я рожу развлекательный комплекс! Теперь вам понятно?