И верно, дело говорит домовёнок! Пойду-ка я вниз, решу этот вопрос. После ужина все разбрелись по своим комнатам. В горах темнеет быстро, вроде только что было солнце, освещавшее последними розовыми лучами верхушки ближайших холмов и гор, смотришь — уже такая темнота густая, что на расстоянии вытянутой руки ничего не видно.
А мне надо ещё перешить одежду Уилли для Кузьки, обещала ведь. Нельзя обмануть маленького человечка. Или не человечка. Но все равно живое существо. Заодно подумать о завтрашних планах и делах.
Глава 12
Утром я первым делом сунула нос в кадушку с ферментирующимся кипреем, будущим чаем. Запах ещё был кисловатым, что говорило о том, что стоять ему надо примерно сутки. Только перемешать его надо обязательно. Что я и сделала. После завтрака я вывела свое население на "плантации". Надо было раскопать ещё кусочек земли под картофель и полезные травы. Пошли на полевые работы все — Кестер и двое охранников копали землю, я и Иннис выбирали сорняки, отделяя от них кипрей, Уилли и Юна, носили кипрей под навес, а просто сорняки уносили в одну большую кучу за конюшней. Кресса и Элизи ручными граблями боронили вскопанное. В моём присутствии Элизи не рисковала убегать, но бурчала что-то себе под нос, донимая бабку, искоса поглядывая на меня. Наконец, я не выдержала.
— Элизи, тебе сколько лет?
— Восемнадцать лет, леди Мэри.
— То есть, ты понимаешь, что ты уже взрослая и что я в любой момент могу отказаться от твоих услуг и выставить тебя из поместья? Ты не хочешь выполнять мои распоряжения, а пол помыть и пыль погонять мне и самой возможно.
За моей спиной тихо охнула Кресса — жалко ей было ленивую внучку. А вот нечего было потакать ей во всем с детства! Элизи взвыла.
— Так, леди Мэри, мы ж всегда только в доме работали, на земле ни в жисть не бывали! Для этого другие слуги бывают!
— Ты где-то здесь видишь других слуг? — жестко сказала я — и вот я тоже не вижу! Поэтому работать будут все, кто есть. Меня у батюшки тоже не учили в земле копаться, а вот со всеми тут ползаю и ничего страшного. До сих пор жива. Так что или живём как все, работаем тоже как все или с вещами на выход!
После моей, не слишком демократичной речи, Иннис ещё тщательнее стала выбирать сорняки, хотя к ней это никак не могло относиться — она и так все время трудилась. А вот Элизи, поджав недовольно губы, под бабкин тихий шепот стала работать лучше, смотря перед собой и не косясь по сторонам. Ну, меня-то скорбным ликом страдающей Мадонны не проймёшь, так что как говорится-вэлкам!
Наконец, за какой-то час подготовлен грунт, можно высаживать картофель и прочее. Молодец Кузя — ростки у картофеля не завяли, не поломались, лежат, как будто я их только что выкопала. Но посадили их мы ещё быстрей. Нда…, вчера, когда выкапывала, казалось, что много, а сейчас вижу — надо ехать ещё, кусочек посадок получился небольшой. Надо и здесь ещё добавить посадки, но и там, в деревне викингов, немного облагородить гряды — выполоть сорняки, по мере подрастания окучить кусты и тогда нам хватит на зиму запаса. После обеда, по моей просьбе, Кестер повел меня и Грегора в глиняную, ледниковую и соляную пещеры. Заодно прихватил с собою небольшой мешок и такой же ломик, пояснив, что соль на кухне заканчивается. Пошли мы по тайному ходу, начинавшемуся прямо в одной из кухонных кладовых, сейчас пустой. Там отодвигался один стеллаж с полками и открывался широкий проход. Бывший дворецкий пояснил.
— Здесь специально ничего не храним, придут набегом, заглянут в пустую кладовую, и не шарят в ней больше, брать-то нечего!
Шли мы не более семи — десяти минут. Первая была глиняная пещера, сухая, но с холодным воздухом. Здесь стояла широкая скамья с парой одеял. Я ещё подумала, что они отсыреют тут, но воздух был сухой. Пол пещеры был утоптан до каменной твердости, видимо, ходили тут часто. Но красной глины почти не было, видны пласты белого каолина, точнее, светло-серого оттенка и голубовато-зеленой бентонитовой глины. Она вообще очень плотная порода. За небольшим поворотом в углу пещеры была неприметная дверца, за ней скрывался ледник. Небольшие пласты глины перемежались блестящими от кристаллов льда слоями ледников. Холодно было — неимоверно! Стояло у стен несколько ларей и на одной стене висели на вбитых в глину крюках различные полки. В ларях лежало мясо от добычи наших охотников, а на полках — несколько ощипанных тушек фазанов. Запас невелик, но хотя бы такой есть и то хорошо.