— Да им три копейки цена… Это ты не часы нашим вручал, это ты себя показывал… — По рации: — Дежурный, я ППС четыре… Прими сообщение…
Никакого сообщения никто не принял. Когда трое смелых (без Степана Иваныча) привезли на Зюнькином мотоцикле термос с горячим, Ленчик Митрохин лежал в трюме машинного отделения, раскуроченного на металлолом в прошлом веке, в позе младенца в утробе, и под головой его расплывалась кровь, от которой еще шел пар. Ни автомата, ни рации рядом с ним не было.
— Живой? — спросил Касаткин.
— Теплый, — сказал Лыков.
— Закутай его. Я наверх.
— Только ты мне его… пулей не трогай… Я с ним сам… Сам я…
Касаткин не успел головы высунуть из люка, как по палубе загрохотало из автомата. Очередь была короткой, но в пустом железном корпусе звук усиливался неимоверно, и казалось, что бьют по перепонкам молотом.
— Развоевался, старичок! — крикнул сверху Касаткин. — Ах, какой старичок… Ладно, повоюем…
Через пару дней Зюнька мне сказал, что хорошо видел, что сделал с главным Щеколдиным Денис.
Он не стрелял в деда из своего наградного пистолета, хотя мог бы. Он просто исчез, провалился как сквозь землю.
Там, где на берегу лежал старый деревянный баркас, Фрол Максимыч разносил лодку из автомата в щепу. Он лежал под бортом «Клары» и невнятно что-то кричал.
Потом смолк, прислушался к тишине, пошел к прошитому насквозь баркасу и осторожно заглянул за него.
И тут же за его спиной, очень близко, встал Касаткин.
— А ручоночки-то у тебя ходуном ходят, — сказал он. — Трясутся ручоночки. Это тебе не детей в Волге топить.
Старец молча вскинул автомат, и тут Денис выстрелил. Как-то снизу. Но не в деда, а в оружие.
Фрол Максимыч, вскрикнув, выронил митрохинский АКа и замотал руками как от ожога. Наклонился, чтобы поднять его. Но новым выстрелом Касаткин выбил фонтанчик песку, который запорошил тому глаза.
Старец молча побежал прочь.
А Денис шел за ним даже неспешно как-то.
Старец остановился вдруг и заорал истошно:
— Суд придумали, а? Так я вам и поверил… Мужик, ты кто?! Сколько тебе за меня заплатили? Даю больше! Кто тебе меня заказал? Серафима?
Касаткин стреляет ему точно под ноги, заставив возобновить бег. Через десяток шагов Максимыч, задыхаясь, приостанавливается:
— Захар?! А… Понял… Все понял… Зиновий?!
Касаткин вновь страгивает его с места, стреляя под ноги. Максимыч уже хрипит, задыхаясь, держится за сердце. И падает на колени.
— Да стреляй же, сука! Что ты меня как зайца гоняешь?
— Ты не заяц — ты волк, — говорит Касаткин глухо, меняя магазин в пистолете. — Вперед!
Он стреляет почти равнодушно, почти не глядя, но точно в песок под коленки Максимыча. Тот с трудом поднимает себя, пытается бежать, падает, ползет и вновь поднимается, гонимый страхом перед этим неизвестным ему черным человеком.
Так они уходят в жухлые камыши за развалинами рыбзавода. Потом выстрелы обрываются и становится тихо.
Когда Зиновий заезжает на мотоцикле в камыши, видит — Касаткин сидит на корточках и швыряет камешки в черную как машинное масло стылую воду. Фрол Максимыч лежит чуть поодаль, уткнувшись лицом в песок.
— Можешь не смотреть. Никакого кровопролития, просто несчастный случай. Думаю, инфаркт. Старый человек… Сильно перетрудился… Хотя я очень сомневаюсь, что он был человеком… А как там мент?
— Ленька? На столе у Лохматика.
— Ну, я пошел.
— Куда это?
— Да тут у шоссе стоянка платная. Там «жигуль» мой… Хурда-мурда всякая… в багажнике…
— Какая еще мурда?
— Для дела, Зюня, для дела…
…Господи, как же он меня в тот вечер напугал! Я и не заорала-то тоже с перепугу — просто глотку заклинило. Представляете, в стекло снаружи что-то поскреблось. Я пошлепала к окну спальни, сдвинула штору и обмерла. Снаружи за стеклом висит совершенно черный с головы до пят повешенный, то есть висельник. Лица нету, глаз не видно, даже руки черные. Длиннющий такой. И так беззвучно покачивается на каком-то невидимом канатике.
Потом поднимает руку, отворачивает черную перчатку и стучит по часам, давая мне понять: пора, дура!
А я стою столб столбом и просто не знаю, что мне дальше делать: диверсанты, да еще такого класса, в моей жизни еще не случались.
Карловна до сих пор писается со смеху, потому как именно она по настоянию Туманского должна была собирать меня в дорогу на мою Мальорку. Уже и самолетик был зафрахтован. С вылетом из Мячкова.
Ну, подходят они к дверям спальни, возле которой листает дамский журнальчик моя охранница Мордасова, встающая в стойку почтительности.