— Ааа!!! — из дома Мерлина послышался крик его матери.
Парни тут же отправились туда. Когда они оказались на месте, то увидели, что Хунита лежит на полу. На лице ее язвенные раны, а глаза потихоньку угасают. Мерлина ринулась к матери, Артур за ней, но девушка остановила его.
— Нет! Не подходи, — слуга держал голову женщины на своих коленях, а левой рукой взялась за руку близкого человека.
— Она умерла, почему ты не выздоровела?
— Значит пришло моё время, — еле через боль смогла она улыбнуться.
— Нет. Ты же обещала, что погуляешь на моей свадьбе. Что всегда будешь рядом.
— Я сдержу свое обещание. Даже если ты меня не видишь, я всегда рядом. Я люблю тебя, мо... — женщина не успела договорить, как ее глаза медленно закрылись.
— Мама, — Мерлина начала плакать, а ее слезы капали на лицо матери.
— Мне жаль, — к ней сзади подошел Артур и присев рядом положил правую руку на плечо слуги.
— Мерлин, — Артур вошел в комнату, где за столом сидел слуга. — Лошади готовы, можно ехать.
— Я никуда не поеду, — тихим и чуть хриплым голосом сказала Мерлина, не отводя взгляд от пустого стакана.
— Ты хочешь остаться здесь?
— Да, — она повернула голову в сторону принца.
На Артура смотрел бледный парень, с опухшими и красными от слез глазами, и волосами, которые беспорядочно торчали на голове.
— Я сегодня похоронил маму. Я прошу у Вас дать мне немного времени.
— Сколько времени тебе нужно?
— Не знаю.
Артур понимал, что тяжело терять родного человека, но он еще никогда не видел своего слугу в таком состояние. Может и правда ему нужно время.
— Хорошо. Но твое место всегда открыто для тебя. Возвращайся, когда захочешь.
— Спасибо. — принц ушел, оставив Мерлину один на один с мыслями.
====== Охотник на ведьм. ======
POV Автор.
«Месяц спустя»
Артур стоял в своей комнате и смотрел в окно. Сложив руки накрест на груди, он задумчиво наблюдал за казнью. Палач привязывал женщину к столбу, вокруг которого было много бревен и соломы. В комнату вошла Моргана. Принц был так задумчив, что даже не обратил внимание на это. Или же просто его временный слуга так громко собирал посуду после завтрака.
— Миледи, — поклонился мужчина примерно тридцати лет и вышел из комнаты с подносом в руках.
— Артур, — девушка подошла к парню, и он наконец обратил на нее свое внимание. — Как тебе Роберт? — спросила миледи о новом слуге.
— Делает все, что я скажу, — он немного скривился. — Даже не за что бросить в него ботинком. Раздражает.
— Хах, — Моргана улыбнулась, мимо воли взглянув в окно. — Это так страшно, — улыбка с лица леди исчезла.
— Не бойся. Она не сможет больше никому навредить.
— Я не об этом. Так ужасно... Она лишь хотела вылечить сына, — Моргана посмотрела Артуру в глаза. — Ну и что, что нужно было при этом забрать жизни у пяти коров. Это же ее ребенок.
— Может ты и права, но за магию нужно платить.
— Что, если магия — это что-то, что ты не выбирал? Что если она сама выбирает? — на эти вопросы принц не нашел ответа.
Мерлина ехала верхом на лошади, и казалось, была уставшей. Она видела ворота Камелота в пятидесяти метрах от нее. Когда врата открылись, и слуга въехал на территорию города, то увидела, что он пуст. Лавки закрыты, работа стоит.
«Если во время моего отсутствия все не умерли от болезни, то они могут быть лишь в одном месте». — подумала Мерлина и отправилась ко дворцу.
Так и было. Зеваки окружили то, что должно стать костром для ведьмы и слушали речь Утера. На миг девушке показалось, что так Камелот ее уже встречал. Мерлина слезла с лошади, и немного пройдя в толпе, стала так, что ей было все хорошо видно.
— Люди Камелота!!! — Утер, обратил на себя речь жителей, но слуга смотрел не на него. Она увидела в окне комнаты принца его самого и леди Моргану. Те стояли и смотрели на нее.
— Смотри, Мерлин вернулся, — сказала девушка.
— Давно пора. Он сказал, что ему нужно немного побыть одному, но месяц...
— Он потерял мать — единственного родственника. Сейчас он совсем один в этом мире. Можно понять.
— Ты сейчас о нем или...
— Я не хочу на это смотреть, — не дав парню договорить Моргана ушла из комнаты.
Тем временем на улице палач, ожидающий приказа короля, с горящим факелом в руке стоял возле ведьмы.
— Да будет это наукой!!! — этими словами король дал некое разрешение на поджег.
Мужчина в черной тунике с капюшоном приложил факел к соломе, но та не зажглась. Мерлина этого не позволила. Люди, в удивление начали шептаться. Палач снова и снова пытался подпалить, но безрезультатно. Рядом со слугой прошел мужчина, который зацепил его и тем самым отвлек от колдовства. В этот момент солома загорелась.
POV Мерлина.
Я не могла ни видеть, ни слышать происходящее. Мне все казалось, что следующей там могу быть я. Приведя лошадь в конюшню, я отправилась к Гаюсу.
— Привет, — зашла я в кабинет лекаря и увидела, что он что-то смешивает в пузырьке.
— Мерлина?! — он поставил лекарства на стол и подошел ко мне. — Ты почему не предупредила что возвращаешься?!
— А нужно было? — я положила сумку на стул.
— Все в порядке?
— Нет. За что казнили эту женщину?
— За то... — он снова подошел к столу. — Что она провела ритуал, убив десять коров, обменяв их жизни на жизнь своего сына.
— И за это ее сожгли? Я не понимаю! — моему возмущению не было предела.
— Утер, увидел здесь зло.
— Нет зла в колдовстве, только в самом сердце человека. А она спасала сына.
— Ты многое пропустила. Артур и Моргана помогли мальчику друиду. Он победил ее, но та достойно боролась.
— Как он еще жив без меня, — я улыбнулась. — Но чувствую я, что Утер еще заплатит за то, что делает.
Двери открылись, и заглянул незнакомый мне мужчина.
— Ты Мерлин?
— Да.
— Тебя принц Артур зовет, — он явно пронзал меня своим острым и недовольным взглядом, но потом громко закрыл дверь.
— Кто это? — спросила я.
— Временная твоя замена. Я взяла сумку и бросила себе на кровать.
— Мерлин, — меня на пороге остановил Гаюс. — Мне жаль насчет Хуниты.
— Спасибо.
Я постучала в двери и услышала утвердительное — «Да!» Войдя в комнату, я была очень удивлена, ведь там было чисто. Я боялась, что по возвращению я утону в горе грязных и вонючих вещей принца.
— – Мерлин, ты вернулся, наконец?
— Да. Пришло время, — я подошла к парню.
На миг мне показалось, что он меня обнимет, поэтому я тоже расставила руки, но получилась, немного неловкая ситуация. Он опустил свои руки.
— Что ты делаешь? — спросил он.
— Я думал, ты хочешь обнять меня.
— Нет.
— Аммм... — я подошла к столу и провела по нему пальцем. — Даже чисто, — я увидела, что нет ни пылинки.
— Ты же не думал, что я это время буду без слуги. Он лучше, — парень улыбнулся. — Молча, делает то, что я скажу.
— Так в него даже нет, за что ботинком бросить? — спросила я.
— Вот именно, — парень на миг замолк. — Как ты?
— Нормально.
— Ты не говорил, что пропадешь на месяц.
— Так вышло. Я хотел... — я не успела договорить, как нас перебил один слуга.
— Ваше Высочество, король ждет Вас в тронном зале. Он уже прибыл.
— Кто он? — спросила я.
POV Автор.
Мерлина и Артур вошли в тронный зал и увидели, что Утер разговаривает с мужчиной в темной одежде и высокой, остроконечной шляпе. Лица незнакомца видно не было, ведь он стоял спиной к парням.
— Артур, знакомься... — сказал король. — Это Эридиан — охотник на ведьм.
Артур подошел к мужчине и пожал ему руку, а Мерлина моментально побледнела. Ей было знакомо это имя, ведь однажды он охотился на нее. Увидев побледневшее лицо Мерлины, Гаюс решил забрать ее.
— Ваше Величество, мы же вам сейчас не нужны?
— Нет, можешь идти, — ответил король.