Какое-то время они обсуждали нового подозреваемого. К сожалению, ни лорд Рикошет, ни тем более держащийся в стороне от амурных дел Магарыч не могли сказать, общался ли «роковой блондин» с Жанной Одейро-оро. Только Кларисса все равно считала, что молодого лорда нужно проверить — пусть он и не совсем подходит под критерии Жанны, он не обременен несчастной любовью и вполне мог соблазнить бедняжку, хоть и блондин.
Лорд Рикошет, конечно, принялся рассказывать, что Аррадион Эль-Гатро «не мог», но Кларисса не обратила на это внимание.
— Кстати, лорд Ригаллион выразил готовность встретиться с вами, леди Кларисса, — сообщил Магарыч, когда тема лорда Аррадиона была исчерпана. — Он приглашает вас на ужин в таверну. Тут есть одна, неподалеку от деревни. Нейтральная территория.
Кларисса уже разобралась, что «нейтральной территорией» Магарыч называет любую местность, до которой не дотягивает заклинание Драконьей цепи. Тем не менее, дознавательница не имела ни малейшего желания идти в таверну на ночь глядя и общаться там с подозрительным лордом.
— Не могу, у меня уже запланирован ужин с Осей, леди Маргарет и леди Даной, — без малейшего сожаления сообщила она. — И потом, меня как-то не привлекает перспектива бродить вокруг Академии по ночам с риском попасть в лапы суровому завхозу и получить нотацию из-за нарушения правил… — Магарыч на этом месте скривился так, будто ему сообщили о визите Крылатого Короля. — А приехать в Академию Ригаллион не может?
— Не может, — развел руками завхоз. — Он опасается, что Рикошет реализует свою угрозу и спустит его с главной лестницы могучим пинком. Я, со своей стороны, могу предложить вам встретиться в Драконьем каньоне, вы же все равно планируете осматривать место преступления.
Предложение было заманчивым. Преподавание отнимало у Клариссы ужасно много времени, тратить его на то, чтобы сходить в таверну, не хотелось — хотя дознавательница и понимала, что рано или поздно идти туда придется — поэтому она решила, что будет неплохо сначала осмотреть каньон, а потом прямо там же пообщаться с лордом Ригаллионом.
Но тут была одна проблема:
— А он согласится? — с сомнением уточнила леди Кларисса. — А то если учитывать, что он удирал от вас, Рикошет, без штанов…
Но не успела дознавательница поделиться своими сомнениями насчет боевого духа лорда Ригаллиона, как дверь открылась, и в кабинете показался любопытный нос лорда Грайси.
У него явно было какое-то чутье насчет чужих штанов.
— Леди Кларисса! — ужаснулся преподаватель манер. — Что вы делаете в кабинете с двумя лордами?!
Он сказал это с таким видом, как будто по выходу из кабинета Крылатый Король должен немедленно лишить Клариссу наследства за разврат. Неудивительно, что дознавательница закатила глаза, Рикошет поперхнулся, и даже Магарыч нервно схватился за цепочку материализованного заклинания драконьей цепи, болтающуюся поверх камзола.
Кларисса уже собралась сообщить лорду Грайси, сколько приспешников Багрового демона влезут ему в задницу, но ректор предупредительно пнул ее по ножке стула.
— Грайси, я все же не зря вернул тебя на манеры — с неудовольствием сказал Рикошет. — Приятно посмотреть, как ты борешься за нравственность в Академии. Ты по делу?
— Буквально на две минуты, — сладко улыбнулся лорд.
Он разместился на стуле слева от Клариссы, разложил свои документы на ректорском столе и принялся рассказывать про учебные планы, безнадежно проваленные лордом Агри в предыдущие месяцы преподавания манер.
— Я, пожалуй, пойду, — сказала дознавательница, забирая со стола личное дело «рокового блондина», чтобы оно не затерялось среди документов Грайси.
— Я тоже.
Они с завхозом вышли, коварно оставив Рикошета на растерзание лорду Грайси.
— Лорд Магарыч, ваше предложение насчет лорда Ригаллиона еще в силе? — вспомнила Кларисса. — Сможете вызвать его в каньон после обеда?
— Я скажу, что вы не можете позволить себе бродить по тавернам с незнакомыми лордами, — решил Магарыч. — Скажу, что такое поведение не подобает леди. Он вас не видел и ничего не заподозрит.
Кларисса прищурилась, прикидывая, воспринимать последнюю фразу как оскорбление или как замысловатый комплимент. Определить это по выражению лица завхоза было весьма затруднительно.
— Договорились. А, стойте, еще вопрос, — спохватилась Кларисса. — Я тут хочу проверить одну любопытную теорию, и для этого нужно вернуться к Ригаллиону и его штана… ага!
Теория с блеском подтвердилась — из кабинета ректора высунулся лорд Грайси.