Би долго молчала и наконец произнесла:
– Харпер, ты же знаешь, что это безумие.
Я знала. Это было совершенно неразумно, глупо и абсолютно на меня не похоже. Бога ради, я была девушкой, которая составляла электронную таблицу для своих нарядов на первую неделю учебного года. Девушкой, у которой имелся план на всё.
Но в этот раз с самого начала все шло не по плану. Может, настало время выбросить инструкцию и довериться интуиции.
Интуиции, которая могла привести меня к гибели.
– Нужно попробовать, – сказала я Би. – Даже если не получится. Даже если я…
Мне не хотелось произносить это вслух, но я снова подумала о мече в багажнике.
Наклонившись, Би сжала мою вцепившуюся в руль руку.
– Хорошо, – сказала она. – Раз уж планы, календари и расписания не действуют, попробуем для разнообразия наудачу.
Она улыбнулась, и мне захотелось улыбнуться в ответ, но для этого я была сейчас чересчур встревожена. Кроме того, мне нужно было подумать о том, куда мы направлялись.
Я сосредоточилась на бывшем у меня видении, вспоминая все что можно из тех моментов, когда разум Дэвида и мой были соединены.
– На север, – провозгласила я, пальцы двигались на руле, ответ проплывал в моем мозгу. – Он на севере, в Теннесси.
Би глянула на меня, из-за дождя тени образовывали у нее на лице странные узоры.
– Блайз тоже может его чувствовать, – сказала она. – Она так говорила.
Я кивнула и снова подумала о мече в багажнике.
– Нам просто нужно добраться туда первыми, – сказала я. – И теперь у нас есть фора, а также, знаешь ли, автомобиль, чего Блайз явно сейчас не хватает.
Би пискнула что-то, повернувшись посмотреть на скользкую от дождя дорогу перед нами.
– Я все равно не стала бы скидывать ее со счетов.
Преисполненная решимости, вспоминая выражение лица Блайз, я ответила:
– Я тоже, но нам просто необходимо попасть туда первыми.
Глава 31
– Карта вам нужна?
Такой бойкой особы, как эта смотрительница парка передо мной, я в жизни не встречала, а ведь мое чирлидерство и участие в конкурсе красоты о чем-то говорит.
– Да, пожалуйста, – сказала я, пытаясь улыбнуться и не разлететься на миллиард кусков. Потому что Дэвид был здесь. Я это чувствовала, и Би, наверное, тоже. В груди постоянно ощущалась тяжесть, там словно билось второе сердце. Может, моя сила и быстрота паладина исчезли, но какая-то ниточка по-прежнему явно связывала меня с Дэвидом.
Должна признать, место он выбрал хорошее. «Центр помощи туристам» представлял собой восьмиугольную комнату с высокими потолками, у одной стены – справочные столы, а все остальные – окна. Из них открывался вид на стену зелени, ветки практически упирались в стекла, и казалось, будто ты в доме на дереве. А за деревьями находились горы, хотя отсюда их, в общем-то, видно не было. Их вершины не особенно высокие, и густой лес перекрывал большую часть вида. Тем не менее горы были там, и в тех горах имелись пещеры наподобие тех, в которых жили оракулы в Древней Греции.
Кто же знал, что именно Дэвид Старк из всех людей станет таким мелодраматическим героем.
Би подошла к большому дисплею в центре помещения, на низком столе была изображена топографическая карта района. Я, получив карту бумажную, присоединилась к подруге. Провела пальцами по хребтам и долине под горой – ну, ладно, на самом деле под супербольшим холмом, – на который мы собирались подняться, и пожалела, что так скудно позавтракала. И вчера вечером, когда мы втроем остановились в мотеле, я не поела, да еще так крутило желудок, что меня хватило лишь на пакетик сухофруктов и орехов, купленный на газозаправке. Но теперь, глядя на этот холм, я почувствовала, что не отказалась бы от чего-то более существенного.
Особенно если это будет моя последняя трапеза.
Отвернувшись от макета, я глубоко вдохнула через нос. Я не могу так думать, не сейчас. Я совершенно не собираюсь умирать, Дэвид, надеюсь, тоже. Я обязана спасти его или хотя бы отговорить его от превращения в мегаоракула и уничтожения Пайн-Гроува… каким-то образом, а потом мы все вернемся домой и забудем об этом.
Я только еще не придумала, как это сделать.
Мы с Би покинули «Центр помощи туристам» и окунулись в нестерпимый зной конца июля в Теннесси. Несмотря на то, что мы технически находились в горах и над всем простирался зеленый полог листвы, перекрывающей почти все прямые солнечные лучи, это все равно было лето на юге, а значит, было очень жарко и я вся вспотела.