— Так ты не кровожадный монстр, а просто трусливый воришка?
Конь обижено фыркнул. Но меня не разжалобить так просто. И я продолжила свои размышления:
— Как же мне тебя назвать? То имя, которое выбрал твой бывший хозяин-демон, произносить не смогу. Будешь ты у меня Герой. Сокращенно будет Геро.
Кошмар обиженно засопел. Значит сарказм конь отлично понимает.
— О, вижу вы уже подружились. — Голос некроманта был с легкой хрипотцой.
Я резко повернулась и ожидающе уставилась на спутника. Интересно, будет ли Юстиан ругаться?
Некромант ругаться не стал, предложил перебраться чуть в сторону, чтобы кровавые лужи не портили настроение. Юстиан уточнил, что до постоялого двора нам до темноты не добраться, а здесь мы вроде как всех монстров собрали и кивнул в сторону кошмара, который жевал ухо одной из недоеденных лошадей.
Не знаю почему, но захотелось заступиться за питомца:
— Он не монстр, просто очень голодный был. И называй его Герой, он между прочим в войне участвовал.
Кошмар подавился ухом, которое все ещё жевал. А что? Я ни слова не соврала. Участвовал же! Пусть недолго и смотался при первой возможности, но на войне он был.
— И вообще, ты мне обещал о кошмарах рассказать, как только я на землю слезу. — Попробовала добавить в голос немного обиды и кокетства, получилось не очень, но надо же когда-то свои навыки обольщения оттачивать. Может, если постараться, то с бароном без угроз топором обойдемся.
— Не надо было меня в отключку отправлять, уже бы все знала. Где только так драться научилась?
В этот момент поняла, что не всё Паоло выложил некроманту обо мне. А если папа не посчитал нужным рассказать всё, то и я некоторые тайны приберегу. Тему снова перевела на кошмара и услышала старинную легенду. Но, по заверениям некроманта, история самая настоящая.
«Давным-давно, в царстве демонов жили два друга. Один из них был правителем и обладал невероятной силой, а второй был советником и никогда не подводил своего товарища, и давал только мудрые советы.
Пришло время правителю демонов жениться и выбрал он себе в жены дочь эльфийского князя. Этот союз должен был прекратить войны между двумя народами, поэтому эльфийка согласилась на предложение. И приехала она на земли кровных противников своего народа с целью прекратить вражду.
И это была бы счастливая сказка, если бы не вмешалась любовь. Советник правителя с первого взгляда на гостью потерял покой. И эльфийское сердце тоже досталось не правителю, а его другу.
И вот влюбленные задумали поднять восстание и не только обрести любовь, но и заполучить власть.
Тайный замысел был раскрыт, и правитель демонов отослал домой несостоявшуюся жену, чем только усугубил распри между двумя народами. С другом он поступил гораздо жестче, он проклял недавнего приятеля и сказал, что ему и его роду придется вечно служить и никогда править, и чтоб они не могли никогда предать, превратил его в кошмара, который душевной силой привязывается к своему хозяину».
Легенда заставила задуматься и в итоге я задала несколько вопросов Геро:
— Ты разумный? (кивок морды) Я теперь твоя хозяйка? (снова кивок). А как ты от прошлого хозяина слинял? (недоуменный взгляд).
Да, кошмары же не говорят, как он мне ответит? Но объяснения мне дал некромант:
— Демоны уже сами забыли, что хозяином кошмара может стать только тот, кто покорит его. А прежний владелец видимо деньги заплатил и думал что теперь он хозяин. Но душевную привязку за деньги не купить.
Кошмар согласно заржал.
Ночевали мы там же. Слишком тяжелый день вымотал так, что я даже не заметила твердость земли.
Глава 3
Утро утру — рознь. Сегодняшнее начало дня могло бы получить приз как худшее в моей жизни. То, что я не заметила неудобства земли вчера, сегодня мне аукнулось. Тело затекло и дико болело. Казалось, каждая клеточка организма ныла.
Бодрый и веселый некромант бесил до ужаса. И чему это он радуется? Некромантам, по-моему, не положено по статусу быть радостными вообще.
Я зло зыркнула на Юстиана, а потом перевела взгляд на кошмара. Геро корчил из себя примерную лошадку. Стоял и смотрел в даль. Ладно, пусть живет пока «коняшка» демоническая.