Каждый раз – словно открытие. Подарок, для неё одной.
Мгновение… Зрение перестроилось. Серый замшелый камень преобразился. Обрёл прозрачность, в глубине заструились сверкающие изумрудные потоки.
Чудо.
Незримое для всех – кроме Сарги.
«Мне очень нужно попасть внутрь, пожалуйста. Ты прекрасен. Но я чувствую твою боль… Беспокоит та неудачная кладка вверху? Охотно помогу. А сейчас пропусти меня, прошу».
Стена завибрировала, открывая узкую щель не больше локтя в ширину. В следящей сети полыхнуло яростью. Послышался топот. Сарга торопливо протиснулась во мрак, раздался глухой скрежет – и отверстие исчезло. Снаружи загрохотали удары.
«Успела!»
Наёмников стена не пропустит. И под их натиском не появится ни трещинки. Почему?
Всё просто: о помощи попросил маг камней.
Тот, кто видит потоки энергии внутри минералов и способен управлять ими. Перераспределять по своему желанию.
Укрепить старинный родовой замок? Вычислить, где может обрушиться кровля? Сделать стены вокруг покоев короля неприступными?
Маг камней, леди Сарга Мрадиман, к вашим услугам.
Обладательница редкого дара, такие рождались раз в тысячелетие. Наследница знатного, но обедневшего рода. С десяти лет – ученица главы Строительного ведомства Островов, сильнейшего мага и члена Совета.
Она брала любые заказы. Игнорировала балы и увеселительные морские прогулки. Не проявляла интереса к кавалерам, а те быстро учуяли выгодную партию и вышли на охоту.
Тщетно.
Сарга жила почти затворницей, общаясь лишь с другими учениками членов Совета магов. И трудилась. Часто засиживалась до полуночи, разрабатывая чертежи. Срывалась ранним утром на очередной объект, касалась ладонями старинных стен и застывала надолго, всё больше бледнея. Потом уходила, пошатываясь, и снова чертила.
Чего она добивалась? Славы?
Король дал ей титул главного архитектора Островов через пять лет после завершения обучения.
Богатства?
Она удачно вышла замуж за очень богатого мага – мастера Янтара Паравант. Злые языки шептали, что это брак по расчёту. Бедная аристократка и наследник известного купеческого рода. Мезальянс! Зато какие выгоды…
Никто не поверил, что она ощутила в нём своего суженого. Девочки узнавали супругов в разном возрасте. Их магия вступала в резонанс, и в юношах пробуждалось ответное чувство. Сразу усиливались способности, раскрывались таланты. Но, пока девочка не почувствует будущего мужа, он будет равнодушно проходить мимо. Его магия будет спать.
Сарга не давала официального объявления. Устроила тихую свадьбу, ни на что не обращала внимания и продолжала работать. Догадки множились, слухи росли. Правды не знал никто.
Тоненькая девушка с бледным лицом и высокими тёмными бровями, с огромными глазами цвета льда на солнце, она лишь загадочно улыбалась в ответ на все вопросы.
Ведь правда бывает очень личной. Особенно когда от неё зависит жизнь – и эта жизнь не твоя.
Грохот за стеной прекратился.
Сарга тряхнула головой, прогоняя воспоминания. Так, она обещала помочь?
Прижала ладони к холодному камню. Скрывать чакрават больше не было смысла, и плащ соскользнул с плеч. Кристаллы в кольцах налились голубоватым свечением. Перед мысленным взором предстали потоки энергии – густые и прозрачные, словно зелёное стекло.
Да, в левом верхнему углу – уродливый тусклый сгусток. Ошибка в геометрически правильной кладке. Неправильное распределение нагрузки. Боль волнами расходилась вокруг.
Уязвимость.
Если не устранить, отсюда начнётся разрушение.
«Сейчас станет легче, мой хороший».
Чакрават засияли. От ладоней брызнули голубые лучи – вплелись в изумрудные потоки, устремились к больному месту. И принялись бережно распутывать сложный клубок.