Об отце.
«Я найду тебя, папа. Я верну твоего лучшего друга. Моего… Рага. Я смогу».
Светски улыбаясь, Сарга подхватила бокал и уверенной походкой покинула своё убежище.
– Я тебя везде ищу, дорогая, – обнял её за талию Янтар. – Начинаются танцы. Идём?
Она выкинула из головы все мысли и отдалась танцу. Просто кружилась в объятиях музыки, сначала с Янтаром, потом какими-то мужчинами разного роста и внешности, но с одинаково цепким взглядом опытных дельцов.
Пока позади раздался бархатный голос:
– Леди Мрадиман, вы сегодня так очаровательны, что я просто не могу устоять. Позвольте пригласить вас на следующий танец?
Сердце тревожно сжалось. Сарга незаметно перевела дыхание и с улыбкой кивнула. Рука Нагара уверенно легла ей на талию, твёрдая и горячая. Он властно вовлёк её в круг танцующих, двигаясь сильно и легко. Она невольно расслабилась и даже прикрыла ресницы, полностью доверяясь своему партнёру.
– Я вижу, вы давно не танцевали с по-настоящему чутким кавалером, леди Мрадиман, – протянул Нагар, и Сарга подняла глаза. Дыхание сбилось: он смотрел на неё сверху вниз, на губах играла фирменная тарковская усмешка. Но серые глаза вновь потемнели от какой-то тщательно скрываемой боли.
– Лорд Тарк, вы ничего не хотите мне сказать? – подчиняясь внутреннему порыву, прошептала Сарга. Во что она ввязывается? Это же Тарк. Правая рука верховного мага. Коварный, беспринципный, опытнее её во сто раз… Но его взгляд!
– Вы очень внимательны, леди Мрадиман. Да, хочу, потому и пригласил на танец. Мне нужна помощь. Понимаю, что это чересчур дерзко с моей стороны, я и так ваш должник. Но, видно, такова судьба.
– Я готова помочь, лорд Тарк, – ответила Сарга. Чувство, что она только что покорно шагнула в приготовленную ловушку, усилилось.
Его пальцы чуть крепче сдавили её руку. Во взгляде мелькнуло облегчение. Он что, и правда, боялся отказа?
– Видит Вара-да, я невероятно вам признателен, леди Мрадиман. После того, как все разойдутся по комнатам, за вами придёт слуга.
– Но… – начала она. Нагар прервал её:
– Я всё устрою. Вы же не против воспользоваться моим гостеприимством на эту ночь? Уже довольно поздно.
– Нет, конечно, – поспешила согласиться Сарга и услышала, как дверца мышеловки с лязгом захлопнулась за её спиной.
Светская улыбка Нагара на миг превратилась в хищный оскал.
– Благодарю за танец, леди Мрадиман. Мастер Паравант, ваша жена превосходно танцует!
Янтар учтиво поклонился, но Сарга заметила, как отвердели его скулы. Ревнует, бедняжка.
Музыка стихла.
– Господа! – разнёсся по залу усиленный заклинанием голос Нагара. – Я приглашаю всех вас на деловой завтрак завтра к десяти утра. Уважаемые дамы, буду счастлив, если вы составите компанию моей жене в это же время. А сейчас наверху уже приготовлены комнаты. Желаю приятно провести остаток вечера. Теперь прошу меня простить, я вынужден вас покинуть.
Гости согласно загудели. Янтар обернулся с довольной улыбкой:
– Хитрый Тарк, решил убить двух зайцев разом. Что ж, посмотрим на здешние знаменитые ванные комнаты. Говорят, это нечто фантастическое.
Сарга кивнула.
– Честно говоря, милый, я очень устала и с удовольствием поднялась бы наверх.
Янтар оглянулся – некоторые дамы уже прощались. Рядом возник слуга, низкорослый и худой.
– Конечно, моя дорогая. Я останусь допоздна, партнёры захотят обсудить кое-что перед завтраком.
– Удачи, милый, – шепнула Сарга и взялась за руку слуги. В семьях аристократов потомственная прислуга обладала правом перемещаться внутренними порталами, в том числе вместе с гостями.
Рывок – и они очутилась в небольшой тихой комнате.
Уютно потрескивал камин, приглушённый свет лился из торшера в углу, пахло розами и шиповником. Откуда Таркам известен её любимый аромат? Сарга была уверена, что в комнате каждой гостьи пахнет её любимыми цветами. Интересно, что приготовлено для мужей?