Катар, видимо, что-то понял. Задрожал и почти проскулил:
– Нет, мастер, пожалуйста… Я же могу умереть…
– Раньше надо было думать, – отрезал Адарат. Но во взгляде его отразилась горечь, а следующая фраза прозвучала мягче:
– Обещаю, я буду осторожен.
Да о чём они толкуют? Сарга едва не зашипела – она терпеть не могла оставаться в неведении.
– Итак, начнём. Я встречался с этим человеком?
– Да.
– Чаще, чем раз в неделю?
– Нет.
– Он имеет право отдавать мне приказы?
– Да… – из горла его вырвался хрип, дыхание сбилось. – Мастер, прошу вас…
– Ах, просите! Тот заключённый тоже просил вас? Когда выводили всех, кроме него? – тяжелая ладонь грохнула по столу, пергаменты с жалобным шорохом подпрыгнули. Сарга изумлённо уставилась на Адарата.
– Ему принадлежит решающий голос в Совете? – отменяющий заклинание жест, блеск чакрават, – Кивните, если да!
Сарга похолодела. Катар не смог ответить, задохнулся, на губах выступила пена. Как только заклинание перестало удерживать его, он безмолвно и страшно рухнул на пол.
– Лекаря! – рявкнул Адарат, активируя портальный круг. Дежурный целитель появился практически сразу. – Нарушение клятвы о неразглашении. Частичное. Сделайте так, чтобы он выжил, приставьте усиленную охрану. На него могут напасть. Наложите иллюзию – никто не должен разглядеть лица!
– Да, мастер, – коротко кивнул целитель, подхватил бессознательного Катара и исчез.
Сарга дрожащими губами прошептала заклинание отмены. Прислонилась к стене и медленно сползла на пол.
– Только не в обморок! – простонал Адарат, метнувшись к графину с водой. Налил полный стакан:
– Выпей. Сразу полегчает.
Она послушно сделала несколько глотков – вода оказалась обжигающей холодной. Холод разлился по всему телу, сжал сердце…
– Не может быть, – прошептала она. – Адарат, скажи, что я поняла неправильно!
Но он только печально покачал головой. Присел на корточки рядом, притянул её к себе. Она уткнулась головой в его плечо, такое знакомое, пахнущее чернилами и травами.
– Подходит любой из членов Совета, Сарга. Мне очень жаль.
В носу предательски защипало. Она сцепила зубы. Не время и не место плакать, надо что-то делать, искать решение… но ничего не вышло. Схватила Адарата за руки, притянула к себе и разрыдалась. В голос.
– Почему его никак не оставят в покое, ну почему, – всхлипывала она, стискивая широкие запястья. Узор браслетов его чакрават царапал кожу.
– Тише, тише, – тихонько бормотал Адарат, – пока ничего фатального не произошло. Всё будет под моим личным контролем, слышишь? Не беспокойся.
Сарга зажмурилась, крепко, до красных кругов перед глазами. И, наконец, отняла заплаканное лицо от многострадального плаща.
– Спасибо, Адарат. Извини. Слишком много событий за последние дни.
– Ничего страшного, – он подал ей руку.
– А почему Катар так легко согласился на предательство? Заклинание подчинения? – она смахнула слёзы тыльной стороной ладони и выпрямилась.
– Вряд ли. Ты же знаешь, варманов учат ему сопротивляться. Распознавать его присутствие...
– Кстати, почему ты вызвал именно Катара?
– Да больше некого. Он лично наблюдал за эвакуацией, без его приказа лорда Тивра там бы не бросили.
– Неужели Катар добровольно предал? Заместитель начальника Варманата! – что-то здесь не складывалось.
Адарат снова взъерошил волосы на затылке. Уселся на краешек стола:
– Пока не знаю. Сейчас подниму все его контакты за последние… недели две, надо полагать. Опять проклятая прорва бумаг! Сарга, тебе стоит вернуться домой и как следует выспаться.
– Но…
– Но я не могу приставить к камере лорда охрану. Однако следящих и защитных заклинаний навешаю предостаточно. Прямо сейчас отправлюсь и сделаю. Лично, – его глаза лукаво блеснули, – как только ты окажешься дома.
– Гнусный манипулятор, – фыркнула Сарга со слабой улыбкой. – Уже иду.
Ноги плохо держали её. Она запнулась о низкую решётку и ухватилась за полку над камином. Застыла на несколько секунд, прикрыв глаза. И тихо попросила: