– Интересно. Попробую, благодарю вас.
– Желаете десерт?
– Пока не знаю. Можно мне стакан свежевыжатого яблочного сока сразу, пожалуйста?
– Конечно, леди. Ещё напитки будут?
– Киф, покрепче. Несладкий, и капельку сливок.
Официант понимающе кивнул.
– У вас превосходный вкус, леди. Вот здесь свежий номер «Вестника Островов».
– Спасибо, – слышал бы его Янтар! Он всегда кривился от отвращения, когда жена пила крепкий киф без сахара.
Развернула газету. Сарга рассеянно просматривала заголовки, пока не зацепилась взглядом за короткую заметку: «Таинственное происшествие в Верхнем квартале». Мало ли, что там случилось? Но она уже читала дальше.
«Тело неизвестного найдено возле особняка лорда Тивра, следов насильственной смерти нет, вскрытие показало, что мужчина был абсолютно здоров. Причины гибели выясняются. Личность установить не удалось, однако дорогой плащ необычного покроя позволяет предположить, что это был человек состоятельный».
Сарга окаменела с газетой в руках. Почему Адарат промолчал? Он не мог от неё ничего утаить. Просто не мог. Неужели… не знал?
«У меня есть верные люди. Я поставлю их наблюдать за домом».
Так ли они верны ему?
Выходит, неизвестный, о котором они сегодня говорили, погиб. От чего? Была ли защита дома Рага нарушена ещё раз?
– Ваш сок и маслины, леди, – негромкий звон тарелок заставил её вздрогнуть.
– Благодарю, – машинально ответила она. Нащупала высокий стакан – пальцы свело стеклянным холодом. Кисло-сладкий напиток с густой мякотью скользнул в пересохшее горло.
Надо срочно связаться с Адаратом. Или нет?
Вдох-выдох. Сначала поесть. Всё, что могло произойти, уже случилось. Полчаса погоды не сделают.
Сарга нервно уничтожала маслины и перечитывала статью. Время происшествия совпадает с потопом в Караграхе. Точнее, оно случилось позже. Но Адарат считает, что таинственный незнакомец исчез сразу после спасения лорда Тивра.
Либо ему врут, либо врёт он сам… нет, только не Адарат. Нет.
– Красный суп из чечевицы, леди, и тосты, – пряный аромат ударил в ноздри, рот мгновенно наполнился слюной. Сарга только сейчас осознала, насколько проголодалась.
– Спасибо. А можете заменить пшеничный хлеб на ржаной?
– Конечно, одну минуту.
Она медленно проглотила ложку супа. Потом ещё одну. Горячая сытость наполняла желудок. Тугой комок внутри постепенно разжимался, руки согрелись. Тосты с крабом оказались неожиданно вкусными. Обычно ей не нравились острые блюда, но это было в самый раз.
Принесли ржаной хлеб – она торопливо разломила горячую булочку, положила внутрь кусочек масла.
Определённо, важные решения лучше принимать, хорошенько перекусив.
– Второе, леди. Позвольте, я заберу пустую тарелку.
Сарга отодвинулась и кивком поблагодарила официанта. Отрезала крошечный кусочек мяса, посмаковала – свинина таяла во рту. Съела ещё один и решила, что сочетание фенхеля и сельдерея ей, определённо, нравится.
К тому моменту, как принесли киф, она уже обрела душевное равновесие. Отказалась от десерта, дождалась, пока уберут тарелки и снова взяла «Вестник Островов».
Итак, неизвестный маг погиб явно из-за защитных заклинаний. Потому следов насилия не нашли. Конечно, его могли отравить быстро распадающимся ядом. Но вряд ли кто-то бегал за ним с флаконом по всему кварталу. Любое смертельное заклятие, вроде пранигхатана, засекли бы в Варманате.
Почему защита уничтожила злоумышленника, а дом уцелел? Или сила воздействия недостаточно сильна?
Ведь был момент, когда лорд Тивра оказался при смерти. Допустим, маг ощутил сигнал и попытался проникнуть в здание. Ему почти удалось, да вот только лорд не умер. Интересно, заклятье наведённой Тьмы никак не изменилось после ложной команды и чужого вмешательства?
Как это проверить, знает лишь Раг, а его она увидит завтра. Значит, нужно усиленное наблюдение на этот вечер и ночь.
Варманы не подходят. Где бы найти сильных магов, готовых помочь?
Сарга медленно улыбнулась и отодвинула недопитый киф.
Лорд Тарк и его сын. Превосходно. Она собиралась их сегодня навестить – сразу по двум вопросам. Значит, прибавится третий.