– Будьте добры, счёт.
Оставила щедрые чаевые, похвалила блюда и вышла, прихватив с собой газету. Надо уйти с шумной улицы, чтобы активировать переносной портал не прилюдно. Лишние подозрения ни к чему.
Сарга шагнула под арку. Только потянулась к кулону – перенестись, как перед глазами полыхнуло. Она отшатнулась, чакрават засияли. Смертельное заклятие! Незнакомое! Защита стремительно таяла. Перед глазами всё поплыло.
– Бесполезно, – проскрипел чей-то голос над ухом.
Сарга похолодела. В голове шумело. Сила утекала, дышать становилось всё труднее.
Вдруг рядом мелькнула тень. Послышался глухой удар, новая вспышка резанула по глазам, ослепительно-жёлтая. Чьи-то сильные руки подхватили Саргу, бережно опустили на землю.
Предметы обрели чёткость лишь спустя пару минут. Сарга заозиралась, выглядывая своего спасителя, но успела заметить лишь тёмный плащ в проёме арки. И сжатый кулак в белой перчатке. Без намёка на кольца чакрават. Но незнакомец точно был магом! Иллюзия? Скрывается от кого-то?
Ушёл... молча. Спас её и ушёл.
Сарга помассировала виски, отряхнула одежду. Надо убираться отсюда. Вдруг нападавший был не один. Нашарила кулон и телепортировалась в замок Тарк прямо из-под арки.
***
P.S. От автора: книгу целиком можно найти на Призрачных мирах.
Глава 14
– Хозяин дома?
– Да, леди, он велел принимать вас в любое время. Пожалуйте в гостиную.
Слуга в опрятном шёлковом костюме пошёл впереди, поминутно оглядываясь. Сарга на ходу стянула перчатки, быстро проверила свой наряд – более-менее прилично.
– Выпьете что-нибудь, леди?
– Укрепляющее снадобье, если можно.
Вышколенный слуга не выказал и тени удивления.
– Конечно. Минуту, – он исчез.
Сарга усмехнулась. Выбрала мягкое кресло в затенённом углу. Её слегка потрёпанный вид может вызвать вопросы, а это ни к чему. В гостиной царил полумрак. Бежевые с коричневым кантом шторы были задёрнуты и казались мягкими и тёплыми.
– Ваше зелье, леди, – другой слуга снял с серебряного подноса бокал с прозрачной опалесцирующей жидкостью.
– Благодарю.
– Господа передают свои извинения. Они спустятся через пять минут.
– Очень хорошо.
Слуга исчез. Сарга потянула носом, вдыхая резковатый аромат. Пахнет, как надо. Задержала дыхание и залпом выпила до дна. Тьма, почему снадобья такие противные?
– Сочувствую, леди Мрадиман, – весело сказал от дверей Нагар. – Добрый вечер. Позвольте предложить вам это.
Он в четыре шага оказался рядом и протянул хрустальную вазочку с цукатами.
– Абсолютно нейтрально. Никаких побочных действий. Я всегда закусываю ими снадобья, терпеть не могу эту мерзость.
– Добрый вечер, лорд Тарк. Спасибо, – Сарга с улыбкой взяла несколько штук, с удовольствием разгрызла. Нагар левитировал второе кресло поближе к ней. Помедлив, устроился так, чтобы лицо оказалось по возможности в тени.
Привычка опытного дельца, или избегает демонстрировать последствия ритуала разделения жизни?
Сарга искоса взглянула на него и вежливо улыбнулась. Нагар действительно выглядел постаревшим. Кожа походила на пергамент. Вокруг рта проступила сетка мелких морщин, две глубокие складки прорезали лоб.
– Чем обязан вашему визиту, леди Мрадиман?
С чего бы начать. С того, что нужно ей, или ему? Пожалуй, второе будет справедливее.
– Простите, лорд Тарк, а Чарин тоже дома?
– Спустится с минуты на минуту, – взгляд Нагара стал обеспокоенным.
– Я уже здесь, отец. Привет, Сарга.
– Здравствуй, Чарин. Рада тебя видеть.
Он ногой задвинул низкий пуфик между двумя креслами и уселся, выпрямив спину. Тёмно-зелёный оттенок костюма придавал его коже нездоровую бледность.
Сарга прошептала заклинание от прослушивания. Тарки насторожились, но тут же расслабились.
– Полагаю, нам предстоит серьёзный разговор, – предположил Нагар. Зрачки сузились.