– Ты не представляешь, что сегодня было!
– Дай угадаю. Вы ездили к особняку лорда Тивра?
– Эй! Что ты опять знаешь?
– Да ничего. Выкладывай свои новости, – подмигнула Сарга.
– Вот лиса, – беззлобно ругнулся Адарат. – Если коротко: мои люди засекли присутствие незнакомых магов. Количество и личности установить не удалось, как и цели, разумеется.
– Они ушли?
– Не уверен. Словно растворились в воздухе. Поисковые заклинания ничего не дали. Может, вассалы кого-то из Совета? Ты же знаешь их методы, нам и десятой доли неизвестно… Фамильное наследие, чтоб его. Что они там забыли?
– Тьма их знает, – задумчиво протянула Сарга и поправила Адарату чёлку. Он удивлённо моргнул.
– Ты похож на моего ворона после пыльной ванны. Приведу-ка я тебя в порядок. Иди сюда.
Она притянула его поближе и достала из кошелька на поясе расческу. Начала осторожно распутывать непослушные кудри, глядя ему прямо в глаза.
«Адарат, слушай меня. Эти маги – действительно вассалы, люди Тарка. Я попросила его контролировать особняк Рага. Лишними не будут. Ты не знаешь, кто ещё из твоих людей помогает убийце».
По губам Адарата скользнула понимающая усмешка, но взгляд остался серьёзным.
«Так я и знал, без тебя не обошлось! Почему ты думаешь про «Вестник Островов»?»
«Там вчера напечатали объявление о найденном теле неизвестного мага в Верхнем квартале. Без следов насилия. Тебе уже доложили?»
Зелёные глаза Адарата похолодели и стали похожи на прозрачные изумруды.
«Нет. А сводки ещё не просматривал, я в кабинет не заходил. Проклятье».
– Ой, у тебя колтун! Ты что там, магов в репейниках ловил? – весело заметила Сарга, придвигаясь вплотную и вовсю орудуя расчёской.
– Где только не ловил, а все без толку, – включился в игру Адарат. – Целое утро коту под хвост. Как у тебя?
– Осмотрела до конца нижние уровни и укрепила связи в реперных точках. Скажи своим парням, чтобы не бросались помогать всей толпой – довели меня сегодня до белого каления.
Адарат хихикнул. Сарга беззлобно тюкнула его ручкой от расчёски по макушке.
– Смешно ему! А они за мной, как пришитые, таскались. Сейчас начешу тебе причёску бешеного фамильяра, будешь знать…
– Сдаюсь! Не надо бешеного! – он в притворном ужасе вскинул руки. – Всё скажу, в смысле, велю... Тьфу. Короче, наведу порядок.
«Не факт, что предатель – только Катар. И не факт, что он делает это добровольно».
– То-то же! Смотри у меня!
«Воздействия обнаружено не было. Но ты права… Есть ещё мелкие служащие. Писцы, связные, охранники. Я сегодня же начну аккуратную проверку».
– Ну вот, теперь ты похож на человека. В смысле, на начальника Варманата, – Сарга прищурила один глаз, делая вид, что придирчиво осматривает Адарата.
Тот задрал подбородок и пригладил злополучную чёлку.
– Так лучше? Стоп. С каких это пор главные варманы – не люди?
– С тех самых, как заступают на должность, – фыркнула Сарга и ловко увернулась от шутливого тычка в бок.
«Адарат, ты справишься. Только будь предельно осторожен, прошу тебя. А людям Тарка можно доверять».
– У тебя тоже прядка из причёски выбилась, – тихо сказал Адарат и коснулся кончиками пальцев щеки Сарги, поправляя локон. Погладил едва заметно.
«Я верю тебе. Береги себя».
Он встал.
– Уходишь? – Сарга пригубила остывший чай.
– Да, мне пора в Варманат, за утро скопилась груда писанины. Как представлю, аж жутко становится.
– Удачно пошуршать бумажками!
– И тебе того же, – огрызнулся Адарат с улыбкой и шагнул на портальный круг.
Сарга сделала новый глоток кифа, не чувствуя вкуса. «Если бы ты знал, что мне предстоит».
Рука против воли потянулась к груди – нащупать прикрытый иллюзией кулон. Пропуск в Караграх, маячок и аварийный портал, три в одном, как сказал лорд Тивра.
Лорд Тивра.
Взгляд серых глаз, бархатисто-тёплый. Надёжный, как широкая ладонь. «Девочка – умница, у неё всё получится».