Отблеск затаённой боли внутри, острый, как заточенное лезвие.
«Я справлюсь, Раг. Сколько раз ты помогал мне, пока я училась? Тайно. Боялся, что я не приму твою помощь в открытую, после того страшного дня, как исчез отец. Но я знала. Я всегда знала, что ты рядом».
Сарга со стуком поставила чашку на блюдце и встала. Пора. Чарин будет ждать её у городских ворот через два часа.
Когда она становилась на круг портала, ладони были ледяными.
Глава 15
Что взять с собой в дальний и наверняка опасный поход? Если ты маг – минимум вещей. Но если ты женщина, и, к тому же, предусмотрительная, – список увеличивается в разы.
Главное, соблюсти меру.
Сарга неслышно перемещалась по дому, собирая необходимое. Сумочка целителя – из плотной магически обработанной кожи, огнеупорной, не тонущей в воде. В ней – набор снадобий для первой помощи: обеззараживающее, заживляющее, кроветворное, противовоспалительное. Бинты, жгут, свёрток с чистыми хлопковыми тряпочками.
Сухой паёк: запас вяленого мяса и прессованных сухофруктов.
На кровать полетели: непромокаемый серый плащ и палантин такой же ткани, перчатки для верховой езды, рубашка из «дышащего» материала и плотные брюки. Широкий пояс свился в кольца рядом.
Свитер, шерстяные штаны и носки были упакованы в сумку. Там же исчез квадратный плед – упругий и пористый, самое то для ночёвки на скалах.
На трюмо, сдвинув флаконы с духами и румянами, легла фляга для воды. Из потайного ящичка Сарга извлекла связку защитных артефактов – фамильных, переданных отцом. На ту же цепочку прикрепила трут и огниво.
Заклинания хороши, но в горах встречается всякое. В том числе минералы, блокирующие магию.
Ворон перелетел с насеста на подоконник, переступал с лапы на лапу, но молчал. Понимал, что она не может взять его с собой, и грустил. Фамильяры хоть и самостоятельны, но привязаны к хозяевам.
– Если что – лети к Адарату или лорду Тарку, хорошо, умник мой?
Сарга пощекотала блестящие перья. Ворон зашуршал крыльями, склонил голову на бок.
Глазки-бусинки сверкнули, и в сознании возникла картинка: черная вереница всадников в горной долине. И чёткое ощущение – опасность.
Фамильяры могут предсказывать будущее. Не всегда чётко. Чаще образами, ощущениями.
Сарга благодарно почесала ему шейку.
– Спасибо, хороший мой. Я тоже чувствую, что легко не будет. Интересно, ты увидел точно или это аллегория? Эх… сам не знаешь…
Ворон расстроено прикрыл глаза веками-плёночками.
Сарга встряхнулась и вернулась к сборам.
Вроде бы всё сложила? Теперь самое важное – костюм.
Одевалась тщательно, особое внимание уделяя застёжкам. Важно, чтобы всё сидело удобно и нигде не натирало и не расстегнулось. Закрепила пояс, проверила кинжал – подарок наставника в честь первого самостоятельного проекта.
Усмехнулась – сколько у неё вещей, несущих чью-то добрую волю и магию. Хорошо ли это? Не лучше ли пользоваться тем, что сделала своими руками? Не расслабляет ли привычка полагаться на дарёное, фамильное?
С одной стороны, да.
А с другой – в старинных вещах и подарках, сотворённых с любовью, кроется мощная энергия. Опыт многих поколений. Ему нужно внимать. Принимать с уважением и благодарностью. Это как пользоваться формулами и предметами, изобретёнными другими людьми. Можно, конечно, повторить их путь, но зачем?
Не обязательно набивать себе шишки, спотыкаясь на неровной дороге, когда можно прочитать чужие выводы и свернуть на проверенный обходной путь.
Сарга с улыбкой прикоснулась губами к каждому из артефактов. Они хранили тепло отцовских рук и его доброе напутствие.
Прикрыла глаза, застыла в молчании, впитывая родную магию и любовь, которая не иссякнет никогда. От воспоминаний защемило сердце.
«Я вернусь, родная, обещаю».
Маленькая девочка стоит в воротах замка, прижимая к животу клетку с вороном, и глядит вслед Рагу и отцу. Их фигуры поглощает белая вспышка портала.
«Папа всегда держит слово».
Впервые лорд Аруш Мрадиман не выполнил обещание, данное дочери.