И тут я вспомнила, что Эль уснул у меня, а я отправилась спать к нему, так как чувствовала себя порядком «разбитой». То-то мне так хорошо спалось, вся в окружении вещей и запахов любимого.
Хорошее настроение стало быстро таять. Лучше бы я дальше спала.
— Только не надо расстраиваться, — поспешил сказать герцог, — я вас вовсе не упрекаю, можете и дальше спать на этой кровати. Просто вы так забавно просыпаетесь, что я не смог промолчать, но не думал, что расстрою вас этим до такой степени.
— Ваши слова тут ни при чем, — покачала я головой. — Пойду на палубу, посмотрю как дела.
— Можно и мне с вами, тут чертовски скучно, если честно.
— А со мной спящей было очень весело? — удивилась я.
— Не очень, но быть в каюте леди без приглашения не прилично, а на палубе без вас не хотелось бы мешаться.
— Понятно. Что же, пойдёмте узнаем, чем промышляет команда и когда ужин, а то есть хочется.
— Ужин уже состоялся капитан, заходил ваш помощник, предлагал поесть, но я решил подождать вас.
— Ну, ничего себе я прилегла.
— Да, вымотались вы прилично.
Мы поднялись на палубу, где я и обнаружила, что день действительно движется к закату. Никогда я столько не спала, даже в детстве.
Ужинать решили как вчера, расположившись на тюфячке. Я сама сходила за подносом с едой. Большого разнообразия ждать не приходилось, так как запасы надо было пополнять, но каша с кусочкам мяса присутствовала, хлеб был свежим. Мой повар хорошо готовил и очень любил хлеб, который сам и пек. Чай с сахаром тоже присутствовал.
— Вы тратите деньги на сахар?
— Почему нет?
— Так ведь дорого, — улыбнулся Эль, — никто так не тратится на команду.
— У меня она маленькая, мы и чая пьем не слишком много. Жарко же.
— и всё же ваша щедрость удивительна.
— А ваша? Ведь вы тоже тратите свои личные средства на моряков и пенсии вдовам. Так отчего же такое удивление?
— От того, что я знаю, как мало людей на это готовы пойти, — хмуро ответил он, — даже у тех, кто обладает огромными состояниями нет желания помочь ближнему, а многие об этом просто не думают.
— Согласна с вами, те, кто не столкнулся с нуждой и горем, неспособны понять всю глубину отчаянья бедной женщины или покалеченного моряка. Однако, все мы, на этом корабле, познали потери. У всех они разные. Кто-то потерял место службы, кто-то семью, лишился дома или звания, но это помогает нам быть добрее друг к другу и помогать при возможности нуждающимся. А уж экономить на еде своей команде я не буду.
— А откуда вы знаете о моей деятельности? — удивился Эль.
— Слухи, капитан, — ответила я, — в порту все сплетничают и делятся новостями, а мы не глухие, вы же не последний человек империи.
Эль как-то поерзал на своем месте, несколько раз передвинул кружку, но так ничего и не сказал.
— Что вас терзает? — не смогла я сдержаться.
— А вас? — в ответ он прямо посмотрел на меня. — Когда я вас будил вы явно приняли меня за другого.
— Я извинилась, — смутилась я.
— Так я вас не укоряю, но вы спрашиваете о личном, и в ответ можете рассказать мне что-то стоящее.
Да уж, ситуация какая-то неловкая. Не могу же я рассказать сама о себе и о нём, если только в общих чертах. Очень уж хочется узнать, что он скрывает и почему грустит. Может, я как-то скрытно смогу ему помочь?
— Если только, не вдаваясь в подробности, — робко ответила я, — всё же это не только моя жизнь.
— Хорошо, я тоже не могу разглашать подробности, — кивнул он.
— Когда-то я влюбилась в молодого парня, — начала я свой рассказ, нервно переплетя пальцы, — родители заставили меня отказаться от него, так как считали неподходящей партией, но я в душе не смирилась с их решением, и убежала из дома. Скиталась, пока не приобрела этот корабль и не стала прилично зарабатывать на жизнь.
Эль внимательно смотрел на меня, будто впервые увидел.
— А почему вы одна? Не вернулись к нему?
— Прошло много лет, я не знаю где он, и боюсь, что он давно женат, или просто не захочет меня видеть, ведь я не боролась, когда было надо, а лишь спустя годы осознала, что так жить не хочу.
— Мне кажется, вы не дали ему шанса. Откуда вам знать его реакцию?
— А вы бы простили? — вдруг я подняла на него взгляд, — простили бы приди я к вам с объяснением или извинением спустя годы?
Даже дыхание задержала, так боялась услышать ответ. А он молчал будто воды в рот набрал.
— Не знаю, — наконец выдохнул он, — всех обстоятельств, мне неизвестно, но очень бы постарался. Ведь, вы девушка, и были намного моложе. Скорее ваш избранник был должен биться за вас. Даже то, что вы смогли найти в себе силы уйти от семьи, и жить так, на корабле, среди чужих людей, уже мне кажется чудом.