Всю жизнь за нее работали другие, и Бриджит принимала это как должное. Ей и в страшном сне не могло присниться, что она останется без средств к существованию, без поклонников, без друзей. До последнего момента Бриджит надеялась на то, что ситуация с долгами тоже как-нибудь сама рассосется, как царапина на коже.
Она со стоном повернулась на бок и прикрыла глаза ладонью, чтобы защитить их от яркого солнечного света, пробивавшегося сквозь шторы.
Сегодня Бриджит предстояло избавиться от присутствия Рика и его занудной подружки. Нужно как-то убедить Шарки купить этот дом. Хотя вряд ли этого плута можно перехитрить. Он ведь вознамерился получить ферму даром.
Зря я с ним вообще связалась, подумала Бриджит, вставая с постели. Но теперь уже поздно жаловаться на судьбу.
Она приняла душ, надела новые джинсы и очередную тесную рубашку и спустилась вниз. В доме стояла тишина. Бриджит прошла на кухню и увидела Хельгу, которая читала газету, нацепив на нос большие очки.
— Гости еще не встали? — тихо поинтересовалась Бриджит.
Экономка отложила газету.
— Они встали, позавтракали и тут же уехали.
— Куда уехали? — изумилась Бриджит.
— Домой. Сказали, что не хотят вас будить.
— Ничего не понимаю.
Хельга усмехнулась.
— Я подслушала их разговор. Они были крайне недовольны вашим вчерашним поведением. Этот гном, как его... Шарки, что ли? Так вот он сказал, что вы все равно приползете к нему и будете кланяться в ножки. А оставаться здесь, чтобы терпеть издевательства, он не намерен.
Бриджит фыркнула.
— Каков неженка!
С одной стороны, она была рада, что гости уехали. А с другой... Не стоило ей вчера ссориться с Риком. Он наверняка припомнит ей вчерашнюю стычку.
— Ладно, уехали так уехали, — вздохнула Бриджит. — Я этому рада. Съезжу-ка я сегодня в город, посмотрю, как там мой автомобиль. Его тоже нужно будет продать.
— Вот странность-то, — всплеснула руками Хельга. — Вы говорите, что у вас нет денег, а на прошлой неделе купили новый автомобиль. Зачем?
— Да не покупала я его, — улыбнулась Бриджит. — Мне его подарили.
— Вот как? Подарили, говорите?— переспросила удивленная Хельга.
— Ага, — кивнула Бриджит. — Мой бывший бойфренд. Из-за него я попала в одну очень неприятную историю. Хорошо хоть тогда деньги не потеряла. Так вот я думала, что он забудет об обещании расплатиться со мной. А он вдруг внезапно разбогател и пригнал мне «форд». Как нельзя кстати, не правда ли?
Хельга рассмеялась.
— Жаль у меня нет таких бывших! Я бы тоже не отказалась от денег или машины.
Бриджит позавтракала, захватила летнюю плетеную сумку, закинула в нее кошелек, зеркальце, помаду и вывела из гаража... велосипед. Он был старый, и Бриджит уже много лет на нем не ездила. Однако велосипед оказался единственным доступным средством передвижения. Не просить же снова Джека подвезти ее.
Крутить педали ей даже понравилось. В последнее время Бриджит совсем забросила спортзал. А ведь ей с детства внушали, что она должна следить за своим здоровьем и красотой.
Бриджит въехала в город через час. Она могла бы прибыть туда быстрее, если бы не наслаждалась неторопливой прогулкой по сельской дороге, проходящей мимо ферм и живописных рощ.
Она слезла с велосипеда, остановившись у единственного магазина готовой одежды, который был в городе.
Кажется, его хозяйка та самая женщина, которая смотрела на меня с такой ревностью, когда рядом появился шериф Хейли, подумала Бриджит и толкнула деревянную дверь.
— Чем могу помочь? — прозвучал любезный вопрос.
Бриджит растерялась. В первые несколько секунд она не видела ничего, кроме груды совершенно немодной одежды устаревших фасонов. И только когда немного оправилась от шока, заметила обладательницу вежливого голоса. Женщина смотрела на Бриджит так же неприязненно, как и в прошлый раз, что не вязалось с ее учтивым тоном.
— Простите, как вас зовут? — спросила Бриджит, зная, что подход к человеку найти проще, когда знаешь его имя.
— Мартина Уотсон, — представилась та и с ехидной усмешкой спросила: — А вас?
Бриджит едва удержалась от смеха. Эта попытка оскорбить ее была так наивна, что и обижаться не стоило.
— Я Бриджит Хейли. У меня ферма в здешних краях.
— Решили принарядиться? Могу помочь.
— Нет, что вы. Если бы я захотела купить обновку, то поехала бы в модный бутик, — не удержалась от колкости Бриджит. — Я всего лишь хотела спросить дорогу.