Но, нет. Макс Роэн оказался… другим. Слегка обрюзгшим коренастым брюнетом в возрасте её отца! На его висках виднелась седина, от лба выше проглядывала лысина, внимательные карие глаза смотрели с недовольством. Крупный нос, большие губы, намечающийся второй подбородок – всё это вообще не вписывалось в картинку, которую воображала Аманда!
Только себе леди могла признаться, что в тайне мечтала влюбиться в гениального детектива и, конечно, стать его любимой женщиной. А потом они вместе могли бы расследовать дела ни один десяток дел. Да что там, разгадали бы и нашли виновников сотен, а то и тысяч преступлений, прерываясь иногда на остроумные перепалки и страстные головокружительные поцелуи.
Однако… с этим мужчиной крутить роман даже в воображении не хотелось.
Одетый в черный костюм и белую, не самую свежую, рубашку, Макс Роуэн казался ей скучным стариком и мигом разочаровал как будущий предмет воздыханий. И лишь идеально повязанный красный шейный платок оставлял в её душе толику надежды на не такие уж серые будни…
– Да, подгадил мне ваш дядюшка, – проговорил Макс, вдоволь насмотревшись на Аманду. – И как не вовремя! Дел невпроворот, а мне припомнили старый должок и записали в няньки.
Аманда почувствовала, как вспыхнули от негодования щёки.
– Мне не нужна нянька! – заговорила она изо всех сил стараясь умерить внутреннюю злость. – Я закончила Академию права с отличием! И здесь для того, чтобы помочь вам, а не быть обузой! Вот увидите…
– Да-да-да! – Макс отмахнулся от неё полной рукой. – Ладно. Уже всё равно приехала. Дай подумать. Чему там могут научить в столичной академии? Дела сшивать умеешь?
– Безусловно!
– Ну уже что-то.
Макс Роуэн поднялся и вбил последний гвоздь в надежды Аманды рассмотреть в нём мужчину мечты. Оказалось, что Макс был одного с ней роста.
“Хорошо, что я не надела полусапожки на каблуках, – подумала Аманда, глядя в глаза подошедшему начальнику. – Иначе сейчас смотрела бы на него сверху вниз”.
– Пойдём. Покажу тебе фронт работы.
Макс указал на дверь, и Аманда быстро покинула его кабинет, чувствуя себя обиженной и обманутой.
– Сначала наведёшь порядок в этих делах, – сказал Макс, подойдя к одному из стеллажей и снимая с верхней полки стопку листов, накрытых папкой. – Сложишь как следует, сошьёшь, присвоишь номер. Журнал где-то в столе. Называется номенклатура дел. Там же нитки и всё такое. Моя секретарша не успела с этим закончить. Срочно отбыла во внеочередной отпуск. Так что…
– Я сделаю, – кивнула Аманда.
– Да. – Макс передал её бумаги. – Закончишь, покажешь, тогда и решу, давать ли тебе что-то более важное. О, и ещё, прибери здесь.
– Что? – Аманда, только было решившая, что всё не так уж плохо, удивлённо воззрилась на детектива Роуэна.
– У тебя со слухом плохо? – строго спросил он. – Прибери здесь. Ненавижу, когда пыль и натоптано. Тряпки и прочий инвентарь в подсобке. Это там. – Он махнул в сторону двери, ведущей к санузлу и продолжил: – В полдень я пью крепкий кофе без сливок с пятью ложками сахара.
– Пятью? – Аманда с неодобрением посмотрела на чуть выдающееся брюшко детектива. Ему бы напротив ограничить сладкое…
– И ем пирожные из кондитерской «Лакомка» от Мартины Фарелл. Только их. Олж приносит их заранее. Это мальчик-посыльный, его услуги оплачены. Так что, твоё дело принять коробку, сделать кофе и принести мне в полдень. Запомнишь?
Он с сомнением посмотрел на Аманду.
– Постараюсь, – с трудом скрывая раздражение, ответила она.
Пусть ест свои сладости и полнеет в наказание за такое обращение с женщинами!
– Мой рабочий день не нормирован, – продолжил детектив Роуэн невозмутимо, – но ты можешь быть свободна в четыре часа. Если нужно куда-то отлучиться – предупреди. Пока всё.
– А как же расследования? – опешила Аманда.
– Расследования идут, – не оборачиваясь ответил детектив. – И, чтобы не было неприятных заминок с ними, выполняй свои обязанности хорошо.
– Но…
Детектив всё же посмотрел на неё, пригвоздив взглядом.
– Если в приёмной всегда будет чисто, а кофе подан вовремя – считай зачёт по практике у тебя в кармане, леди. А будешь меня раздражать – поедешь домой. Мне и без тебя мороки хватает. Ясно?