Мы с Норой вывели эту парочку на улицу. Ларри предложил помощь, но мы решили, что в этом нет необходимости. Всю дорогу до своего дома Квинн проспал в углу такси, в другом углу молчаливо застыла Дороти, между ними сидела Нора. Я вцепился в откидное сиденье и с удовлетворением думал, что у Иджев мы все-таки не задержались.
Нора и Дороти остались в такси; я повел наверх Квинна. Он совершенно не был способен управлять собой.
На мой звонок открыла Алиса. На ней была зеленая пижама, в руке — щетка для волос. Она устало глянула на Квинна, устало сказала:
— Заноси его.
Я втащил Квинна в комнату и положил на кровать. Не открывая глаз, он бормотал что-то нечленораздельное и покачивал одной рукой.
— Я его уложу, — сказал я и снял с Квинна галстук.
Алиса облокотилась на спинку кровати.
— Укладывай, если хочешь. Я его уже не укладываю.
Я снял с Квинна пиджак, жилет и рубашку.
— Где он был? — спросила Алиса без особого интереса. Теперь она, стоя у кровати, расчесывала волосы.
— У Иджев. — Я стащил с Квинна брюки.
— С этой сучонкой Вайнент? — Вопрос был задан как бы между прочим.
— Там было много народа.
— Ну да, — сказала Алиса, — уединенного места он, конечно, выбрать не мог. — Она провела пару раз щеткой по волосам. — Значит, ты не хочешь ничего сказать мне как другу?
Муж Алисы пошевелился и пробормотал:
— Дорри.
Я снял с него ботинки.
Алиса вздохнула:
— А я еще помню времена, когда у него были мускулы. — Она пристально смотрела на мужа, когда я снимал с него остатки одежды. Потом снова вздохнула и сказала: — Я принесу тебе чего-нибудь выпить.
— Только быстро, Нора ждет в такси.
Алиса собралась что-то сказать, раздумала, потом снова раскрыла рот и произнесла:
— Ладно.
Я прошел за ней на кухню.
Чуть погодя Алиса сказала:
— Ник, это, конечно, меня не касается, но все же: что люди думают обо мне?
— Ты такая же, как все: кому-то нравишься, кому-то нет, кто-то к тебе безразличен, словом, что-то одно из трех.
Алиса нахмурилась.
— Я не о том спрашиваю. Что думают по поводу того, что я остаюсь с Гаррисоном, который гоняется за всем, что позабористее и похудее.
— Не знаю, Алиса.
— А ты сам что думаешь?
— Думаю, что ты наверняка знаешь, что делаешь, а что бы ты ми делала — это касается только тебя.
Алиса посмотрела на меня с неудовольствием. Мой ответ не удовлетворил ее.
— Ну, конечно, ведь ты никогда не скажешь ничего плохого. — Она вздохнула. — Ведь ты знаешь, что я терплю его только из-за денег. Может быть, для тебя они не много значат, а для меня… для меня деньги были способом возвыситься.
— Существуют такие вещи, как развод и алименты. Ты должна…
— Допивай свое спиртное и убирайся к черту, — устало сказала Алиса.
21
В такси я сел между Норой и Дороти.
— Кофе хочется, — сказала Нора. — Может быть, к «Рубену»?
— Давайте, — согласился я и назвал шоферу адрес.
— Его жена что-нибудь сказала? — робко поинтересовалась Дороти.
— Передала тебе сердечный привет.
— Не будь таким мерзким, — попросила Нора.
Дороти сказала:
— Ник, но он на самом деле мне не нравится. Я даже видеться с ним больше не хочу, честно. — Теперь Дороти выглядела совершенно спокойной. — Да, было… я страдала от одиночества, а он стал за мной ухаживать.
Я хотел что-то сказать, но Нора ткнула меня в бок.
— Не расстраивайся, — сказала она. — Гаррисон всегда был простоват.
— Не хочу драматизировать ситуацию, — сказал я, — но мне кажется, что он на самом деле влюбился в девочку.
Нора снова ткнула меня в бок.
Дороти попыталась заглянуть мне в лицо.
— Вы… вы… вы не смеетесь надо мной, Ник?
— Нет, хотя стоило бы.
— Сегодня мне рассказали еще одну историю про гнома, — сказала Нора таким тоном, что было ясно: прервать ее не удастся, и пояснила для Дороти: — Это миссис Идж. Леви говорит…
Для тех, кто знал Тип, история выглядела достаточно забавной. Нора рассказывала ее до тех пор, пока такси не остановилось у «Рубена».
В ресторане за одним из столиков сидел Герберт Маколей. С ним была пухленькая темноволосая девица в ярко-красном одеянии. Я помахал ему, а когда мы сделали заказ, подошел к их столику.
— Ник Чарлз. Луиза Джекобс, — представил нас Маколей. Присаживайтесь. Что новенького?
— Йоргенсен и Келтермэн — одно и то же лицо, — сказал я.
— Ни черта себе!
Я кивнул.
— И в Бостоне у него, оказывается, есть жена.
— Хотел бы я посмотреть на него, — медленно сказал адвокат. — Я знал Келтермэна. Необходимо удостовериться.
— Похоже, полиция в этом абсолютно уверена. Не знаю, может быть, его уже разыскали. Как вы считаете, это он убил Джулию?
Маколей энергично затряс головой.
— Я не могу себе представить, чтобы Келтермэн мог кого-нибудь убить, не могу, пусть даже он кому-то угрожал… Уж я-то его знаю. Помните, в свое время я вам советовал не принимать его всерьез? Еще произошло что-нибудь? — Я замялся, но Маколей успокоил меня: — За Луизу не беспокойтесь. Можете говорить все.
— Дело не в этом. Я должен вернуться за свой столик. Я подошел, чтобы спросить: получили вы ответ на свое объявление в утреннем выпуске «Таймс»?
— Еще нет. Присаживайтесь, Ник, мне надо кое о чем вас спросить. Вы сообщили в полицию про письмо Вайнента?
— Приходите завтра на ленч и мы все обсудим. А мне пора к своей компании.
— Кто эта маленькая блондинка? — спросила Луиза Джекобс. — Я несколько раз видела ее в барах с Гаррисоном Квинном.
— Это Дороти Вайнент.
— Вы знаете Квинна? — спросил меня Маколей.
— Десять минут назад я укладывал его в постель.
Маколей усмехнулся.
— Надеюсь, ваше знакомство не носит делового характера?
— Что вы хотите сказать?
Усмешка Маколея переросла в гримасу сострадания.
— Раньше он был моим маклером, и его советы чуть не привели меня на порог богадельни.
— Очень мило, — сказал я. — Он мой маклер, и я следую его советам.
Маколей и девица рассмеялись. Я сделал вид, что мне тоже очень смешно, а потом вернулся за свой столик.
— Еще нет двенадцати, — сказала Дороти, — и мама еще вас ждет. Может быть, поедем к ней?
Нора сосредоточенно наливала в чашку кофе.
— Зачем? — удивился я. — Что это вы тут удумали?
Более невинных лиц невозможно было бы себе представить.
— Да нет, ничего, — сказала Дороти. — Просто мы подумали, что это было бы неплохо. Еще рано, а…
— А мы все так любим Мими.
— Не-ет, но…
— Рано еще ехать домой, — вмешалась Нора.
— Но существуют бары, — заметил я, — и ночные клубы, и Гарлем.
Нора скорчила гримасу.
— Вечно у тебя одно и то же на уме.
— Ну, хотите, поедем к «Барри» и попытаем счастья в фараона?
Дороти уже собралась сказать «да», но осеклась, потому что Нора опять скорчила гримасу.
— Все это я предлагаю лишь для того, чтобы вы поняли, как я отношусь к повторному визиту к Мими, — сказал я. — На сегодня с меня хватит.
Нора вздохнула, показывая, что сдается.
— Ну ладно, если уж ехать в бар, то давай поедем к твоему другу Стадси, он очень милый. Только не разрешай ему угощать нас этим ужасным шампанским.
— Все будет в лучшем виде, — пообещал я и спросил Дороти: — Гилберт говорил, что застукал нас с Мими при компрометирующих обстоятельствах?
Дороти взглядом поискала поддержки у Норы, но та была поглощена блинчиками с сыром.
— Он… он не так сказал.
— А про письмо он тебе говорил?
— От жены Криса? Да. — Голубые глаза Дороти блеснули. — Мама, наверное, с ума сойдет!
— А ты будешь довольна.
— Вы так думаете? Ну и что такого? А что она вообще сделала, чтобы…
— Ник, перестань задирать ребенка, — потребовала Нора.