— Ни к чему, — она активно закивала, похоже, ей сейчас ничего не жалко. Она все что угодно отдаст, лишь бы не катится на королевские смотрины. Но нет, передо мной тоже сидела не дурочка, потому как, подумав немного, она выдала: — Только я заберу некоторые простые домашние платья, белье и костюм для путешествий. А что? — Мирабель почесала кончик носа, — может, и получится. А когда отбор пройдет и объявят невесту принца драконов Дункана Рамирье, ты просто исчезнешь. Маменька, конечно, кинется искать, да только я к тому времени буду в соседнем графстве учиться! Ничего она уже не сможет сделать, ведь поднимется скандал. Я ведь хоть и завишу от нее, но совершеннолетняя. Идеально!
— Конечно, — я поиграла бровями.
Естественно, я упустила момент, что исчезну не одна, а с тростью. Но кто же заподозрит в краже виконтессу Лодоса. И маменька моей новой знакомой никогда не станет кричать на всех углах, что на отборе была вовсе не ее дочь. Да она под пытками о том молчать будет.
Действительно, идеально!
Глава 1.4
***
Через полчаса мы подъехали к небольшому трактиру на пересечении портовой и угольной улиц. Вышли из кареты и, под удивленным взглядом пожилого кучера, который, наверняка, помнил, что вез всего одну виконтессу Лодоса на отбор, отправились внутрь двухэтажного здания с сомнительной репутацией. Сняв комнату, велели принести дорожные сундуки. Еще через полчаса мы уже разбирали наряды. Делились, так сказать, гардеробом моей подруги. Все самое шикарное и дорогое, естественно, уходило мне, а что проще и практичнее — Мирабель.
Оно и понятно! Мне перед принцем драконов сверкать, а ей с профессорами камень науки грызть.
— Все! — радостно сообщила виконтесса, закинув последнюю сорочку в свой дорожный сундук. — К учебе готова! Богиня-мать! Уже предвкушаю первые лекции. Большие аудитории! Лаборатории! Я с детства мечтала стать настоящим боевым магом.
— Да-да, — хмыкнула я, усевшись на криво заправленную твердую кровать. — Мечты сбываются. Я вот тоже с детства много о чем мечтала. Например, посетить обитель правителя...
«... и умыкнуть трость господина дознавателя. А может, и еще чего. Это же замок! Там наверняка много чего неровно лежит» — это я добавила уже про себя и размяла пальчики.
Ух, как не терпелось отправиться на отбор!
Мирабель счастливо улыбнулась, и меня кольнуло такое несвойственное мне чувство — совесть!
Я взглянула на тот скудный ворох вещей, что она собралась взять с собой, и тяжело вздохнула. Нельзя так! Да она аристократка, но такая простодушная, что даже страшно становится за ее судьбу. Такую любой проходимец вокруг пальца обведет. Кхм...
Авантюризма в ней хватает, а вот жизненного опыта, считай, что нет совсем.
— Какая ты все-таки бесхитростная, Мирабель, — я покачала головой. — Вот внешне мы с тобой как две капли, а характеры — огонь и вода. Ну ветер в моем случае. И даже не верится, что огонь — это ты!
— А может, мы все же сестры! — она почесала указательным пальцем нос. — Я всегда так мечтала иметь сестренку. Знаешь, смотрела на других девочек и завидовала. Сестра — это как лучший друг навечно, данный тебе с рождения! Мы ведь действительно как две капли воды.
— Что-то я не слышала, что где-то в Лодосе виконтессу потеряли, — засмеялась я. — И отец у тебя явно не опальный аристократ.