— Гриф, я пытаюсь. Объясни последнее еще раз.
Раккен посмотрел на нее, его глаза лихорадочно блестели и были полны беспокойства.
— Поторопись, Сариана. Если ты не можешь этого сделать, просто скажи и брось это занятие. Возможно, мы все еще сможем выбраться отсюда.
— Заткнитесь, — рассеянно сказала Сариана, сосредоточенно нахмурившись. — Оба. — Она подвигала булавку для плаща.
Гриф напряженным и сдержанным тоном описал следующий шаг.
Сариана снова попыталась и не смогла найти потайную пружину.
— Чертовы западники, — пробормотала она себе под нос, — вот уж умники.
Раккен подошел и встал рядом, не спуская с нее глаз.
— Сейчас получилось?
— Нет, сейчас не получилось. Гриф, тебе придется рассказать это еще раз. Я не могу найти пружину.
— Сариана, любой ребенок уже смог бы освободить эту пружину, — грубо сказал он.
— Тогда иди и найди себе ребенка, — резко ответила девушка, теряя терпение. — Послушайте-ка оба. На случай, если вы не успели заметить, я единственная, кто здесь занят делом. И буду признательна, если вы хоть немного помолчите, а также будете себя вести рассудительно.
Раккен отвернулся от нее и снова принялся ходить.
— Хорошо, Сариана, — сказал Гриф, едва сдерживая раздражение. — Мы попробуем еще раз. А теперь слушай внимательно.
Сариана слушала внимательно, но и при следующей попытке так и не смогла найти пружину. Ее пальцы начали дрожать от напряжения.
— Гриф, я просто не могу ее найти. Может быть, стоит попробовать под другим углом?
— Нет никакого другого угла! Я же сказал, это просто стандартное запирающее устройство. Ничто не мешает тебе открыть его с помощью булавки. Ты просто не слушаешь!
— Я слушаю, самонадеянный ты защитник. Это ты во всем виноват. Не объяснил мне все как следует.
— Что я должен сделать, находясь здесь? Нарисовать картину?
На мгновение наступила тишина, пока Сариана обдумывала услышанное.
— Почему бы тебе не попробовать? — тихо спросила она. — Изображение того небольшого ножа было довольно четким. Попробуй показать картинку в моей голове, Гриф.
Несколько секунд защитник молчал.
— Не знаю, получится ли у меня передать детали. Но я постараюсь.
Сариана закрыла глаза и сосредоточилась на получении картинки, возникающей у нее в голове. Это было детальное изображение замка в ее руках. Она видела, как в скрытую щель под острым углом вставляется булавка. Замок в ее сознании открылся.
Несколько секунд спустя она повторила увиденное с реальным замком.
— Я сделала это, — сказала Сариана с восторгом, которого не разделил ни один из двух мужчин.
— Ну же, давайте выбираться отсюда, — сказал Раккен. — Чассин может прикрыть нас.
— Забудь, — посоветовал Гриф, выходя. — Вы не сможете сделать этого. Таргин установил на входе ловушки. Я видел их прошлой ночью.
— Что ты имеешь в виду? — яростно спросил Раккен. — Я не давал разрешения на установку каких-либо ловушек у входа.
— Они там есть, поверь мне на слово. Это ловушки, используемые защитниками и бандитами, и вам нужна моя помощь, чтобы обойти их. Хотя нет смысла беспокоиться о них прямо сейчас.
— Почему не сейчас? — Раккен был взбешен.
— Поверьте, мы не сможем выбраться отсюда так, чтобы Таргин не узнал. И я должен добраться до него, прежде чем он доберется до нас. Это же элементарно. Где хрустальный корабль?
— Зачем тебе? — подозрительно спросил Раккен.
— Потому что там я найду Таргина, идиот. — Гриф угрожающе шагнул к нему. — Ну, и где он?
Раккен вздохнул и указал на коридор.
— Там. Когда дойдешь до развилки, поверни налево, затем еще раз налево. Корабль находится прямо там, где Таргин обнаружил его.
Гриф кивнул и повернулся к Сариане.
— Я хочу, чтобы ты вернулась в ту комнату, где мы обедали. Оставайся там, пока я не приду за тобой.
— Но, Гриф…
Он схватил ее за плечи и слегка встряхнул. Глаза его сверкали, когда он посмотрел на нее.
— Делай, как я говорю, супруга защитника. Как-то я тебе говорил, что придет время, когда ты должна будешь подчиниться мне. Сейчас как раз такой случай. Это дело защитника, и я знаю свое дело. Иди.
Не пытаясь возражать против его бескомпромиссного распоряжения, она всматривалась в его лицо.
— Хорошо, Гриф.
— Живей.
Она кивнула и отвернулась, прижимая плащ и булавку. Раккен торопливо двинулся следом. Остановившись через несколько шагов, Сариана оглянулась на Грифа. Он внимательно рассматривал открытый замок.
— Гриф, — тихо прошептала она.
Не глядя на нее, он продолжал изучать замок.
— Что, Сариана?
— Я люблю тебя.
Теперь он обратил на нее внимание. Его глаза сверкнули в искусственном освещении коридора. Но Сариана не стала дожидаться ответа. Улыбнулась и помчалась назад по коридору вместе с Ишеном Раккеном, следующим за ней по пятам.
Гриф может и не осознавать этого, поскольку сейчас его голова занята решением серьезной проблемы, но он любит ее. Сариана была в этом уверена. И не сегодня-завтра он поймет это. Временами он соображал медленно, но глупым не был.
Гриф ждал довольно долго, чтобы удостовериться, что Сариана подчинилась его приказу. Когда она и Раккен исчезли из вида, он, положив замок в карман, повернулся и двинулся по коридору в указанную сторону. Не было причин думать, что Раккен солгал. У него сдали нервы, и он был не в состоянии лгать.
Длинный коридор освещал тот же внутренний свет, что и остальную часть пещеры. Давным-давно что-то или кто-то основательно подошел к этому строительству. Металл выглядел почти новым, и система освещения оказалась в рабочем состоянии, хотя, должно быть, функционировала на протяжении веков.
И Гриф осознал значение сделанного Таргином открытия. Согласно летописям до этого находили только корабли, оружие и несколько призморезов. И не было никаких находок, связанных с постройкой или жилищем, а, следовательно, ничто не указывало на то, как выглядели создатели кораблей из призмы.
Но эти коридоры и комнаты наводили на мысли, что кто бы ни устанавливал ловушки в этом секторе галактики, он имел физическое тело и использовал такие приспособления, как скамьи. У этих существ также были по крайне мере несколько чувств, аналогичных человеческим. Например, они нуждались в свете в привычном диапазоне спектра, чтобы найти дорогу в темноте.
Но они научились работать со светом гораздо лучше людей, напомнил себе Гриф, на развилке повернув налево. Существа, построившие данное сооружение и создавшие кристаллические корабли, открыли, как превратить свет в оружие, управляемое сознанием.
И Таргин, сильный, но психически неуравновешенный защитник, жил здесь, изучая инопланетные секреты многие месяцы.
Свернув в последний коридор, Гриф замедлил шаг. Все чувства предупреждали его, что кто-то приближается. Сейчас все зависело от его талантов охотника, а не защитника. В стенах коридора встречались проемы, и если он получит реальное предупреждение о чьем-то появлении, то должен быть в состоянии на несколько критических минут скрыться из виду.
Предупреждением послужил слабый шум голосов за поворотом. Гриф спрятался в открытой комнате, но времени закрыть за собой дверь не хватило. К тому же движение заметили бы.
Да и смысла прятаться особого не было. Гриф решил, что пришло время начать сводить на нет преимущество противника. Он привык охотиться на бандитов. С замком в руке Гриф терпеливо ждал, когда двое мужчин окажутся в коридоре.
Один из них что-то рассказывал, и в его голосе слышались недовольство и легкий страх.
— Он сумасшедший, говорю же тебе, — жаловался мужчина своему спутнику. — Мы должны были быть осмотрительнее, заключая сделку с защитником. Все разговоры, что мы разбогатеем с помощью призмы, были только для того, чтобы заставить нас более усердно на него работать. Не думаю, что он когда-либо намеревался нейтрализовать материал. Он собирается продолжать забавляться с живым кристаллом.