Вдруг раздался голос, шедший как будто из ниоткуда:
- Если сделаешь так, то цветок закроется навсегда, и им уже ничем не поможешь.
Элли повернулась и увидела Бака.
- Ладно, - проворчал он. - Я их вызволю, прежде чем он начнёт переваривать твоего мужа и тигра.
- Переваривать? - с трудом высунув голову наружу, повторил Мэнни.
Тем временем внутри цветка стала выделяться какая-то жидкость, она поднималась всё выше и выше.
Бак достал нож и вспорол ближайший стебель, из которого тут же обильно потёк сок.
- Минуты через три от них бы остались одни лишь кости. Ну, может быть, для твоего толстого мужа потребовалась бы ещё пара лишних минут, - сообщил Бак.
- И совсем я не толстый! - завопил Мэнни.
Элли взглянула на Бака и, уже не сдерживаясь, закричала:
- Да поторопись ты!
- Ну что же, пришло время Баку всерьёз рассердиться, - гордо заявил он.
Бак сшиб несколько маленьких цветочков, оказавшихся под ногами, а затем прыгнул на лепестки огромного цветка. Перевернувшись через себя, он исчез внутри.
Пока он проделывал свои акробатические номера, жидкость уже достигла подбородков Мэнни и Диего. Держа нож во рту, Бак опустился к основанию цветка. Жидкость поднималась всё выше и выше. И Мэнни с Диего пришлось задержать дыхание, чтобы она не попала им в пасти.
Внизу Бак сорвал оболочку, покрывавшую голубую и красную тычинки. Он внимательно посмотрел на них и задумчиво почесал в голове. Какую из них нужно перерезать, Бак понятия не имел. Он решил выбрать красную. Именно от неё вверх через жидкость поднимались угрожающего вида пузыри.
«Эх, не та совсем!» - подумал Бак и начал быстро прилаживать её на старое место. А потом перерезал голубую тычинку.
Элли напряжённо ждала внизу. Вдруг она увидела, что чудовищное растение задрожало и судорожно напряглось.
«Что там происходит?» - в панике подумал она.
А затем один за другим стали отпадать лепестки гигантского цветка. Через секунду вниз хлынула жижа, наполнявшая его.
Элли невольно отступила назад, когда с головы до ног мокрые Мэнни и Диего буквально рухнули сверху, распластавшись перед ней и с трудом переводя дыхание. Она тут же нагнулась, чтобы удостовериться, что с ними всё в порядке.
- Ничего себе цветочек! - заметил осторожно подошедший Крэш.
- Да, просто ужас! - добавил Эдди.
Несколько минут спустя Мэнни и Диего стояли, потупившись, перед лаской. Их шерсть промокла насквозь и слиплись.
- Ну что же вы? Давайте говорите! - Элли сурово посмотрела на них.
Диего и Мэнни явно чувствовали себя не в своей тарелке.
- Конечно, мы... - запинаясь, начал Мэнни. - В общем, спасибо тебе, что спас нас.
- Присоединяюсь к сказанному, - буркнул Диего.
Бак слегка повернул голову в их сторону, давая понять, что благодарность принята.
Элли нахмурилась и, не обращая внимания на Мэнни и Диего, посмотрела на Бака:
- Они пытались сказать: «Не будете ли вы столь любезны помочь нам?»
Бак быстро обернулся. А потом схватил Мэнни за хобот и дёрнул его вниз на уровень своих глаз.
- Хорошо, - прорычал он. - Я помогу вам. Но вам придётся подчиниться моим правилам. Итак, правило первое: во всём слушаться Бака. Правило второе: всегда идти по середине тропы. И наконец, третье: самый болтливый должен идти в хвосте отряда.
Эдди молча отступил за спины других.
- А теперь вперёд! - закончил Бак.
С этими словами он гордо повернулся и тут же налетел на куст.
За ним следом шли Элли и Диего. Мэнни быстро подскочил к жене, чтобы она тоже не поранилась.
- И мы должны привести свои мозги в порядок, - пробормотал он.
Бак, услышав, что сказал Мэнни, громко заявил:
- А вот это как раз - правило четыре!
Глава 12
Сид без всякой надежды на спасение оглянулся вокруг. Мать-динозавриха, тяжело ступая, пересекала долину, держа его вместе со своими тремя детёнышами в огромной пасти.
Маленькие динозавры всю дорогу хныкали от страха.
- Не волнуйтесь так, - пытался он их утешить. - Всё будет хорошо. С нами всё будет хорошо.
Неожиданно их мать остановилась и опустила на землю своих детёнышей.
- Вот видите? - с облегчением вздохнул Сид. - Она отпускает нас...
Но не успел он закончить, как динозавриха резко подняла голову, всё ещё держа его в пасти.
Сид истошно завопил:
- Нет! Я слишком молод, чтобы меня съели!
Ему удалось ухватиться за ветку стоявшего рядом дерева. Другого способа спастись он придумать не мог.
Динозавриха остановилась и потянула его к себе.
- Пожалуйста, - взмолился Сид, - не делайте этого!