- Кто здесь умер? – Джон обеспокоенно принялся осматривать комнату. – Я вижу только сорокапятилетнего мудака, пытающегося держать нас за идиотов, - и Джон весело подмигнул.
- Какой текст, какой лексикон! – охнул Фредди, прижимая ладони к щекам. – Ты прошел курс обучения английскому мату по ускоренной системе Роджера Тейлора? Или это сам Роджи заявился ко мне в карнавальном костюме Дики?
- Я вот думаю, тебе сразу врезать или подождать, пока доктор Купер даст мне на это официальное добро… - протянул Джон, скользя глазами по стройной фигуре смеющегося Фредди.
- Ну прости, прости. Ты же знаешь, как я не люблю этих трогательных сцен и объятий и…
- Фредди! Я сейчас разозлюсь! – погрозил ему пальцем Джон.
- Ну ладно, ладно. Допустим, я захотел немного пошутить…
- Немного?! Пошутить?! – Джон задохнулся выпускаемой струей дыма и согнулся пополам, пытаясь выкашлять, попавший в дыхательные пути табак.
Фредди вскочил и принялся усердно колотить его кулаком по спине. В этот момент Джон вытянул ногу вперед, Фредди споткнулся, покачнулся и рухнул на пол, нелепо махая руками в воздухе.
- Да ты просто бессердечный ублюдок, - произнес Джон, туша сигарету прямо о белый кожаный диван.
- Дики! Это же мой диван! Он стоит безумных денег! – Фредди подполз ближе и кинулся осматривать причиненный его мебели ущерб.
На диване расплылась безобразная черная дыра.
- Дики, да ты разоришься, покупая мне новый такой же! – рявкнул Фредди, ударяя кулаком по обивке.
- И вот еще что, сегодня вечером выйдет новостной репортаж о твоем воскрешении. И с минуты на минуту сюда явятся журналисты и операторы. Готовься.
- Что?! – опешил Фредди.
Джон хищно усмехнулся и потрепал Фредди по голове.
- А диван ты себе купишь с гонораров за концерты. Бри уже ведет переговоры с организаторами.
- Дики, а вы не обнаглели?!
- Неа, - улыбка его стала еще шире, и он затянулся новой сигаретой.
- И стоило вылезать из холодильника ради вот этого всего! – притворно заохал Фредди, поднимаясь с пола.
- И сними уже, наконец, эту черную монашескую рясу. Где только откопал ее…
- Дики, а я и вправду тебя не узнаю. Что случилось с моим скромным мальчиком?
- Примерно то же самое, что и с моим бесшабашным кутилой, который вздумал над нами пошутить, сыграв роль несчастного зомби.
- А, может, я не просто шутил. А, может, я… провоцировал?.. – во взгляде Фредди мелькнула кокетливая шаловливость.
- Хм, забавно. Ты кадришь меня? – Джон поднялся с дивана, подошел к зеркалу и внимательно осмотрел себя с ног до головы. В этот раз он не пытался выглядеть лучше и моложе, чем он есть. – Вот этого вот старого обрюзгшего 67-летнего мужика? – и он ткнул пальцем в собственное отражение.
- Нет, ну я, конечно, мог бы сейчас затянуть романтический спич на тему того, что с того самого 1973 года ты ни капли не изменился и так остался для меня прежним юным и прекрасным Дики, но… мы же оба понимаем, что я нагло совру, - хохотнул Фредди, подходя к Джону и кладя ладонь ему на плечо.
- А еще я разучился играть на басу, - спокойно добавил Дики, стряхивая пепел на белоснежный тапок Фредди.
- Дики, да ты совсем потерял совесть! – закричал Фредди, снимая тапок и заботливо стряхивая с него черный порошок.
- Ну, что скажешь? – Джон резко развернулся лицом к другу и посмотрел в карие глаза.
- Милая у нас группа получается. Басист не играет на басу, вокалист не поет, и только ударник и гитарист продолжают уверенно тянуть лямку группы Куин в ее прекрасное будущее – на свалку истории! – Фредди громко зааплодировал и расхохотался.
- И? – настаивал Джон.
- Работаем, ребята! – крикнул Фредди. – Ээээээээооооооооо! – и его голос эхом разнесся по дому.
- Да ты бессовестный враль! – возмущенно заорал Джон, обвивая рукой шею Фредди и прижимая его к себе. – Ты и потерю голоса симулировал?
- Нуууу… - замялся Фредди, опуская глаза.
- Ладно, хрен с тобой. Басовые партии я подучу. Что-нибудь выдать попробую.
- И что, мне придется ехать с вами в тур? С тремя старыми пердунами?- простонал Фредди, падая на диван и закатывая глаза.
- Ну, ты можешь поискать себе кого-нибудь помоложе. Ну, допустим, из созвездия Центавра…
- Это ты на кого намекаешь? – насторожился Фредди.
Джон опустился перед ним на корточки и тепло улыбнулся.
- Я безумно рад твоему возвращению. Хоть ты и чертов ублюдок и бессердечный лжец.
- Нет, ну а как еще я мог заставить тебя вспомнить про это? – и Фредди постучал ногтем по увесистому тому на столе. – Не речи же романтические толкать. Ты же знаешь, я их до жути не люблю.
- Зато обожаешь приколы и розыгрыши. Это я в курсе, - закивал Джон, ощущая, как к горлу подступает предательский ком.
- Это же весело, Дики! Живем один раз, помнишь? Жизнь не должна превращаться в болото!
- Да, но она превратилась, - он медленно поднялся и выбросил недокуренную сигарету в форточку.
- Так, может, попробуем выбраться из трясины, а?
- В моем-то возрасте? Немыслимо, - помотал головой Джон, садясь на диван рядом с Фредди и отворачивая лицо.
- Ну вот, узнаю своего старого нытика и ворчуна, - ласково улыбнулся Фредди, кладя голову ему на плечо. – Дики, сегодня доктор Абрамс изобрел лекарство от СПИДа, а завтра он может создать эликсир вечной молодости…
- А может и не создать. А может создать его лет через 30, когда будет уже поздно. А может…
В этот момент палец Фредди лег на пересохшие губы Джона.
- Заткнись, а. Посмотри в небо. Сириус сегодня особенно яркий. Наверное, началось очередное сближение.
- Ага, и магнитные бури, - процедил Джон, тем не менее, поднимая голову и глядя в окно. – Кстати, а где то кольцо? Ну, которое ты мне тогда показывал. Я ни разу не видел его на Мэри.
- А, - махнул рукой Фредди, - утонуло тогда же в Темзе. Выскользнуло из кармана. Да я его и не для Мэри покупал.
- В смысле? – насторожился Джон. – Ты же сам говорил…
- Поехали к Браю, - резко сменил тему Фредди, соскакивая с дивана и подходя к шкафу. – Послушаем, как ты там разучился на басу играть.
- Постой, я все-таки не понял…
Фредди развернулся на пятках и вонзился карим взглядом прямо в удивленно распахнутые глаза Джона.
- Если мы все будем понимать, если мы построим вокруг себя мир полной ясности, разве сможем мы в нем жить? А, малыш? Если я скажу тебе все, что думаю и чувствую сейчас и чувствовал тогда, разве станет тебе от этого легче, Дики?
Тот сглотнул и резко помотал головой.
- Вот. Мы влипли с моим СПИДом и заморозкой по самое некуда. Но все-таки не так сильно и необратимо, как те же битлы. Что-то мы еще можем исправить, а что-то нам уже неподвластно. Не лучше ли попытаться сделать хоть что-то, чем бесконечно рефлексировать на тему того, а что было бы тогда в 1973, если бы…?
- Фредди… - пробормотал Джон, чувствуя, что задыхается, а грудь его сжимают рыдания. – Я… я…
- Узнаю старого друга, - улыбнулся Фредди. – Заикается, смущается, краснеет, двух слов связать не может. Хоть что-то в этом мире неизменно. Слава доктору Абрамсу!
- Аминь, - выдохнул Джон и ощутил, как в сердце его вошел покой.
- А вообще, - Фредди натянул гавайскую рубашку кислотных цветов и узкие белые джинсы, - я бы эту идею с эликсиром молодости так просто не бросал. Чем черт не шутит, а? Запишем вас троих в контрольную группу…
- Почему сейчас все проще, чем тогда, в 1973? – выдохнул Джон, отчаянно заламывая руки.
- Может, потому что нам уже нечего терять, кроме твоей девственности? – подмигнул ему Фредди и выскользнул из комнаты, и в тот же миг по коридору понеслось громогласное ЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭООООООООООООООООО!!!