Связь Луги с Новгородом через р. Мшагу, затем Шелонь и оз. Ильмень издавна известна. На водоразделе Луги и Мшаги стоят селения: Большой и Малый Волоки, Волочек и Ожигин Волочек. Неясной была связь Луги с Болотовым на Вердуге. Было сделано предположение, что путь от Луги мог идти вверх по р. Обла с волоком в р. Лубеть, впадающую в Вердугу как раз у дер. Волошово. После детального изучения гидрографии этих рек от этого варианта экспедиционному отряду пришлось отказаться. Эти реки очень малы, и падение их настолько велико, что вряд ли они могли когда-либо быть судоходными. Да и дер. Волошово стоит не на водоразделе, а недалеко от устья Лубети при впадении ее в Вердугу. В лучшем случае здесь мог проходить зимник, но не водный путь. Более вероятно, что водный путь на Волошово следует искать с севера со стороны оз. Сяберское, связанного pp. Сяберкой и Черной с притоком Луги — Сабой.
Р. Саба берет свое начало из оз. Красногорское. Оно находится в 4 км от р. Луги. Озеро несомненно было связано с Лугой. Об этом говорят названия дер. Волок и оз. Волокское на водоразделе. Однако водный путь вряд ли мог идти по Сабе от самого истока. Бассейн водосбора у истока крайне мал. Возможно, что это был местный волок из Луги, который вел только в озеро.
Отряд должен был пользоваться туристскими разборными байдарками как средством передвижения. Предполагалось, что р. Саба в верхнем течении непроходима для байдарок. Поэтому был выбран путь к Сяберскому озеру вверх по р. Сабе от ее впадения в Лугу. По окончании путешествия выяснилось, что в этом же 1959 г. путь от Красногорского озера по верхней Сабе был успешно пройден на байдарке гидрологом Т.Ю. Тюлиной.
Маршрут в окончательном варианте был утвержден следующий: от г. Толмачево вниз по Луге до устья р. Сабы у дер. Большой Сабек; вверх по pp. Саба, Черная и Сяберка в оз. Сяберское: волок в оз. Вердуга; вниз по р. Вердуге от истока до устья, затем вниз по р. Плюс се до устья р. Люты; вверх по Люте до дер. Заполье; волок в р. Желчу у дер. Волошня; вниз по Желче в Чудское озеро. Протяженность водного пути — около 350 км.
В пути экспедиционный отряд проводил сбор археологических, исторических, фольклорных и географических данных, связанных с существованием водного пути, соединяющего Лугу с южной частью Чудского озера (рис. 1, 2).
Река Луга. Связь Луги с Новгородом была очевидна. На притоке Луги р. Оредежи в Ям-Тесове находился в древности центр новгородского судостроения. Обследование Луги не входило в задачи отряда; река здесь спокойная, полноводная и судоходная.
В километре от устья Сабы начинается непроходимый даже для туристских байдарок Большой Сабский порог.
На правом берегу Луги у школы дер. Большой Сабек отряд обнаружил одиночный круглый курган высотой 1 м.
Река Саба. Первые несколько километров от устья р. Саба мелководна, местами имеет каменистые перекаты с большим количеством валунов. Затонувший сплавной лес и карчи тоже мешали продвижению отряда. Но затем идут спокойные плесы, перемежаемые отдельными перекатами.
От дер. Псоеди отряд перетаскивал свои байдарки через одиннадцатикилометровый участок сплошного порога. Река пересекает здесь моренную гряду. Уклон речного русла значителен. У верхнего края порожистого участка на правом берегу лежит дер. Переволока. Название селения, стоящего в голове большого порога, позволяет сделать предположение, что от этого места суда, идущие вниз по Сабе, переволакивали.
Выше Переволоки Саба представляет собой равнинную реку, она извилиста. Изредка встречаются отдельные валуны, не мешающие продвижению. Пойма широкая, часто заболоченная. В последние годы леспромхоз на некоторых меандрах сделал спрямления. Курганные группы говорят о древней заселенности берегов Сабы.