Таким образом, вопреки ранее существовавшему мнению оказалось, что в летние месяцы дрейфующие льды в Центральной Арктике получают гораздо больше солнечного тепла, чем территории умеренных широт. Например, на станции СП-2 общая сумма поступившего солнечного тепла составила 137% суммарной радиации в Павловске, под Ленинградом (за тот же период наблюдений).
Естественно, возникает законный вопрос: почему, если на дрейфующие льды поступает большее количество солнечного тепла, не могут растаять все льды? Действительно, этого тепла достаточно, чтобы растопить лед толщиной в несколько метров, т. е. фактически весь лед, а на дрейфующих льдах за лето успевает стаять только снег и в среднем около 50 сантиметров льда.
Разгадка этого арктического парадокса состоит в том, что снежно-ледяная поверхность обладает особенным свойством: она очень интенсивно отражает лучи солнца. Благодаря этой особенности большая часть солнечного тепла (иногда до 90% и более) отражается и уходит обратно в атмосферу, а на таяние льда остается очень мало тепла. С учетом этого природного эффекта полярниками разработан оригинальный метод искусственного ускорения таяния и ослабления прочности льда в проливах, бухтах и заливах путем создания радиационных каналов для более раннего начала навигации. Этот способ, получивший название радиационного метода, предусматривает посыпку поверхности льда каким-нибудь темным материалом (угольной пылью, песком, шлаком и т. п.) для уменьшения его отражательной способности. В результате лед начинает таять гораздо быстрее.
На дрейфующих льдах родился новый метод создания искусственного зеркала воды на многолетнем льду. Для этого неровную поверхность льдины посыпают темным измельченным материалом, что вызывает интенсивное таяние льда и образование снежниц. Последние, соединяясь, образуют сплошное озеро. С наступлением морозов оно замерзает, и создается ровная поверхность, пригодная для приема самолетов. Как известно, многолетние льды подвергаются разломам гораздо реже, чем молодые. Таким образом, полярники освобождаются от огромного труда по устройству посадочной площадки на неровной льдине. Природа сама работает на человека! В дальнейшем разнообразные рекомендации по сохранению ровной поверхности с успехом применялись в практике исследований Центральной Арктики.
Представляет интерес и процесс так называемого «омолаживания» льда. Благодаря стаиванию сверху старые слои льда постепенно обнажаются и тают, тогда как снизу образуется молодой лед. Обнаруженные три года спустя после снятия станции СП-2 ледяные столбы под палатками наглядно подтвердили существование этого явления. За прошедшее время вокруг палаток стаял слой льда около 1,5 метра, но общая толщина его осталась прежней — около 3 метров. Следовательно, снизу намерз такой же слой. За три года ледяное ноле «омолодилось» на половину своей толщины. Следовательно, время, необходимое для его полного «омолаживания», исчисляется всего несколькими годами.
Большие работы были проведены по изучению неравномерности процесса таяния различных по рельефу ледовых образований. Оказалось, в частности, что масса растаявшего льда на сплошь всторошенном поле в 3 раза превышает таковую на ровном льду.
Метеорологические и аэрологические наблюдения, охватившие всю центральную часть Северного Ледовитого океана, позволили значительно расширить наши знания и в этих областях. Господствовавшее на протяжении многих лет мнение, что Арктика является своего рода «кухней погоды», оказалось неверным. Установлено, что атмосферные процессы в Арктике теснейшим образом связаны с общей циркуляцией атмосферы всего северного полушария.
Существовавшее представление о постоянной «шапке» холодного воздуха и устойчивого полярного антициклона (области высокого давления) было опровергнуто еще в 1937 году при дрейфе станции СП-1. Оказалось, что в высоких широтах дней с циклонической погодой не меньше, чем с антициклональной. Впоследствии на СП-2 удалось установить, что циклоны в Центральную Арктику очень часто проникают со стороны Тихого океана. Они несут пасмурную погоду, осадки и значительное количество тепла.
Для изучения общей циркуляции атмосферы и разработки прогнозов погоды эти выводы имели чрезвычайно важное значение. Они коренным образом изменили представление о характере циркуляции воздуха в Арктике. Дальнейшие наблюдения дали возможность впервые получить ясное представление о пространственном и временном распределении метеорологических элементов над Арктическим бассейном.