Встал вопрос об отеплении палаток. При сильных морозах поддерживать в них более или менее сносную температуру будет чрезвычайно трудно, не говоря уже о том, что это приведет к большому расходу газа, а его надо экономить. Уже сейчас тепло из палаток быстро выдувает.
Палатки надо отеплить, но как? У нас ничего подходящего нет — ни кирпичей, ни досок, ни фанеры. Но полярники — народ изобретательный. Вспомнив свой опыт, решили воспользоваться самым распространенным на дрейфующих льдах «стройматериалом» — снегом, очень хорошим теплоизоляционным веществом. Не зря эскимосы широко применяют его при постройке своих временных жилищ. Они выкладывают из «кирпичей», вырезанных из плотного снега, домики в виде полушара, называемые ими «иглу». И мы нарежем снежных кирпичей и обложим ими палатки — это будет защищать их от ветра и выдувания тепла.
Для постройки снежных «футляров» для палаток выделили строительную бригаду. За день она заготовила 350 снежных кирпичей, да еще каких размеров!
На место, выбранное для зимнего лагеря, первой перенесли жилую палатку гидрологов. Завтра начнем обкладывать ее снегом.
19 сентября. На территории будущего лагеря кипит работа. Вначале кирпичи просто укладывали друг на друга, а теперь стали применять снежный «раствор». Для этого прорубили в соседней снежнице лунку и теперь таскаем оттуда ведрами воду для поливки кладки. Кирпичи быстро смерзаются, образуя прочные стенки.
После обеда пришлось и нам заняться переносом своей палатки на место, обозначенное на территории нового лагеря маленьким красным флажком. Участок оказался неровным, и нам пришлось изрядно поработать киркой и пешней. Затем перетащили палатку прямо в собранном виде, а после этого перевезли на нартах вещи.
В новом лагере высятся уже две палатки. Гидрологическая, наполовину обложенная снегом, и наша. Теперь палатки установим по кругу, в середине которого будет стоять камбуз.
Гидрологи произвели взрыв для устройства второй лунки, причем его жертвой чуть не пал Ропак, который вдруг подбежал к подожженному бикфордову шнуру, заинтересовавшись его потрескиванием. Испуганные голоса, звавшие его обратно, не произвели на Ропака никакого действия. И только когда в небо полетели куски льда, один из которых попал в него, пес возмущенно взвизгнул и убежал.
20 сентября. Сегодня закончили «футляр» гидрологической палатки. Около входа в эту палатку вырос обширный снежный тамбур, в котором, кажется, может разместиться половина всего лагерного имущества. Словом, не тамбур оказался пристроенным к палатке, а сама палатка выглядела маленькой пристройкой к нему.
Полугодовой юбилей
1 октября. Прошло полгода нашего пребывания в Центральной Арктике. Льдина продолжает упорно дрейфовать на восток. Сегодня мы находимся на 79°03' северной широты и 199°44' восточной долготы. На зиму нужно перенести площадки наблюдений ближе к лагерю. Актинометрическую и психрометрическую площадки перенести легко, но что делать с двумя термометрическими? Двадцать электротермометров, прочно вмороженных в лед, извлечь невозможно. Поэтому остается только один выход — оборудовать новую площадку.
Перенесли на новое место актинометрическую подставку со всеми приборами и оборудованием. Самописцы для записи радиационного баланса, суммарной и отраженной солнечной радиации поставили в жилой палатке, протянув к ним 50-метровые провода. При больших морозах они перестанут работать на открытом воздухе. В палатке стало очень тесно, но зато чрезвычайно удобно следить за работой гальванографов.
Сегодня откопали из-под снега, выкололи изо льда и перевезли на новое место свою рабочую палатку, установив ее около жилой. Потом перенесли психрометрическую мачту (на ней устанавливается психрометр — прибор для определения влажности воздуха) и термопарную установку. На старых площадках остались только электротермометры и датская палатка.
Толщина льда на снежницах увеличивается очень медленно. Утром на многих из них обнаружены красивые ледяные цветы, которые «выросли» за одну ночь. Это пучки торчащих ледяных пластинок, но форме напоминающих листья папоротника. Пластинки имеют «скелет» из кристаллов льда в виде иголочек, промежутки между которыми затянуты малопрозрачным льдом, напоминающим бутылочное стекло. Сверху ледяные цветы припудрены пушистым инеем.
13 октября. Ночью разразилась пурга. Поднятый ветром снег так перемешался с воздухом, что желтые огни палаток почти не были видны. Обычно ночью дежурный по лагерю сопровождал наблюдателя, но сегодня Ваня Петров сам дежурил по лагерю и провожать его было некому. К площадкам вели тропинки, мы ходили по ним, освещая себе путь аккумуляторным фонариком. А сегодня тропинки замело и разыскать дорогу к площадкам было трудно.