Итак, из 25 участников дрейфа половине придется жить в палатках. 15 мая льдина опять треснула. Сетка трещин покрыла ледяное поле, многие из них прошли через лагерь. Одна широкая, двухметровая трещина отделила домик гидрологов, их палатки наблюдений, склады с продуктами и углем. Радиостанция и метеостанция стояли у края небольшого обломка. Продолжать работу при таких обстоятельствах было опасно. Решили перебазировать станцию на более крупный обломок поля, но путь туда преграждала трещина, которая то сходилась, то расходилась. В тот момент, когда она сузилась, по перекинутым через нее деревянным брусьям трактор перетащил домик радиостанции. Вскоре трещина снова разошлась. Остальные грузы пришлось перевозить на резиновой лодке.
Когда края трещины снова сошлись, опять положили брусья, и трактор перетащил кают-компанию и два домика. Вскоре переправа снова нарушилась, трещина беспрерывно «дышала». Сани с дизелями и аэрологический павильон пришлось перевозить по частям. Разобрали фундамент под дизелями, демонтировали систему отопления. Десять дней длилась перевозка. На новом месте почти все пришлось строить заново, а научные наблюдения нельзя прерывать. Нагрузка на людей была очень тяжелой.
Наступает лето. Часто льет дождь, усиливается таяние. Все сыреет, одежда и обувь вообще не просыхают. В июле на льдине появились настоящие озера с голубоватой пресной водой. Стали очень портиться продукты: хлеб плесневеет, свежее мясо тухнет — приходится его засаливать.
Одно только несколько скрашивает эти неприятности: природа и здесь оживает с наступлением лета. Приплывают нерпы, морские зайцы, прилетают чайки, пуночки. Так приятно увидеть кого-нибудь из них.
Однажды в конце июля в разводье забили непонятные фонтаны. То там, то тут поднимались ввысь струи воды высотой до 3 метров. Но вот над водой показалась и тут же исчезла темная, с коричневым отливом спина неизвестного морского животного. Судя по окраске животного и виду фонтана, это был, вероятно, серый кит. Такие киты теперь редко летом проходят из Тихого океана через Берингов пролив в Северный Ледовитый и поднимаются к северу, но в высокие широты они почти никогда не заходят. Этот кит заплыл так далеко, вероятно, в поисках пищи: летом в разводьях и прикромочной зоне обильно развивается планктон — любимая пища этих огромных млекопитающих.
Произошел еще один любопытный случай. В начале сентября, когда гидрологическая лунка стала уже затягиваться тонким ледком, по нему вдруг побежали тонкие трещины, потом лед выгнулся, словно его кто-то подпирал снизу, а затем лопнул. В образовавшемся отверстии на мгновение показалась клыкастая и усатая голова какого-то зверя. Когда она появилась второй раз, очевидцы подумали, что она принадлежит моржу-хищнику. Келюч, как называют его чукчи, в отличие от других моржей, питающихся моллюсками, нападает на нерп и поедает их. Он еще в нескольких местах пробил лед, а когда показывалась его голова, то обращали на себя внимание его красные, словно налитые кровью, злые глаза.
Белые медведи почти всегда посещают дрейфующие станции. Многих удавалось отгонять выстрелами из ракетниц. Они отбегали, но недалеко: голод снова заставлял их возвращаться. Два мишки уж особенно набезобразничали: разбросали ящики с аварийным запасом продуктов, съели много замороженной рыбы, а один наглец даже разорвал когтями клипербот. Пришлось их пристрелить. Несколько раз над льдиной пролетали стаи уток и канадских гусей.
Но вот прошло лето, надвигалась осень. В августе выяснилась одна из причин выхода из строя ДАРМС. Метеоблок установки все время работал нормально, передатчик — тоже. Но под действием тепла деревянные анкеры, к которым крепятся оттяжки мачты, вытаивают. Тонкий защитный брезентовый тент не может уберечь лед под установкой от действия солнечных лучей, и он тает.
Однажды после сильного ветра сигналы ДАРМС прекратились. Когда удалось добраться до одной из них, увидели печальную картину: на центральной штанге еще держалась коробка передатчика, на месте оставался и метеоблок, а мачта лежала на льду, поваленная сильным ветром.
Пора думать о строительстве ледяного аэродрома. В это время года ровных полей не найти: на разводьях молодой лед тонок, а многолетние льдины за лето изъедены таянием. Пришлось выбирать участок на самой лагерной льдине. Работа предстоит огромная: нужно срубить или взорвать все ледяные бугры, разровнять полосу и вывезти все куски льда за ее пределы.