- Значит, выбранные народом почтенные представители закона подобающе наслаждаются летом, - съязвила я и чуть не подавилась одним особенно большим Ячеечным Лесной Червем.
- Магический мир мы изменим сразу же после того, как в замёрзшей Антарктике выследим твоих родителей, - вздохнул Адам с напускной серьёзностью.
- Именно, - ответила я. - Мне нравится такой настрой.
Я не могла удержаться от усмешки.
- Ты закончила с едой? - спросил он.
- Звучит так, будто ты запланировал что-то ещё, а не только обсуждение деталей нашей поездки, - сказала я, улыбаясь и наклонилась к нему.
- Запланировал, потому что детали поездки прекрасно разработаны, - улыбнулся Адам и поцеловал меня в щёку. К моему сожалению он встал и убрал тарелки в раковину.
- Потом помахал мне, чтобы я последовала за ним в сад.
Я удивлённо встала и вышла в ночь. Влажный, прохладный воздух ещё нёс в себе запах цветов, но в нём также чувствовалась приближающаяся осень.
Я последовала за Адамом по влажной траве, пока мы не оказались в задней части сада. Здесь старые, самшитовые изгороди, вместе с красной, кирпичной стеной, образовывали защищённое от ветра пространство, в котором моя бабушка посадила несколько старых сортов роз. Между ними росли любящие тепло Колючие Хоста, чьи не примечательные, коричневые плоды могли на несколько мгновений привести в эйфорию. Может, стоит упаковать несколько из них, если посреди льда нам понадобится хорошее настроение.
Я ещё размышляла о том, сможет ли приступ смеха спасти нас от агрессивных пингвинов или от замерзания, когда увидела тёмную фигуру, прислонившуюся к стене.
- Кто это? - выкрикнула я в ужасе, когда заметила, что Адам, не задумываясь, замаршировал к тени.
- Это Торин, - коротко ответил Адам и поприветствовал своего брата рукопожатием.
- Ну, солнышко, готова к поездке? - спросил Торин ухмыляясь, насмешливо разглядывая меня из-под своих светлых волос.
- Что всё это значит? - испуганно ответила я, переводя взгляд с Адама на Торина, туда-сюда. Я представления не имела, что означает эта встреча. - Ты рассказал ему?
Чем больше человек узнавало о наших отношениях с Адамом, тем опаснее становилось, а тем более кто-то из семьи Адама. Его родители патриции, особенно его мать всегда была обо мне плохого мнения. Если бы она узнала, что у её сына близкие отношения с женщиной из низкого социального класса, она точно позаботилась бы о том, чтобы я никогда больше не смогла перешагнуть через порог Тенненбоде.
- Это было не нужно. С тех пор как я застукал вас в Марселе, мне сразу стало ясно в чем дело.
- Мы можем доверять Торину, - спокойно сказал Адам. - Ты же знаешь, я не сделаю ничего, что может подвергнуть тебя опасности.
Он улыбнулся мне, и мой гнев моментально испарился, а от его взгляда я растаяла как замерзшая вода летом.
- Откуда ты знаешь, что можешь доверять ему? - возразила я.
- Он мой брат, - настойчиво сказал Адам, как будто одного лишь факта родства было достаточно, чтобы получить огромный аванс доверия.
- Пока вы не разругались, предлагаю перейти к делу. Хотя..., - Торин посмотрел на меня с веселыми искорками в глазах. - Если ты хочешь заняться борьбой в грязи, я немного подожду, пока ты оденешь бикини.
Он выжидающе уставился на меня, а у меня челюсть отпала после его слов.
- Торин, попридержи язык! - пробурчал Адам и успокаивающе похлопал меня по руке. Я все еще смотрела на широкие плечи Торина, которые слегка подергивались, когда он тихо хихикал.
- Надеюсь, у тебя есть убедительное объяснение того, что здесь делает Торин? - прошипела я, бросив на Торина уничтожающий взгляд.
- Есть, потому что мы возьмем Торина с собой в наше путешествие в Антарктику.
- Что мы сделаем? - крикнул я, уставившись на Адама. Он не избегал моего взгляда, а проницательно смотрел на меня. Решительность в его глазах заставила меня забыть о моем возмущении.
- Я не уверен, что ты в состоянии вынести поездку в Антарктику.
Они с Торином посмотрели на меня критическим и испытующим взглядом.
- И как я тебе уже сказал, - невозмутимо продолжил Адам. - Я ни в коем случае не буду рисковать твоей жизнью, так же как не собираюсь и свою жизнь подвергать опасности. Конечно я понимаю, что ты обязательно хочешь попасть туда. На твоем месте я бы действовал также. У меня даже не хватило бы терпения ждать все лето и только подготавливаться к этой поездке. Но ты представляешь себе все слишком оптимистично. Мы отправимся в одно из самых непригодных для жизни мест на этой планете. Там нам мало чем поможет оптимизм, особенно если мы собираемся искать твоих родителей без каких-либо точных указаний об их месте нахождения.
- Я поняла, - тихо ответила я. Не нужно было вводить Адама в заблуждение. Конечно он заметил по-прежнему одолевавшую меня усталость.
Зачем я поддалась этой иллюзии? Теперь, оглядываясь назад, я поняла, что было совершенно очевидно, что со мной что-то не в порядке. Если бы Адам каждый вечер ровно в девять часов засыпал рядом со мной совершенно уставший, весь день не делая ничего, кроме как сидеть в интернете или изучать Атлантов, я бы, наверное, тоже удивлялась и сомневалась в его физическом здоровье.
- Ты уже давно все решил, не так ли? - спросила я.
- Да, Сельма, - решительно сказал Адам. - Потому что я люблю тебя и хочу, чтобы мы целыми и невредимыми вернулись домой. Торин пришел, чтобы мы сегодня вечером еще раз обсудили детали путешествия и согласовали алиби для наших родителей. В нашем доме у стен бывают уши.
Кивнув, он посмотрел на Торина.
- Да, Эльза очень предана матери.
- А у меня нет права участия в принятие решения? - спросила я, по очереди глядя то на Торина, то на Адама.
- Я конечно не буду принимать решение, полностью отказавшись от твоего мнения, - сказал теперь Адам, и я от нетерпения навострила уши. - Но только на таком условии я поеду с тобой в это путешествие. Я уверяю тебя, мы можем доверять Торину. Он на нашей стороне.
Он бросил на Торина серьёзный взгляд, казалось в этом взгляде скрыта целая история.
Я отметила, как серьёзно Торин кивнул. Плутовство, которое всегда искрилось в его глазах, исчезло за серьёзностью, которая ясно показала мне опасность предстоящей поездки.
Я вздохнула. Четыре недели с Торином в путешествие по всему миру будет тяжело вынести, если он продолжит мучить меня своими шуточками. Но какой у меня есть выбор? Адам оставил за мной лишь решение, остаться дома или поехать в Антарктику на его условиях.
- Согласна, - тихо сказала я.
Торин оттолкнулся от стены с соблазнительной улыбкой на губах и подошёл ко мне.
- Очень хорошо, а то я уже боялся, что вы будете ещё вечность дискутировать о вопросе: "о-я-так-понимаю-твои-чувства". На мой взгляд здесь нечего обсуждать. Если не хочешь закончить кормом для рыб, Сельма, что действительно было бы очень жаль, тогда я еду с вами.
Я как раз тот тип, кому нравятся снежные отпуска, а в Антарктику я уже всегда хотел попасть. Это удобный случай для небольшого разнообразия. Постоянные балы и социальные обязанности постепенно начинают действовать на нервы. Наши родители не пропускают ни одного мероприятия, и нам всегда нужно идти вместе с ними и важничать в костюмах. Даже Рамон и Леннокс увильнули, спрятались на каком-то острове, чтобы можно было спокойно праздновать вечеринки.
- Значит, вопрос решён, - довольно сказал Адам.
- Определённо, - ответил Торин и подмигнул мне.
- Давайте зайдём внутрь и обговорим детали, - сдалась я. - И было бы здорово, если ты попытаешься держать себя в руках, - резко попросила я, прежде чем Торин начнёт спекулировать о том, стоит ли мне положить бикини в мой багаж.
- Я попытаюсь, - ответил он, и эта полная ожиданий усмешка на его губах сказала, что скорее всего дальше попытки не зайдёт.