Я прошел с капитаном подводной лодки по мокрому асфальту туда, где пришвартовалась подводная лодка. Я видел много активности на палубе, и мне было любопытно, где Соня. Я понятия не имел, где она провела ночь.
Капитана звали Нильсон. Он увидел, как я смотрю на субмарину спереди назад, а затем оглядываюсь вокруг, и сразу понял.
— С ней все в порядке, — сказал он, беря в руки часто используемую трубку и спички.
Я улыбнулся ему. — Я так и думал — кстати, как мне тебя называть? Командир? Шкипер?
Он усмехнулся, держа спичку над трубкой. Картер , на флоте того, кто командует кораблем, всегда называют капитаном. Неважно, капитан он, лейтенант или старшина, он остается капитаном. Он улыбнулся, зажав трубку в зубах. «Я говорю это не для того, чтобы показаться высокомерным, я просто хочу, чтобы вы чувствовали себя комфортно на борту».
Я кивнул. «Ну, я хочу поблагодарить вас и ваших людей за хорошее обращение с мисс Трешенко прошлой ночью».
Он улыбнулся. «Пожалуйста, мистер Картер».
Я прочистил горло. — Не зайдет ли слишком далеко, если я спрошу, где она провела ночь? Я имею в виду, я как бы чувствую ответственность за нее.
Капитан усмехнулся. — Ты не зайдешь слишком далеко. Она провела ночь в моем доме.
— Я понял.
'Я не верю этому. Она осталась со мной, моей женой и нашими четырьмя детьми. Кажется, она нравилась детям. Думаю, она им тоже понравилась. Она красивая женщина.
— Я тоже начинаю её узнавать.
Мы достигли трапа подводной лодки. Нильсона свистнули на борт. Он отсалютовал флагу на корме, когда подошел дежурный офицер.
Я сказал дежурному офицеру: «Прошу разрешения подняться на борт».
«Разрешение предоставлено », — ответил он.
Я ступил на скользкую палубу, где не чувствовал себя как дома в своем обычном костюме и плаще. Мужчины в рабочей одежде ходили туда-сюда, наматывая кабели. Капитан Нильсон провел меня вниз по лестнице и по узкому коридору в офицерскую столовую. Соня сидела и пила кофе.
Когда я вошел, она широко улыбнулась мне. Вокруг нее сидели трое офицеров. На ней была рабочая одежда, как у матросов, которых я видел наверху, только выглядела она в ней лучше.
Один из офицеров за столом повернулся к Нильсону. "Майк, куда ты положил это восхитительное создание?"
Капитан ухмыльнулся. У нас есть кофе. «В моей каюте, — сказал он, — но, думаю, я буду спать с тобой».
Двое других офицеров засмеялись. Человек, разговаривавший с Нильсоном, сказал: «Я пытался убедить мисс Трещенко чтобы она попыталась вытянуть из меня кое-какие военные секреты».
— Вы все очень милые, — сказала Соня.
Нильсон и я сели за стол. Через громкоговоритель прозвучал гудок, извещающий моряков о том, что пора обедать. Я посмотрел на часы. Было только шесть часов.
"Мы выходим в девять часов," сказал капитан Нильсон.
Я посмотрел на улыбающееся лицо Сони. «Ты неплохо выглядишь так рано утром».
Она насмешливо опустила свои длинные ресницы. 'Спасибо.' Вам это нравится?'
'Очень.'
У меня не было возможности поговорить с ней наедине до позднего вечера, когда мы вышли из Золотых ворот и оказались далеко в море.
Подводная лодка вышла на поверхность, только ближе к Берингову проливу. Я надел пальто и вышел на палубу. Туман исчез. Было очень холодно, но я никогда не видел моря таким синим. Сияние воды могло сравниться только с ясной голубизной неба. Солнце сияло; воздух был чист. Я стоял близко к носу и держался за канаты перил. Волнения на море не было, но была небольшая зыбь. Повсюду я видел пенопластовые стаканчики. Я курил сигарету и наблюдал за поклоном вверх и вниз, когда Соня подошла и встала рядом со мной. — Привет, незнакомец, — легко сказала она. — Мне кажется, я тебя откуда -то знаю.
Я повернулся и посмотрел на нее. Ветер играл с ее светлыми волосами, и они трепетали ей в лицо. Она все еще была в рабочей одежде и надела куртку, которая была ей велика. Холод и ветер придали ей теплый румянец.
Я улыбнулся ей. «Ты самый популярный персонаж на борту».
Теперь она не улыбалась. — Я хочу прикоснуться к тебе, — просто сказала она.
— Но что подумают матросы и офицеры этого корабля?
«Мне наплевать, что они подумают». Золотые искорки в ее глазах сверкали и множились. «Я хочу побыть с тобой наедине. Я хочу прикасаться к тебе, и я хочу, чтобы ты прикасался ко мне».
Я приблизился к ней. «Я не знаю, когда мы снова будем одни. На борту пять офицеров и двадцать три человека экипажа. Это маленькая лодка. Сомневаюсь, что мы найдем больше уединения, чем сейчас.
— Подержи меня за руку, Ник, — сказала она. « По крайней мере , сделай это ».
Я вздохнул и засунул обе руки в карманы куртки. — Ты бросаешь мне вызов, Соня, ты знаешь это. Я начинаю верить, что все это внимание достается тебе.