Я бросил последний взгляд на призрачную базу, пока остальные отправлялись в путь . Ветер гнал снег густой, как туман. В призрачных сумерках базовый лагерь казался неподвижным и холодным, как смерть.
Я пошел за остальными. Мой скутер звучал уныло по сравнению с двумя другими. Ветер уже завывал, и время от времени валил такой густой снег, что я едва мог видеть перед собой Соню.
Если бы она и Аку были готовы убить меня сейчас, это была бы идеальная возможность. Все, что Аку нужно было сделать, это немного свернуть , немного ускориться, чтобы он мог остановиться и подождать, пока я доберусь туда, а затем выстрелить в меня. Но сейчас было не время, если Соня имела в виду то, что сказала. Меня оставят в живых достаточно долго, чтобы узнать, что задумали китайские коммунисты.
Мы попали в сильный шторм. Воющий ветер больно бил мне в лицо снегом.
Снег закрывал солнце, и мне было трудно определить, в каком направлении мы едем. Соня на скутере была как размытое пятно впереди меня.
Но шторм меня не так беспокоил, как то, что мы нашли в лагере. Истреблены до последнего человека, а лагерь лишен всего полезного. Это означало две вещи: довольно большая группа совершила набег на базу, и эта группа должна была быть рядом, чтобы перетащить туда все.
Возможно , китайские коммунисты были не так уж далеко. И что бы они там ни делали, это должно было быть важно, потому что полное уничтожение американской базы было немалым подвигом.
Это означало, что я должен был принять решение в ближайшее время. Пока я ковылял за Аку и Соней, я думал убить их обоих сейчас и идти один. Был хороший аргумент в пользу такого решения. Было бы достаточно трудно следить за тем, что происходит передо мной, не беспокоясь о том, что может появиться позади меня. Но был не менее хороший аргумент в пользу ожидания — во всяком случае, какое-то время. Я не мог ездить на трех скутерах, и я не мог нести всю взрывчатку и другие вещи на одном скутере. Нет, я должен подождать. .. что не имело значения, пока я убью их раньше, чем они меня.
Буря теперь явно была сильной, нас хлестали ветер и снег. Я понял, что дальше мы не продвинемся. Скутеры начали раскачиваться взад-вперед, подгоняемые ветром. Я увидел, что Соня и Аку уже сбавили скорость, и я уже собирался увеличить скорость, чтобы обогнать их и сказать нам укрыться и ждать, пока стихнет буря, когда услышал выстрел. Даже на завывающем ветру это было безошибочно.
Я видел, как самокат Сони упирался в его правую лыжу, вынуждая ее повернуть налево. Я посмотрел, куда она идет. Метров в тридцати был крутой склон. Похоже, скутер был подбит. Пока я смотрел, машина высоко подпрыгнула и угрожала опрокинуться.
Я кричал. — Соня! 'Присматривай за обрвывом...!' Но мой крик растворился в ветре.
Она бросилась на скуттере прямо к обрыву, шатаясь и раскачивалась, потому что потеряла контроль над рулем. Я задохнулся, хотя никак не мог добраться до нее вовремя. Потом я увидел, что если я сверну налево, то могу поймать ее. Я повернулся к пропасти. Если бы у того, кто стрелял из этого пистолета, возникло желание выстрелить снова, она была бы прямо у него на прицеле .
Пока я мчался за Соней, мне пришло в голову, что китайцы могли оставить несколько человек, чтобы присматривать за базовым лагерем и устранять всех, кто приходил туда. Это объясняет присутствие стрелка. Единственным другим объяснением, которое я мог придумать в этот момент, был Аку. Он мог бы уйти достаточно далеко вперед под прикрытием шторма, чтобы устроить нам засаду. В таком случае выстрел должен был предназначаться мне . В разговоре между ним и Соней, который я подслушала, Аку, казалось, был не очень доволен тем, что она откладывала нападение на меня. Соня была теперь близка к пропасти. Я дал достаточно скорости, чтобы приблизиться к ней. Ее машина перестала двигаться зигзагами, но, похоже, у нее были проблемы с педалью газа. Лыжи моего скутера со свистом пронеслись по снегу, когда я помчался к ней, чтобы перехватить ее. Теперь мы шли встречным курсом, оба направляясь к склону.
Я добрался туда первым. Я подъехал к пропасти в двух метрах, затем повернул и поехал по краю, к которому сейчас приближалась Соня. Ее лицо в снегопаде было серым пятном, обрамленным капюшоном парки.
Она ударит меня сбоку. Я поднял колени, чтобы поставить ноги на сиденье, затем притормозил и увидела, как самокат Сони несся к моему . За мгновение до удара я подпрыгнул.
Я подскочил к Соне, схватил ее за плечи, и мы вместе перевалились через ее самокат на твердый снег. Мы скользили по земле. Я услышал грохот скручивающегося и рвущегося металла. Раздался громкий визг, когда оба скутера, сцепившись вместе, покачнулись на краю пропасти. Мы с Соней скользнули в этом направлении. Я попытался развернуться, чтобы поставить ноги перед собой и закончить наше скольжение. Я больше не держал Соню за плечи, только ткань ее парки.