— Завтра нам сюда с самого утра, и остальной день весь расписан.
— Я вообще ничего уже не понимаю! — возмутился Виктор Петрович.
— Я тоже, — буркнул расстегнувший полушубок Семен.
Алекс задумчиво глянул на бутылку водки, сглотнул слюну и достал из ящика аудиокассету. Тяжело вздохнув, он надел ее на обычный карандаш и принялся раскручивать, перематывая пленку.
Бригадир внимательно оглядел недовольных подчиненных и лишь потом уточнил:
— И что именно вы не понимаете?
— Чего ради мы здесь как папы карлы впахиваем? Тут не Форт, начальству до нас никакого дела.
— Ошибаешься, — не согласился Василенко и наполнил кружку кипятком. — Северная промзона на особом контроле находится. Именно поэтому мы с вами будем не квасить сегодня, а делом займемся.
— Помощник коменданта в контору стучит постоянно, — подтвердил Алекс Шумов и, закончив перематывать пленку, вставил кассету в видавший виды магнитофон.
— Да пусть хоть застучится! — в сердцах хлопнул ладонью по столу Виктор Петрович и нервно закурил. — Никому эта промзона никуда не впилась! Непонятно, вообще, зачем здесь людей только держат!
— Да нет, зачем — понятно. Бандитов отстреливать, зачем еще. — Семен повалился на идущую вдоль борта скамью и нахмурился: — А выпить и вправду чего-то сильно хочется…
В этот момент из нещадно хрипевших динамиков послышалась музыка, и Бородулин досадливо поморщился.
Разгоняя с утра похмельную хмарь, Пробегусь я по лесу, мне время не жаль, Свежий воздух и сосны — до чего хорошо! Так и хочется крикнуть: мол, братцы, еще-о-о… Я пока живой!
Приподнявшись со стула, Бородулин с хрустом вдавил
клавишу выключения воспроизведения и ткнул пальцем в Алекса:
— Сколько раз говорить можно: я этого вашего Лоцмана на дух не переношу! И давай без музыки сейчас, у нас разговор серьезный!
— Можно подумать, можно подумать, — пробурчал Шумов, шмыгнул заложенным носом и выставил на стол ноутбук.
— В наушниках слушай! — посоветовал Виктор Петрович и повернулся к Василенко: — Так вот, сровнять здесь все с землей — и проблем никаких не будет! Нет промзоны — нет проблемы!
— Ну ты, Петрович, скажешь! — покачал головой бригадир. — Чтоб ты знал, Северная промзона — это объект стратегического значения.
— Да ладно, Антон, хватит гнать уже! — фыркнул Семен. — Стратегический район! Офигеть, не встать!
А Виктор Петрович и вовсе взбеленился.
— Да он над нами издевается просто! — заорал бородач, в сердцах забычковал папиросу о чайное блюдечко и демонстративно набулькал себе пятьдесят граммов водки. — Семен, Алекс, вы как?
— Да какой там… — уныло вздохнул Лымарь.
Шумов и вовсе промолчал. Парень уже нацепил очки с замотанной синей изолентой дужкой, одно из стекол которых давным-давно треснуло и держалось лишь за счет кусочка скотча, и теперь внимательно просматривал выведенные на экран ноутбука показания сканера.
— Петрович, прекращай! — попытался урезонить подчиненного Василенко. — Нам еще работать сегодня!
— Ты не отвлекайся, — фыркнул Бородулин, отвернулся к висевшему на стене постеру фильма «Лига выдающихся джентльменов» и, подмигнув Шону Коннери, стукнул стаканом о бутылку виски «Дюарс» на переднем плане. — Не отвлекайся, Антон, ври дальше. Нам с Семеном дюже интересно. — Химик выпил водку и откусил от ломтика натертого чесноком хлеба. — Давай жги. Открывай нам глаза!
— Какие же вы темные оба-двое, — закатил глаза бригадир. — Совсем, выражаясь языком продвинутой молодежи, фишку не сечете. Да вся Северная промзона, весь этот клятый комплекс — самый настоящий кулер.
— Чего? — не понял Лымарь.
— Приблуда такая, процессор охлаждает, — пояснил Алекс.
— Врешь ведь и не краснеешь, — поморщился Бородулин.
— Ладно, попробую объяснить доступно, — обреченно вздохнул бригадир. — Начнем с азов…
— Ну-ну, начинай, — пробурчал себе под нос Виктор Петрович и принялся рыться в потертом кожаном саквояже, набитом бесчисленными пузырьками, колбочками и упаковками таблеток.
— Приграничье — это кусок обычного мира, который по какой-то причине выпал в межмирье. Так?
— Ну допустим.
— Не допустим, а именно так. В нашем мире магическая энергия есть?
— Тебе видней, ты же у нас колдун.
ЗИЛ вновь дернулся, и Лымарь едва не слетел с лавки на пол.
— Нет там магической энергии, — заявил Антон. — Правильно, Виктор Петрович?
— Раньше, по крайней мере, не было, — вынужден был согласиться с бригадиром Бородулин.